Гроза уже ушла в сторону, и только тихие раскаты грома раздавались вдалеке. Я с некоторым разочарованием накинул на лицо плотный капюшон плаща. Не люблю я этот мелкий моросящий дождик. Дурацкая пародия на стихию... таким только грядки поливать. Я спрыгнул с крыши и прошел в дом. Стряхнул плащ на крыльце, чтобы не нанести в лишнюю воду. Подумал и хотел уже было высушится по-быстрому... но не успел. На крыльцо вышла наша личная злотоглазая немезида.
Ири посмотрела на меня, всплеснула руками и, схватив меня за руку, утащила в дом. Кинув плащ на вешалку, и выразительно на меня посмотрев пошла за полотенцем и сменной одеждой. Я только улыбнулся, глядя ей вслед... эта девушка умела очень многозначительно молчать, и что интересно все её понимали. Выражение этих прекрасных золотых глаз было совершенно несложно прочитать. Я начал понимать Забузу... когда девушка молчит это действительно счастье.
Она вернулась и, вручив мне чистую одежду и полотенце, удалилась на кухню. Я покорно переоделся и, вытерев волосы, направился вслед за Ири.
Открыл дверь. Мда... вся семейка в сборе. Вот ведь... хорошо, что это только они. Ато ведь Учия Саске в огромной белой майке и домашних черных штанах со всклоченной мокрой шевелюрой, то еще зрелище скажу я вам. То-то они так улыбаются. Ири, спасибо ей, сунула мне в руки большую кружку с горячим чаем и присела рядом с Забузой, уткнулась ему в плечо и тихо улыбнувшись взяв за руку. Молодожены, хех.
- Спасибо Ири-чан.
Я поудобнее взялся за горячую чашку замотав её в длинные рукава майки. Улыбки явно стали шире. Я спокоен, я не реагирую...
- Мокрая курица. И где ты только так промокаешь Саске? Уже в который раз, между прочим. - ну Суйгэтсу никогда не было молчаливым. Это точно. - У тебя вроде и плащ есть...
- Пф. - я только передернул плечами. Хм. Кажется, они щас лопнут от счастья... надо с этим заканчивать.
Я поставил чашку на стол, и провел рукой по волосам, приглаживая их. Снял с запястья шнурок и аккуратно подвязал высушенные волосы. Закатал рукава... и спокойно продолжил пить чай.
- Я ухожу завтра на миссию.
- Хм? - все прислушались.
- И куда это? - Суйгэтсу. Остальные только кивнули, подтверждая свой интерес. Такие посиделки уже стали традицией. Мы уже довольно давно собираемся каждый вечер и обсуждаем события дня... хорошая традиция как по мне.
- Суна.
- Что отправляют наблюдателем? Слышал именно там будет следующий экзамен на чуунина. - Забуза поднял на меня глаза.- Ну и отлично. Развеешься. Да и миссия безопасная. Всего-то проследить за кучкой генинов, что может быть проще? Да и погода там сейчас получше будет...
- Тц. - я откинулся. - Возится со всякими малявками, которые только пол года как академию закончили. Вот ведь... я отлично понимаю Шико. С_К_У_К_А!
Все синхронно переглянулись и ехидно посмотрели на меня... даже Суйгэтсу. А он-то мой ровесник. Хах. Ну и ладно. Не пол года...
- Я на полигон. Все равно в Суне нормально не позанимаюсь. Тц. Целый месяц биджу под хвост.
Встал и направился к выходу из комнаты.
- Угу. - я усмехнулся смотря как Джудо сражается с Хаку за последнее печенье и подхватив его нитью чакры дернул выпечку к себе. Засунул маленькую круглую печенюшку с кунжутом в рот и вышел.
- Эй! Это моя! Была...
- Не перестарайся там!
- Удачи Саске-кун.
- Хорошей ночи.
- Доползи до кровати хотя бы к полуночи!
- Смотри. Не спали там весь полигон братишка...
Глава 2
- Мог бы, и придти и пораньше, Учия. Я тебя уже полчаса жду. - Шика зевнул и, оттолкнувшись от створки ворот, подошел ко мне.
- Пф. Я не опоздал... сейчас ровно полдень. Так что ничего не хочу слышать.
Я кивнул привратникам, и мы вышли за ворота деревни.
