- Моя голова... - простонав, я открыл глаза. Увидев белый потолок, я осознал, что вновь оказался в больничной палате.

   - Артур! - мгновение, и желтоволосый вихрь оказался рядом.

   - Не кричи так, - я поморщился от легкого гула в голове, - Что со мной произошло?

   Вроде бы ехали в такси, а потом...

   - Ты переволновался, - опустив голову, тихо произнесла она, - Тебе нужно поберечь себя.

   - Ладно, - кивнул в ответ, - Поберегу. Что вообще произошло?

   Попытки вспомнить лишь привели к головной боли.

   - Ты перенервничал и отключился, - последовал лаконичный ответ.

   - Перенервничал?

   Мой вопрос повис в воздухе, так как в это же время дверь в палату отошла в сторону, впустив доктора Власова.

   - О! Мальчик мой. Заставил ты нас понервничать! - шутливо погрозил мне пальцем тот.

   - Так с чего я вдруг вырубился? - проигнорировав его слова, вновь спросил я.

   - Лилит сдала меня, что Эфирный Клон это моих рук дело, - сделал виноватое лицо док, - Ты расплакался, что я тебя обманывал и бухнулся в обморок.

   И почему я ему не верю?

   - Смешно, - кисло сказал я.

   Сил злиться не было. Все чувства словно выцвели.

   - Оправдываться не буду, - тем временем продолжил Власов, - Мы не знали подойдешь ли ты в качестве основы для Лилит, поэтому мне сверху запретили все рассказывать тебе. А врать я не очень люблю...

   - Как трогательно, - съязвил я, - И из-за такой фигни я упал в обморок?

   Мысли двигались как улитки, не спеша складываться в общую картину.

   - Перенервничал, - пожал тот плечами, - Если ты готов поговорить серьезно, то я могу рассказать все.

   - Валяйте, - помедлив, кивнул я.

   - Эфирный Клон это та разработка, которая легла в основу матрицы Лилит. Мы уже давно работали над ней, но по некоторым причинам результата не было, - помедлив, он продолжил, - Если упростить до предела, то это чип, позволяющий твоему подсознанию использовать мощности твоего нейропривода для ускорения мышления. Машина берет на себя все расчеты и тебе остается только принимать решение, из-за чего твое быстродействие увеличивается...

   - А случайно не из-за этого я упал в обморок? - мрачно перебил я Власова.

   - Не будь параноиком, - улыбнулся он в ответ, - Вспомни использовал ли ты Эфирный Клон в такси?

   - Нет вроде бы, - неуверенно ответил я.

   - Не использовал, - кивнул головой он, в отличие от меня, с чувством собственной правоты, - Так вот, эта разработка долго у нас лежала на полке, пока один из моих ассистентов не сообщил, что нашелся человек без нейросети. Тогда мы вышли на тебя. У нас была надежда, что все проблемы из-за нее. В свою защиту могу сказать, что мы долго все это перепроверяли, прежде чем попробовать.

   Звучало все это правдоподобно. Хотя, с другой стороны, проверить это будет трудно. Верить или нет?

   - Чудесно, - ухмыльнулся я, - Требую компенсации!

   После моих моих слов, Власов сделал глаза как у кота из мультфильма моего времени.

   'Я буду тебя защищать.' - золотые глаза молодого ИИ неотрывно наблюдали за... За кем? Кем она могла бы назвать этого человека? Братом, отцом, отчимом или просто основой? Осмыслив этот вопрос, ИИ пришел к парадоксальному выводу - это не важно. Существо, основой которого был двоичный код и порядок цифр впервые пришел к выводу, что ответ не существенен. Почувствовав панику от одной мысли смерти этого человека, ИИ наконец впервые осознанно сделал свой выбор...

   Эпилог.

   - Как ты получил разрешение?! - Кицунэ, глядя на полосу препятствий, неверяще произнесла. - Я никогда не слышала, чтобы военные пускали гонщиков на свои полигоны!

   - Ха-ха, - закинув руку за голову, я смущенно засмеялся. Перестав смеяться, я ответил вполне серьезно. - Это не все

   - Не все? - заинтересованно переспросила Ольга. Одета она была в свой СД, так как я пригласил их на тренировку. Как мне удалось выбить из Власова доступ на полигон, лучше опустить, но это было непросто. Он, словно уж, пытался вывернуться и обойтись одними обещаниями.

