Насчет моих посиделок с Джейкобом... Ну это было занятно. Тейлор оказался парнем простым, без какой-либо хитринки. Простой и надежный, образцовый солдат. И видимо такой склад характера довольно тяготил его в такой организации как "Цербер",профиль все-таки не тот. Так что на мое предложение "выпить парочку стаканчиков чего-нибудь покрепче", после того, как я установил более-менее приятельские отношения, он ответил согласием. Радости он при этом не скрывал. И вот так рюмашка за рюмашкой, он поведал мне свою довольно занятную историю. Наш честный афроземлянин, после того, как пережил нападение Сарена и гетов на Иден Прайм, разочаровался в Альянсе и, уволившись, решил отдохнуть и отправился в путешествие на пассажирском лайнере "Арктурианский Нефрит", но произошла неприятность. Неприятностью же была атака батарианских экстремистов, которые хотели на этом лайнере добраться до Цитадели и устроить теракт. Атака террористов провалилась, не в последнюю очередь благодаря стараниям Джейкоба, и наш бравый герой прибывает на Цитадель, где встречается со своим бывшим командиром. Майор Изунами разъяснил Тейлору, что имел место батарианский заговор, в котором и поручил разобраться своему бывшему подчиненному. Не знаю почему, но бывший космопех согласился и и отправился на станцию Картаген, где и встретился с Мирандой. Лоусон сообщила Джейкобу, что экстремисты собирались убить посла от Гегемонии, который активно налаживал дипломатические отношения между батарианцами и Советом. В конце своих приключений Джейкоб с Мирандой раскрыли заговор террористов, во главе которых как раз и стоял посол, целью которого была ликвидация Совета и распространение нового вида чумы, и спас Совет. Так что совет уже во второй раз за столь короткий промежуток времени был спасен, и это снова сделал человек. Какой удар для репутации! Джейкобу видно понравилось работать с Мирандой, а в дальнейшем не только работать, так что он перешел в "Цербер". Призраку он не очень то и доверяет, но цели и методы "Цербера" его полностью устраивают, а когда рядом такая женщина как Миранда.. в целом не надо говорить, что его все устраивает, а теперь ему еще предстоит работать с самим коммандером Шепардом, так что вообще счастливей его нет в этой галактике. Последнее он сказал уже изрядно напившись, хотя я недалеко от него отстал, так что дальнейшие разговоры пошли уже в обнимку и на темы "как я тебя уважаю", "ты отличный мужик" и "дай-ка я тебя поцелую".

   На следующее утро я очнулся, приобретя приятельские отношения с церберовцем и ужасную головную боль. Даже стал сомневаться, а стоило ли оно того, и не стоило ли пристрелить Тейлора еще на Лазаре, чтобы потом не мучится и не напиваться с ним. Но машину времени еще не изобрели, так что я страдал. Как по-вашему, что может еще сильнее испортить мне настроение? Как оказалось довольно обыденная вещь. Звук. Громкий и непрекращающийся звон, который гремит в голове и которой нельзя вырубить! Ненавижу. Ненавижу! Я убью того урода, который сделать непоправимую для него ошибку! Прислать мне сообщение на инструментрон! Кто же, кто это? Это оказал..лась Миранда, ретранслятор ее, Лоусон. А текст сообщения! "Шепард, сегодня прибывает ваш корабль. Будьте добры, освободитесь через пару часов, Призрак желает обсудить с вами некоторые вещи. Доброе утро". В течении пары минут я молчал, я просто не знал как выразить все, что хотелось. Плюнув на все, кое-как встал, оделся и направился к Артуру. Ну не верю я, что у него нет средства от похмелья! Было совсем не весело, если бы оказалось, что мы летаем на космических кораблях, но не смогли изобрести этот священный эликсир!

   В дверях медотсека столкнулся с Джейкобом, выглядел он при этом еще хуже, чем я(успел посмотреть на себя в зеркале). Слава вам, имплантанты, слава! Синхронно друг другу что-то пробормотали, как я понимаю оба только интуитивно поняли то, о чем был "разговор", и дружно вошли в медотсек. В нем находился весьма озадаченный Артур, который с удивлением разглядывал пришедшее ему на инструментрон сообщение от кого-то, которое он "вывел" в реальность. Затем, видимо привлеченный звуком открывающейся перегородки, повернулся к нам. Лицо его при этом озарилось пониманием, а губы скривились в какой-то ехидной улыбке. Что-то здесь не так.