- Видимо с нами так никто больше и не пойдет.
- Да уж. - Шикомару сошел с дороги и запрыгнул на одну из веток. - Я был у пятой. Она сказала, что группы генинов выйдут через несколько дней.
- Мда...- я тоже перешел на верхний ярус, и мы быстро побежали в сторону страны ветра. - Нас ведь должны будут встретить...
- Да, и мне кажется, что встречающими будут наши старые знакомцы по экзамену.
- Хм. Песчаники? Ну и ладно я не против.
- Я тоже, но вообще это странно.
- Что именно...
- Странно, что Суна не отказалась от проведения экзамена. Все-таки всего пол года прошло с того нападения. Мы тогда хорошенько порядили ряды их шиноби... Так что впускать сейчас в деревню такое количество чужих нинзя, пусть и большая часть из них генины...
- Ну, да...а ты посмотри на это под другим углом.
- Хм? - Он оттолкнулся от очередной ветки и вопросительно посмотрел на меня.
- Слушай тогда. Экзамен проходит дважды в год. Его поочередно принимают шесть деревень. Коноха, Суна, Кири, Кумо, Ива и еще одна нейтральная территория самураев. Страна железа.
- Это и младенцы знают. Давай к сути Саске. Хотя...
-...Скрытая деревня никогда не пошлет слишком много команд в чужую страну, это всегда меньше половины, а вот если экзамен проводится в родных стенах... тут на него отпускают даже таких как мы тогда, только что закончивших академию. Ну и запасников, которые сдают уже раз десятый. И естественно большинство прошедших в последний этап будут из их же собственной деревни. Единственное исключение это страна железа с тамошними самураями.
- Это с чего это вдруг?
Я только пожал плечами, и перепрыгнул на следующую ветку, догоняя Нару.
- Нейтральная территория, этим все сказано. Экзамен в стране железа проводится раз в три года. Он самый честный, многочисленный и сложный. Те, кто прошел его...
- Ладно, все. Я понял. Они супер круты.
Я только усмехнулся, вспоминая одного пьяницу, у которого это дурацкое словечко проскакивало достаточно часто, чтобы раздражать меня почти, так же как и "Саске-Кууун". На самом деле таких чунинов, что благополучно закончили экзамен нанимают несколько чаще. Но только в самом начале карьеры. И если они не растут дальше, то тут уж ничего не изменишь.
- Пф.
- Хах. Короче если в двух словах, то Суна пытается этим экзаменом одновременно восполнить недостаток шиноби и показать другим великим деревням что совершенно не опасается присутствия чужих нинзя в деревне даже при отсутствии у песка Кадзекаге. Я правильно закончил твою мысль, Саске?
- Да.
Дальше мы бежали молча. Я больше не отвлекался на разговоры. Да и зачем нам они...
Темно-зеленая листва деревьев уже давно слилась в одно пятно у меня перед глазами. Мы вот уже несколько часов передвигаемся просто на автомате.
Я думаю об Акацки... слишком тихо. К этому времени они должны были уже найти первого хвостатого демона, но кольцо до сих пор молчит. Я опустил взгляд на печатку на мизинце. Накаркал. Что ж так не вовремя... Ладно, думаю это не так уж и страшно, все равно скоро привал.
- Саске. Впереди вода...
- Знаю. По карте скоро будет река. Видимо мы выйдем к одному из водопадов... давай остановимся там на ночь.
- Эмм...- он зевнул и посмотрел на серое небо частично скрытое листвой деревьев. - Давно пора.
Я кивнул ему и сосредоточился на камне кольца. Этот камень... тоненькая связующая ниточка, по которой может тихо скользнуть дух. Канал связи с той стороной. С ладонями демонической статуи. Они уже начали и меня как носителя кольца мягко приглашают присоединиться к их теплой дружеской компании.
Теперь надо не уйти раньше времени и не разорвать нить...
Мы выбежали на небольшую полянку. Впереди была река, вниз по течению небольшой водопад.
- Здесь будет в самый раз.
Я спокойно ждал пока приготовится наш ужин, поел, выпил чаю, поставил по периметру лагеря несколько ловушек. Улегся спать.
- До завтра Учия.
- Тц. Встаем с рассветом Нара. Надеюсь, мне не придется макать тебя в реку, чтобы разбудить.