Глава 9

В маленькой, но уютной до умиления, квартирке оказалась всего через полчаса (хоть моим шагом всего минут десять от шестой аудитории до главного здания Школы Магии), уж слишком сильно ныли и пульсировали мышцы ног, такое впечатление, что пробежала вокруг острова кругов двадцать. В коридорчике едва не наступила об опрокинутую цветную вазочку, разбившуюся на осколки. Хм, откуда эта вещь взялась в доме?

— Эл? — позвала духа, гадая, почему столь мертвая тишина царит в квартире, на секундочку стало страшно, даже достала из-за пазухи артефакт с воздушной волной. Вдруг враги рядом? У меня их много: вредный друид, декан огненных сволочей, парочка целителей, напуганных ожившими скелетами… Целый комплект, короче!

— Я здесь, — ответил недовольный голос из комнаты. Выдохнув, разулась и медленно направилась к духу, пряча магическую вещицу на место.

— Скажи, что за ваза валяется на пороге? — крикнула по пути, делая вид, мол, никуда свой нос сегодня не совала, ведь его, как известно из поговорок, отрывают на базаре (очень символично, ведь моя тушка только сегодня на нём побывала).

— Это был твой подарок, — ответили тихо, чуточку зло.

— Ага, и ты решил этот подарок подарить в разобранном виде прямо у входа, да? — поинтересовалась, делая недовольное лицо, отвернулась.

Эл, как всегда прекрасный и величественный, стоял в зеркале в полный рост и присталь рассматривал мою фигурку, словно охотник жертву.

— Нравлюсь? — спросила с вызовом и, припадая на обе ноги, потащилась к шкафу с вещами. До ужаса хотелось сменить наряд на более домашний.

Мужчина в черном костюме сжал брови и поднял бровь в легком недоумении. Делаю ставку, он ждал даму, ушедшую из дома утром и заблудившуюся в неизвестных далях на долгое время (т. е. меня).

В принципе, ответ сошелся с моим мнением:

— Думаю, где тебя черти носили! — рявкнул Эл так, что окна затряслись. — Почему хромаешь, как лань, нашпигованная стрелами?

Вот тут не смогла скрыть удивление:

— Ты чего?

— Последние два часа ты не отражалась ни в одном зеркале! ГДЕ. ТЫ. БЫЛА. - бесился дух, у которого незаметно тряслись руки, поэтому он убрал их за спину, сцепив в замок.

— В своей аудитории с ребятами… там нет зеркал, а к блестящей глади не подходила, чтобы отразиться в твоём мире, занята была. Хромаю — так ходить меньше надо, устаю… — пробормотала на автомате, смотря широкими глазами на данное чудо, но потом перевела тему, — а где ты вазу достал?

— Какую вазу? — переключился тот моментально.

— Которую хотел подарить и разбил, — специально сделала голос печальным-печальным, ещё и грустно посмотрела в коридор.

Эл чуток напрягся, а потом сдулся, будто воздушный детский шарик:

— Другую подарю…

И я резко включила капризную девочку:

— Нет! Эту хочу… она прекрасна…была…

Мои плечи опустились, но всхлипывать не стала — знала, переборщу, ведь в игре главное — это чувство меры.

— А ещё чуть не порезалась, когда пришла, ведь там осколки… — начала тихонько жаловаться, прижимая к себе домашнее платье.

— Сейчас уберу, солнышко, — улыбнулся дух, слегка расслабившись, — как прошел твой день? Заметил, ты расспрашивала о лавочнике, привезшем меня.

Только надеялась замять тему, но нет, вспомнил, блин!

— Я же говорила, что всё узнаю! — хитро улыбнулась в ответ, поглядывая на духа.

— И что же ты узнала? — нагло ухмыльнулись в ответ, а глаза выдавали подозрительность.

— Твой лавочник приехал на своём корабле! — ответила, умолчав о своих предположениях. Эл точно следовал за нами и видел прекрасно все мои действия, поэтому скрывать информацию, услышанную на базаре, глупо. Мужчина совсем расслабился, засиял взглядом, точно лучик солнца, и исчез, лишь женское отражение в зеркале прижимало к груди домашнее платье.

Сказать, что я не боялась — откровенно соврать, сердце стучит очень громко, пытаясь выпрыгнуть из груди, благо, Эл сейчас в коридоре убирает вазу, которую из-за горячего темперамента разбил. Угу, меня он дожидался. Вообще, странно, зачем духу присмотр за моей персоной, как за дитём неразумным? А если муж появится? По ночам свечку держать будет? Эх, замужество в пролете… Эл супруга прикопает от ревности под кустиком ивы в полночь, никакие зеркала не понадобятся…

Неестественная бледность — результат испуга, но, пощипав себя по щекам, аккуратно привстала, застонав, и плюхнулась обратно на кровать.

