— Да, — ответил он сдержано, — ты правильно догадалась, я могу контролировать людей, вживляя им ранее забранные эмоции и чувства других существ, если мне надо.

— То есть, владеешь ментальной магией? — уточнила.

— Нет, не владею. Ментальная магия, или, как называют маги, магия мыслей только для живых.

— Но духи не способны отдавать эмоции и чувства обратно живым, — спорила.

— И много ты духов знала до меня? — поинтересовались, подняв бровь и язвительно улыбнувшись. Пришла моя очередь сжимать губы в тонкую полоску, ведь Эл — первый дух, с которым столкнулась вживую, а не по рассказам тётушки.

— В любом случае, — продолжил собеседник, упрямо рассматривая блестящие ботинки, — с ментальной магией не имею ничего общего…

— …тем не менее, — подхватила слова Эла, не собираясь отступать, — влияешь на поступки людей. Значит, и на мои тоже?

— Нет, ты — хозяйка и защищена договором, на тебя не могу. Но, как старался, так облегчил твою жизнь! — стал яростно защищаться Эл.

— Каким образом? — фыркнула, отворачиваясь и наблюдая за открытым окном, за которым уже вовсю кипела жизнь.

— Думаешь, просто так шестая группа послушная, точно собака на привязи? Я подправляю их эмоции и чувства, поэтому магических выбросов у них нет на данный момент, — просветили меня, повышая тон.

— И когда ты собирался об этом сказать? — разозлилась, серьезно распаляясь. — Им нужно учиться контролировать себя, ты не будешь рядом с ними вечно! И, вообще, предупредить меня об этом забыл, да?

Дух вздохнул, замолкая. Я тоже старалась перевести дыхание, иначе банально поругаемся. События раннего утра забылись, страх уже прошел под гнетом злости.

— Эл, — начала первой спустя какое-то время.

Мужчина, рассматривающие ботинки, перевел взгляд чарующих черных глаз на меня, заставляя сердце биться сильнее.

— Давай договоримся, что ты не будешь больше влиять на существ, только при крайней необходимости, — сказала примирительно, грустно улыбаясь.

— Ты могла приказать, всё-таки хозяйка, — меня гипнотизировали взглядом.

— Но я прошу, а не приказываю, — надавила на духа.

— Хорошо, — ответил тихо, переводя взгляд снова на ботинки.

— Эл… кто ты? — задала вопрос, круживший в голове долгое время. — Кем ты был в прошлом?

Но мужчина, отражающийся в зеркальной гладе, лишь пожал плечами, не собираясь отвечать.

— Всё равно узнаю… — улыбнулась.

— Хорошо, — согласились со мной.

Разговор проходил тяжело и как-то…туговато, но я решила перевести тему.

— Сослужи-ка службу, — повернула голову набок, моё лицо озарилось нежной улыбкой. Эл заинтересованно посмотрел на меня, хоть во взгляде и сквозила некая обреченность. С чего бы?

— Да, Шайви, — сказал змей-искуситель, соблазнительно улыбаясь в ответ. Имя звучало очень неприлично из уст духа, из-за чего табун мурашек прошлись по телу. Бр-р-р! Я постаралась не выдавать этого.

— Найди краску для пола, потолка, штукатурку и обои, ну, может, дополнительные инструменты, чтобы убрать пожелтевшие обои и старую краску. Все без магической составляющей! Может, ещё артефакты есть какие подешевле, а то свои уже истратились до нуля…

Кажется, Эл удивился такому заявлению, но кивнул и пропал. Думаю, в город направился, и, более, чем уверена, тот найдёт нужное.