Глава 19

Его застрелили в спину.

Только трус выстрелит другому человеку в спину. Ублюдок напал, когда он повернулся к нему спиной.

На мгновение Люк задумался, действительно ли Лео его обманул. Неужели брат все это время работал с людьми, ожидая того единственного момента, когда он отвлечется? Потому что рядом с позвоночником вонзилась не обычная пуля. Он вообще не думал, что это была пуля.

После выстрела раздался взрыв, но…

Люк протянул руку и выдернул стрелу из спины. Стрела, а не пуля. Он медленно повернулся лицом к угрозе.

Он увидел Лео с широко раскрытыми от шока глазами. Лео одной рукой держал Гаррика за горло, а другой сжимал плечо Мадлен.

Он не стрелял. Лео был слишком занят людьми.

Люк посмотрел налево, на маленькую лестницу, ведущую под палубу. Там стоял мужчина с темными волосами и ярко-зелеными глазами. Человек с арбалетом в руках. Заряженным арбалетом.

— Ты помнишь меня? — спросил мужчина.

Нет, Люк понятия не имел, кто этот парень. Он хотел было ответить, но яд, содержавшийся в стреле, проник ему в позвоночник. Ноги у него подкосились, и он упал на колени

Лео не стрелял, но стрелы принадлежат ему. Они — яд, смерть для драконов.

Таинственный человек направил арбалет на Лео, когда Люк упал. — Я пришел к тебе, — продолжал незнакомец почти безжизненным голосом. — Умолял о помощи. Ты должен был вернуть мне мою сестру, но сказал, что ничего не можешь сделать.

Лео ошеломленно смотрел на него. — Майкл? Майкл Кинли? Т-ты брат Розы. Она была вампиром. Темная, так что у меня нет власти над тем, что случилось…

— Я умолял тебя, но ты не захотел ей помочь. И вскоре я понял, что нужно делать. Ты оказался прав. Она больше не была той женщиной, которую я знал. Она стала темной, оружием, которое можно использовать.

Черт возьми. Люк стиснул зубы от боли, которая прокатилась по его телу. Ему нужно вывести яд из организма. К сожалению, этот процесс не самый быстрый. Он буквально должен истекать кровью.

— Я использую ее, использую Мину Джеймс, я использую все паранормалов, которых найду. Они станут моим оружием. — Темноволосый мужчина улыбнулся. Майкл. Лео называл его Майклом. — Я буду тем, кто будет править. Ты и твой близнец-извращенец? Вы оба сдохните. Надеюсь, вам понравится ад.

И он послал стрелу в сторону Лео.

Лео оттолкнул Мадлен в сторону и рывком поставил перед собой Гаррика.

Люк взревел от ярости, когда стрела вонзилась в грудь Гаррика. «Я должен был убить его сам!»

Гаррик глубоко вздохнул, затем напрягся. Он умер мгновенно. Ни один человек не выдержит такого паранормального яда.

В следующее мгновение Майкл уже держал наготове еще одну стрелу. Он выстрелил, когда Лео бросился к нему. На этот раз стрела попала Лео в плечо.

Но это его не остановило.

Лео бросился вперед.

Майкл послал еще одну стрелу в него. В последний момент Лео увернулся, и стрела вонзилась ему в бок.

Затем его брат упал, ударившись о палубу, сраженный ядом, который просочился в его тело.

Майкл рассмеялся. — Я знаю твою слабость. — Он перевел взгляд на Люка. — Одна и та же слабость у вас обоих. Когда умолял Лео о помощи, я украл у него несколько стрел. Поскольку он не хотел мне помогать, я знал, что отплачу ему тем же. — Он пожал плечом. — У меня ушло много времени на то, чтобы привести в действие мою группу агентов. Много времени ушло на то, чтобы расставить все свои фигуры по местам, но я обнаружил, что могу быть терпеливым. — Он направил еще одну стрелу на Люка.

Люк все еще стоял на коленях на палубе. Яд удерживал его в параличе. Он останется в таком положении еще несколько минут, пока его тело не вытеснит мерзкое зелье из организма.

«Если я не получу за это время стрелу в сердце, то выживу».

Лео даже не заметил, что человек украл у него самое мощное оружие, какое только можно себе представить. Почему? Потому что парень был чертовски доверчивым, когда дело касалось их. Он всегда считал, что Люк и ему подобные представляют собой самую страшную угрозу. «Каково это, ошибиться, брат?»

Взглянув на своего обмякшего брата, Люк получил ответ. Не очень хорошо.

Люк тяжело вздохнул и попытался сосредоточить внимание Майкла на себе. — Ты… использовал свою родную сестру.…

— Не смотри на меня так. Это ты превратил Розу в чудовище. Раньше она была человеком. Тебе не следовало к ней прикасаться.

Люк слишком хорошо помнил Розу. Когда-то она была человеком — это правда. Но она была человеком, которого любил очень могущественный паранормал.

Джулиан любил ее. И даже сейчас Джулиан находился под водой, отчаянно ее разыскивая. Он был…

— Ты гребаный ублюдок, — раздался голос Джулиана. Он только что забрался в лодку, и с него лилась вода. Он держал Розу на руках, но она, казалось, не двигалась. — Майкл. Это ты сделал?

Майкл направил арбалет на Джулиана. — Нет, это сделал ты. Взяв то, что никогда не должно тебе принадлежать! — Он выстрелил. Джулиан держал Розу в своих объятиях, поэтому повернулся, чтобы ее защитить.

Стрела вонзилась ему в плечо. Он взревел от боли.

