Глава 23

Дестин застыл, осматривая открытую площадку базы, на которой ещё недавно шел бой. Дым, пожары и тела, останки истребителей как Триваторов, так и дретуланцев виднелись повсюду. Остатки полыхающих дретуланских капсул покрывали площадь.

Спасаясь от невыносимой едкой вони, Дестин стянул футболку и обмотал ею нос и рот. Он так и не снял её после разговора с Сулой. Его взгляд остановился на Каттере. Они сражались бок о бок уже несколько часов.

— Что случилось? — спросил Каттер.

— Мейсон мертв. Прайморус захватил Сулу, — ответил Дестин. — Мне нужна твоя помощь.

Каттер мрачно кивнул.

— Где они? — спросил он.

— В старом планетарии Адлера, — ответил Дестин. — Прайморус требует межпланетный транспорт.

— Я достану транспорт и знаю пилота, — ответил Каттер, оскалившись.

— Я не хочу подвергать опасности Сулу, — прорычал Дестин.

— Он убьет вас обоих. Я обещал Тригу, что не допущу этого, — возразил Каттер, протискиваясь мимо него к одному из стоявших в нескольких сотнях метров от них транспортнику.

Двадцать минут спустя Каттер направил транспорт в сторону планетария. Дестин сидел рядом с ним. Он избавился от всего оружия, за исключением спрятанного за голенищем ботинка ножа, размотал черную футболку, закрывавшую нижнюю половину его лица, и натянул её поверх белой, испачканной грязью и кровью. Куртку он снял ещё несколько часов назад и сейчас понятия не имел, где она.

— Ваксианцы — наемники. Он скорее перережет тебе глотку, чем согласится на переговоры, — мрачно сказал Каттер.

— Я догадался, — ответил Дестин. — Мне уже приходилось иметь дела с подобными подонками.

Каттер покачал головой.

— Они безжалостны, лишены сострадания, их заботит только собственная жизнь, да и то, они пожертвуют и ею, если поймут, что живыми им не выбраться. Что ещё хуже, Прайморус — ваксианский генерал. Они зарабатывают свое положение, убивая предшественника, что поверь мне, не легко. Прими во внимание то, что произошло с Даггером и на Дайсес V, и осознай, вероятность того, что ты и Сула выживете, очень мала. Должен быть другой способ одолеть его, просто пойти к нему и сдаться не вариант.

— Только не те, где Сула подвергается ещё большей опасности, — ответил Дестин, бросив на Каттера решительный взгляд. — Её безопасность превыше всего.

— Триг… — начал Каттер и тут же замолчал, когда Дестин окатил его свирепым взглядом.

— Мне, — медленно и четко произнес Дестин, — плевать на то, что говорят Триг, Рейзор, Аджаска, чихать, о чем там говорится в том мистическом послании из прошлого или будущего. Сула — приоритет номер один. Ты понял?

Каттер быстро кивнул, соглашаясь. И Дестин снова уставился на пролетавший мимо пейзаж. Они приближались к планетарию. На поросшем травой холме Каттер смог посадить шаттл. Дестин заметил на бывшей стоянке возле планетария небольшой медицинский транспорт.

— Я облечу вокруг, и приземлюсь с южной стороны, — сказал Каттер, делая широкий круг над водой, прежде чем развернуться и пойти на посадку.

Дестин вздрогнул от зазвонившего коммуникатора. Он прикоснулся к уху и кивнул Каттеру, чтобы тот включил связь, дабы всё слышать.

— Когда прилетишь, выйди из шаттла. Если кто-то останется на борту, я избавлю советника Икеру от одной из частей тела, — проинструктировал Прайморус.

— Я понял, — сухо ответил Дестин. — Отпусти её, и я пойду с тобой.

— Ты пойдешь со мной независимо от того, отпущу я её или нет, — ответил Прайморус, обрывая связь.

— Они, как правило, так же не очень разговорчивы, — пробормотал Каттер, отключая питание шаттла. — Ты иди первым, а я за тобой.

Дестин кивнул. И ничего не сказал. На данный момент возразить было нечего — все козыри оказались на руках у Прайморуса. Они могли лишь надеяться, что это мудак каким-то образом облажается. Сглотнув подступившую к горлу желчь, он отстегнулся от кресла и встал. Проходя через шаттл, он снова оглядел стратегически важные места, где они с Каттером спрятали оружие. Если появится шанс сбежать и грохнуть ублюдка, он им воспользуется.