   -Я понимаю что вам от меня надо,- затем недолгая пауза и слова, звучащие словно приговор,- но ни чем не могу помочь. Все антипохмельные пилюли оказались..,- он еще раз глянул на сообщение,- просрочены. Мне об этом буквально только что сообщила госпожа Лоусон. И приказала уничтожить всю просроченную партию.

   Да он вовсю наслаждается ситуацией. Вот же.. не знаю как его назвать. А как же мужская солидарность, а? Куда ты дел свою мужскую совесть, белый халат? Не ожидал я от тебя такой подставы, а то, что ты пошел на поводу у Миранды... Гореть тебе в Аду, предатель! Мы с Джейкобом переглянулись и одновременно выдохнули :

   -Миранда!!

   Дальнейшие восклицания матерного характера прервал короткий перезвон, сообщающий о новом входящем сообщении. И у мене и у Джейкоба оно оказалось идентичным: "Если еще раз такое повторится. То так легко не отделаетесь". Ну что за издевательство?! Плюнув на все, уже второй раз за это поганое утро, мы с Джейкобом отправились избавляться от похмелья с помощью дедовских способов. А Тейлор скорее всего прапрадедовских.

   Время пролетело быстро, жуткая головная боль тоже исчезла, правда не с той скоростью, с которой хотелось бы. Ну да ладно, не будем о плохом. Так вот, я снова стою в голопроекторе и он начинает меня считывать. Пара секунд и я снова перед Призраком. Ну что же, раунд два.

   -Шепард, приветствую вас. Надеюсь вы отдохнули и готовы к дальнейшим свершениям,- короткая затяжка с его стороны.

   -Да, благодарю. Все было в лучшем виде, даже не ожидал такого от террористической организации.

   -Коммандер, не надо сгущать краски. Я думаю вы уже поняли, что только мы можем действительно,- он особо подчеркнул последнее слово,- помочь как вам, так и человечеству. Бюрократы из Альянса зашевелятся только тогда, когда Жнецы начнут полномасштабную войну.

   Конечно понимаю, я на весь этот беспредел успел насмотреться в своей прошлой жизни. Хм.. прошлой жизни...Начинаю потихоньку осваиваться.

   -Я понимаю, Призрак. Только я больше не коммандер, насколько я понял Альянс считает меня погибшим, так что я больше не на службе. Пожалуй теперь будет лучше говорить капитан? Как понимаю мой корабль уже прибыл, и у вас готовы инструкции для меня?- угу, готовы. Инструкции. Только не стоит забывать, что я как и всякий русский человек читаю инструкции только тогда, когда что-то сломалось, а до этого сам во всем разбираюсь.

   Мой собеседник снова затянулся и внимательно посмотрел на меня. Какие же все таки интересные глаза. Хочу себе такие!

   -Да, пожалуй более уместно будет называть вас так. Капитан Шепард,- небольшая пауза, видимо он обдумывал новое именование и то, что заставило меня отказаться даже от номинальной зависимости от Альянса. -Да, вы правы. Корабль только что прибыл. Я думаю вы будете приятны удивлены... и я не имею в виду сам корабль, хочу сделать вам сюрприз,- даже по идее ехидная улыбочка получается у него довольно.. властной. -Но вернемся к нашим делам. Как я уже говорил, вам предстоит установить связь между колонистами и Коллекционерами, то есть узнать зачем им нужно их массово похищать. А так же установить связь между Коллекционерами и Жнецами. Даже я слабо представляю, с чем вам предстоит столкнуться, так что подобрал некоторых ... людей, которые могут оказаться полезны в ваших поисках. Каждый из них профессионал в своем деле, так что я думаю они будут вам полезны. Прежде всего я советую вам встретиться с доктором Мордином Солусом, он блестящий саларианский ученый и по нашим сведениям знает как нейтрализовать ищеек.

   -Саларианец? Я думал "Цербер" не контактирует с другими расами.