— Пора прикончить вас всех, — крикнул Майкл. — Хорошо, что у меня есть идеальное оружие. — Он улыбнулся. — Терпение воистину само по себе награда. — И подошел к Лео.

* * *

Мина ушла под воду. Вода окружала ее, успокаивала. Ее хвост покачивался под ней, и медленно радость начала разливаться по венам.

Она поплывет, быстро и далеко.

Она должна…

Она что-то держала в руке.

Мина чуть разжала пальцы и увидела кольцо.

Большое, тяжелое и странно теплое.

Люк.

Его имя промелькнуло у нее в голове. Она видела его образ в своем сознании. Она оглянулась и увидела над головой дно лодки. Люк находился наверху. Его ранили прямо перед тем, как она упала в воду.

Мина надела Адское Око на безымянный палец, и, как ни странно, оно оказалось ей впору. Обруч затянулся вокруг ее пальца, и Мина поплыла вверх, направляясь к лодке. Она не оставит Люка. Повелитель тьмы нуждался в ней, и она будет рядом с ним. Она всегда будет рядом с ним.

Она вырвалась на поверхность. — Люк! — Она ухватилась за край лодки и подтянулась. Ее хвост тянул ее вниз. Проклятье. — Мне нужны ноги. — Она прижала Око к хвосту. — Мне нужны ноги. Убери хвост. — Люк сказал, что Око не сработает для нее, но отчаявшаяся женщина сделает все, что угодно и…

Ее хвост исчез. Ее пронзила боль, раскаленная добела и наэлектризованная, когда ее чешуя словно растаяла. Агония казалась невыносимой, и слезы текли по ее щекам.

Но…

Затем боль перешла в пульсацию. Ее ноги снова были на месте. «Я вернулась». Мина рассмеялась, хотя и плакала, и перевалилась через борт лодки. — Люк, Люк, я вернулась…

И она, по-видимому, оказалась в центре схватки.

Мина замерла. На ней все еще оставалась длинная рубашка, которую, как она полагала, Люк наколдовал для нее раньше, рубашка, спадающая до середины бедер. Люк стоял на коленях, отчаянно глядя на нее. Она быстро окинула взглядом всю сцену, охватывая всех и вся.

Гаррик лежал на палубе, не шевелясь. Мертв?

Мадлен съежилась у штурвала корабля, ее глаза расширились, а лицо застыло в маске страха.

Джулиан лежал рядом с неподвижной женщиной. С женщиной, которая находилась в стеклянном ящике. Ящик, который утонул в океане.

А Лео — Лео лежал на спине. Какой-то парень с арбалетом стоял над ним, готовый выстрелить.

— Стой! — крикнула Мина.

Парень повернул к ней голову. Он моргнул. — Тебе лучше уйти.

Она понятия не имела, кто он такой.

— Мина Джеймс. — Он ухмыльнулся ей. — Неудачный эксперимент. Слишком слабая. Слишком мягкая. — Он склонил голову набок. — Знаешь что, Мина? Я тот человек, который отдал приказ о твоей поимке. Я тот человек, который приказал причинить тебе всю эту чудесную боль. Я Майкл Кинли, и я человек, который создал отделение «Ночной хлыст». Я тот человек, который…

— Ты тот человек, который умрет, — Мина быстро втянула воздух. Ее голос больше не звучал хрипло. Ее горло не болело от рук Гаррика. Она чувствовала себя сильной. Сильнее, чем когда-либо прежде. Из-за Ока? Возможно. Но сейчас ей было наплевать, из-за чего. — Слушай меня и слушай внимательно…

Он моргнул. Его взгляд, казалось, затуманился. — Что?.. Остановись! — Он поднял арбалет и попытался прицелиться в нее.

Мина не допустит, чтобы это случилось. — Ты не выстрелишь из этого оружия.

Он замер.

— Ты не выстрелишь в меня. Ты не станешь стрелять в Люка. — Она уперлась ногами в пол. — Ты сдашься нам. Затем ты больше никогда не причинишь вреда паранормальным существам.

Он весь вспотел. — Ты… сука.

— Брось арбалет.

Она видела напряжение на его лице, но он ничего не мог сделать. Она вкладывала в свой голос всю силу, которая имела. Каждый бит, и на этот раз она не боялась своей магии. Она наслаждалась этим.

Этот человек причинил Люку боль. Причинил ей боль. Причинил боль бесчисленному множеству других. Но он больше не причинит. Он остановится.

Она остановит его.

Он выронил арбалет, но тут же рассмеялся. — Ты думаешь, я один такой? Есть и другие, которые мне помогают. Ты можешь остановить меня, но они будут двигаться дальше. У нас сейчас десятки паранормальных заключенных. Оборотни, музы, ведьмы — мы используем их всех. Теперь это нечто большее. Больше чем я. Это не остановить. Меня никто не остановит.

— Остановим. — Мина медленно выдохнула. — Прыгай в воду. — Она указала рукой в свою сторону. — Подойди сюда и прыгай.

Он подошел к ней. Она заметила пот на его лбу. Он находился рядом с ней, почти у самого края лодки, когда выхватил нож из кобуры на бедре. Он провел им прямо по ее горлу. Ее глаза расширились от шока, потому что… нет, такого она не ожидала.

Она никак не ожидала…

Брызнула кровь, и Мина подняла руки, пытаясь закрыть ужасную рану.

— Я не Гаррик, — отрезал мужчина. — Я не одержим тобой. И я не такая тупая задница, как этот… — Он ткнул большим пальцем в сторону Люка. — Я не люблю тебя. Для меня ты — пустое место.

Она перевела взгляд на Люка. Ей нужно увидеть его, хотя бы еще раз. Ее Люк. Ее…