— Что случилось? — тут же появилась мужская фигура в зеркале напротив меня.

— Вставать больно, — тут уже громко шмыгнула носом, ибо ходить хотелось на своих двоих, однако, печальный опыт прошлого подсказывает — ныть будут не только ноги, причиняя дискомфорт, а ещё и тело, правда, завтра.

— Сейчас включу горячую воду, полежишь в ванне, станет легче, — пробормотал дух, исчезнув.

Тяжело вздохнув, подумала, золотой мужчина, только мёртвый! Но у всех бывают недостатки, верно?

В горячей ванной лежала и чувствовала — помираю! Через некоторое время просто лежать стало скучно, и в голову пришла бредовая, но вполне выполнимая идея: позвать Эла! А что? Пена скрывала тело, а хорошая беседа — залог нормальных нервов.

— Эл, — позвала чуточку громче, чем следовало.

— Да? — ответили из зеркала, но самой фигуры не видно. Понятно.

— Так откуда вазочка? Где ты её нашел? — поинтересовалась, улыбнувшись, чтобы завязать беседу.

— Купил, — последовал ответ, после которого чуть не ушла под воду.

— Купил? Ты? — переспросила, выпучив глаза. Кажется, дух тихонько заржал.

— Да, не сам, конечно же… Нашел парочку кладов, вечером у одной бедной семьи унес вазочку, взамен оставил деньги, — охотно пояснил Эл. — Женщина занималась ручными изделиями, сама расписывала…

Я захихикала, через полминуты вовсе хохотала в голос.

— Шайви? — недоуменно спросил собеседник, ожидая окончание приступа неконтролируемого веселья.

— Представила, как хрупкая ваза идёт по воздуху, ведь она видима, а ты — нет. И лица испуганных и непонимающих преподавателей и студентов, когда те видят чудо из чудес!

— Это было ночью! — возмущенно вскрикнул собеседник.

— Тогда ещё и пить бросят! — добавила хохоча, скоро к моему звонкому смеху присоединился и бархатный, чуть с хрипотцой, смех мужчины, затронувший струны девичьего сердечка.

Я оборвала веселье, замерев, точно кролик перед удавом.

— Что случилось? — поинтересовался Эл, появившийся в зеркале. На вопрос попыталась искренне улыбнуться, к сожалению, получилось кисло.

— Ничего… — ответила тихо, сожалея о его смерти, в другом случае жизнь могла сложиться по-другому. А потом ехидненько мысленно подметила: конечно по-другому, ведь если Эл тот самый эльф, душу которого заключили в Древо Жизни, то до встречи со мной он бы не дожил при всем долголетии эльфийской расы.

В следующий раз заговорила с Элом, находясь в спальне под одеялом.

— Ты помнишь, как умер? — задала вопрос, внезапно пришедший на ум.

За окном в свои права вступила тёмная ночь, но огоньки во многих домах говорили, что жители бодрствуют, собираются на прогулку, ведь погода на улице теплая. Луна, точно ещё один фонарь из тысячи, освещал набережную, показывая путь многочисленным лодкам, где находились влюблённые. Казалось, парочкам нет дела до остальных, они живут в своём сказочном, чаще выдуманном мире. Звезды, словно россыпь бриллиантов на богато украшенном платье аристократки, усеяли небо. Чувство уюта слилось тайной, царящей на улицах портового городка.

— Помню, конечно, — ответил грустно мужчина, сидя на полу у кровати. Рядом с зеркалом горели обычные свечи. Я настояла на них, нежели на магических артефактах, которые у нас были.

— И как это? — посмотрела на мужчину, смотрящего на меня пристально. Он не отводил взгляд, будто не мог насмотреться.

— Это очень больно, — улыбнулся Эл.

— А сейчас ты чувствуешь что-нибудь? — спросила.

Меня не поняли, прося взглядом уточнить вопрос.

— Будучи мертвым, ты чувствуешь ревность, радость… любовь? — спросила, не надеясь на положительный ответ, ведь многим известно, что духи, к сожалению, лишь оболочка.

— Конечно, — прозвучало глухо, а моё сердце пустилось вскачь, давая надежду на неизвестность.

Тишина накрыла комнату, словно плотное покрывало.