   - К нам приближается Мех. - произнесла Лилит, глядя в небо.

   Сестры мигом устремили взгляд в то направление. Небольшая точка с каждой секундой все увеличивалась. Это должен быть заказанный тяжелый доспех. Причем это должно быть сюрпризом!

   - Мех? - с любопытством спросил я, глядя на мелкую. Одета она была в темное платье, украшенное золотыми круглыми 'гайками'. На самом деле Лилит из своего платья сделала СД, как она выбила это оборудование у скряги Власова, даже не представляю. Было бы любопытно посмотреть на это действие. Под платьем она носила спортивные шорты, купленные мной после того как она решила продемонстрировать возможности своего доспеха...

   - Тяжелый Силовой Доспех военные называют Механическим Солдатом или сокращено Мехом. - Пояснила она.

   - Это твой сюрприз? - С непонятным выражением лица посмотрела на меня Ольга.

   В ответ лишь кивнул, смысла уже скрывать не было.

   - Ух! - Кицунэ в нетерпении пританцовывала. - Никогда не видела их вблизи в реале! Наш Артурчик впервые сделал что-то стоящее...

   Проигнорировав в очередной раз слова этой неблагодарной особы, я лишь вздохнул. Они могли хоть в Вирте насмотреться на Тяжелые Доспехи, а мне даже это не доступно. Из-за чего мне было вдвойне интереснее пощупать ручками чудо современной мысли. Споря с Власовым о компенсации, я как-то совсем внезапно даже для самого себя попросил именно это.

   - Бам! - с небольшим ударом в десяти метрах от нас приземлилось пятиметровое чудовище. По громаде прошла рябь и цифровой камуфляж с серого перекрасился в темно-синий. Если бы он был включен в стелс-режиме, то мы навряд ли смогли его рассмотреть на подлете. Плавные и зализанные линии в форме человека придавали ему футуристический вид. За спиной у Меха были небольшие антигравы в форме крыльев и импульсный двигатель, позволявший ему разгоняться в атмосфере. Оружия у него не было, но ребристые блоки активной защиты и пустующие крепления под оружие не давали усомниться, что перед нами все же боевая машина.

   - Щелк. - Нагрудная пластина Меха, пока мы его рассматривали, ушла вниз, открывая вид на кабину и сидящего там пилота. Использовав ушедшую вниз пластину как ступеньку, тот выбрался наружу.

   - Лейтенант Авдотьева ВМС Земли. - Выбравшийся пилот был одет в серую противонагрузочную одежду и шлем. Серая ткань, плотно облегающая тело, ясно указывала на два шара размера так третьего. Выпрямившись возле Меха по стойке смирно, она продолжила. - Направлена сюда в качестве инструктора...

   - А нам покататься дадут? - Всю серьезную обстановку мигом развеял выкрик Софии.

   - Да, мэм. - По дрогнувшему голосу пилота, можно было понять, что она думает о таком обращении.

   Может, не стоило брать с собой сестер? А то еще сломают чего...

   - Я первая! - но путь ломанувшейся к Меху Кицунэ преградила Авдотьева.

   - Сначала инструктаж. - Хмуро произнесла та.

   - Тц. - София, посмотрев на свое препятствие, высокомерно заявила: - У меня семидесятый уровень в Мире Мехов...

   - София. - "Нежный" голос Ольги заставил ее обернуться.

   - Ладно, ладно. - замахав ладонью, произнесла та, - Инструктаж, так инструктаж.

   И почему я себя чувствую смущенно? Вроде сам даже рта не успел открыть...

   - Не обращайте внимания на нее. - подойдя к Меху поближе, извиняющимся голосом сказал я, - Ее просто часто в детстве роняли...

   - На драку нарываешься?

   Проигнорировав выкрик Кицунэ и показывая всем видом 'я же говорил', развел руками.

   - Механический Солдат Элизиум 40-32, наступательная машина, предназначенная для уничтожения тяжелой техники противника. - Как-то обреченно начал пилот. - Славится своей скоростью и маневренностью из-за чего требования к пилоту очень жесткие. Но вы можете не беспокоиться. - Замолчав, она уже более спокойно продолжила. - Даже пилоты семидесятого уровня не пострадают...