Глубоко вздохнув, он опустил руку на рычаг. Задняя платформа начала медленно опускаться. Когда она ударилась о землю, Дестин направился к Прайморусу, стоявшему метрах в двадцати от платформы, тот крепко удерживал Сулу перед собой.

Дестин остановился почти в десяти метрах от ваксианца и ответил ему вызывающим взглядом. Дестин прищурился, едва заметил свежую кровь на плече Сулы. Она посмотрела на него с бешено колотящимся в груди сердцем.

— Отпусти её, — тихо сказал Дестин.

Прайморус скривился в жуткой ухмылке.

— Не ты здесь отдаешь приказы, человек, — холодно заявил он. — Где пилот?

Дестин услышал, как сзади по платформе спустился Каттер. И чертыхнулся, стоило Прайморусу выстрелить в Триватора. От выстрела лазерным оружием в грудь Каттер отлетел в сторону от платформы.

Сула, развернувшись в руках Прайморуса, с силой заехала ему коленом в пах и попыталась вырвать пистолет. От подобного удара Прайморус вздрогнул, застонал от боли, но не выпустил из рук оружие. Дестин не стал ждать. Кинувшись вперед, он вцепился в Прайморуса.

На этот раз, когда они оба упали и перекатились несколько раз по земле, Прайморус выронил пистолет, ударившись рукой о бетон. Дестин заехал локтем по губам приземлившемуся на него сверху ваксианцу, прежде чем тот сумел атаковать. От этого удара и по-прежнему испытывая боль после неожиданной атаки Сулы, Прайморус пошатнулся. Дестин вскочил на ноги и потянулся к ножу, спрятанному в ботинке.

— Остановись! — приказала Сула, направив лазерный пистолет на Прайморуса.

Прайморус окинул Сулу злобным взглядом и упал на колени. Он глубоко, с шипением вздохнул и сплюнул полный рот крови.

— Это лишь начало, человек. Дретуланцы и ваксианцы объединили свои силы. Здесь ничего не закончится, — прорычал Прайморус, медленно вставая с земли.

— Но для тебя всё закончится именно здесь, — тихо ответил Дестин.

Прайморус зловеще расхохотался, размазывая кровь по разбитой губе. От жуткого смеха этого ублюдка по спине Дестина прокатился холодок. Прайморус ответил ему яростным взглядом. В его жутком взгляде светилось безумие.

Дестин уже собрался забрать у Сулы оружие, когда заметил краем глаза вспышку. Он обхватил Сулу за плечи и упал вместе с ней навзничь, за мгновение до того как рядом взорвался маленький кустик. Прайморус воспользовался этим и взбежал вверх по платформе. Дестин перевернулся на живот и метнул нож с руки. Прайморус споткнулся, когда лезвие вонзилось в его правое плечо, падая, зацепился за одну из опор платформы и забрался в шаттл.

Дестин пригнулся, когда в нескольких сантиметрах от его головы взорвалось ещё несколько зарядов. Сула перекатилась на бок и, защищаясь, выпустила серию залпов в ответ. Это позволило ей и Дестину добежать до волноотбойной стенки, окаймлявшей пляж, перепрыгнуть её и приземлиться с другой стороны на мягкий песок. Они присели, прислонившись спиной к твердой бетонной поверхности.

— Я должен остановить его, — пробормотал Дестин.

— Возьми, — сказала Сула, протягивая ему лазерный пистолет.

Огненная очередь заставила их пригнуться за бетонной стеной. Дестин посмотрел на пистолет и покачал головой.

— Нет, оставь себе, — приказал Дестин, сжав пальцами рукоять и крепко поцеловав Сулу в губы. — Я люблю тебя.

Дестин увидел ответ в её глазах. В словах не было необходимости. Пригнувшись к земле, он побежал вдоль стены, прикрываясь от атакующих из-за деревьев бандитов. Нужно было отвлечь внимание, перепрыгнуть через стену и под прикрытием деревьев добраться до места, откуда их обстреливали из лазерного оружия.

И его желание исполнилось, когда Сула и ещё один стрелок отрыли огонь по бандитам. Дестин лишь догадывался, что Каттер каким-либо образом выжил после выстрела в грудь. Дестин ухватился за верхний край, оттолкнулся ногами, запрыгнул на стену. И сразу же кинулся к деревьям, росшим вдоль дорожки до самого планетария.

Он мельком увидел вражеского стрелка, скрывающегося в планетарии. Дестин побежал к зданию, скрываясь за деревьями, и, оглянувшись, посмотрел, куда тот целился. Он чертовски надеялся, что Сула не высунет голову из укрытия.