Аллеур просыпается еще до восхода солнца.Осторожно выскальзывает из-под обнимающей его руки Тиннара –они вчера так и заснули вместе,обнявшись.Вглядывается в лицо метаморфа –не разбудил ли?Нет,Тиннар по-прежнему глубоко спит,светлые брови сурово сведены к переносице,по лицу проходит словно волна –ему что-то снится и грустное,похоже.Юноша осторожно пробирается к выходу из пещеры,берет пустую чашу,выходит наружу –за водой.Очень холодно,земля схвачена морозом,но Темный холода почти не чувствует –зря Тиннар боится,что он замерзнет и заболеет –в подземных пещерах,да и во дворцах Темных Эльфов почти всегда мертвенно-холодно от каменных стен,украшенных тончайшей резьбой и ледяных наборных полов.Мертвая ледяная красота.Аллеур привык к ней.Хотя,конечно,согреться возле костра или в объятии теплых рук Тиннара –это способ почувствовать себя хоть немного живым.И почувствовать потом,как холодно становится без этого немного уже ставшего привычным тепла.Поэтому он быстро прыгает по замерзшей,покрытой изморозью земле до родника,набирает воды и скачет обратно,более всего напоминая сейчас зайца.ДО пещеры добирается без приключений, ставит чашу с водой на камень и начинает умываться.Лицо отекло от слез так,что глаз почти не видно,верхние веки сильно опухли,лицо юноши сейчас более всего напоминает лицо смешного полевого зверька – хомяка.Красота высокая эльфийская,неописуемая…

Тиннар затаился почти сразу,как почувствовал,что Аллеура нет рядом.Он осторожно наблюдает за Темным из-под закрывающих глаза прядей волос.Сам неподвижен,только глаза внимательно следят за тем,как мальчишка с прыгал к роднику босиком,как умывает лицо ледяной водой,пятясь скрыть следы вчерашних слез.Как тяжко вздыхает,попробовав уложить уже ставшие довольно грязными волосы в прическу,как бросает это дело и заплетает несколько косичек и втыкает,все-таки,в одну из них тоненькую золотую шпильку с подвеской из драгоценного камня.Как бесшумно раздевается,предварительно оглянувшись на Тиннара и Эриндела –спят ли?Нежное стройное тело,кожа отливает серебристым в свете костра.Тихо вздыхает,когда холодная вода течет по спине –холодно,конечно,холодно,но Темному пришла идея искупаться перед дорогой.Что-то вытаскивает из своего дорожного мешка,переодевается.Тиннар мысленно качает головой –опять пестрое,расшитое,легкое.Ну когда научится нормально одеваться,для дороги и боя,а не для дворца.Но сверху –меховая рубашка.Все-таки немного научился.

Грохот рушащейся утвари заставляет вздрогнуть Светлого Эльфа, со стоном открыть глаза –опять,опять началось!Опять общее несчастье что-то натворил.Эринлдел поднимает голову с плаща,настороженно рассматривает Аллеура –что на этот раз.Развалил пирамиду из собранных вчера дорожных сумок и седел.Испуганно сверкают золотые глаза.О,пресветлые боги,за что такое наказание.Тиннар встает с ворчанием,подходит ближе,начинает вытягивать свою сумку из-под груды вещей.

-Мастер Аллеур, помогите,пожалуйста.

От столь вежливого обращения метаморфа Темного просто передергивает,но он молчит.Ссора не забыта,Тиннар не прощен.Поэтому мальчишка молча растаскивает сумки в разные стороны.Эриндел только вздыхает –он надеялся,что утром услышит привычные крики Аллеура,его ворчание и капризы.Парень же просто молчит.Плохо это.Слишком тихо.

Тиннар тоже смотрит немного обиженно –он не ожидал такой сдержанности от исплакавшегося вчера Темного эльфа.А Аллеур ведет себя просто примерно –исправляет последствия своей ошибки,молча ждет ,пока соберутся метаморф и Светлый Эльф.Ни одной язвительной шуточки,ни одной каверзы.Страшно как-то .

Лошади привычно рысят,за ними торопливо плюхает лапами белый тигр.Не лучший способ передвижения,но после вчерашней ссоры и думать нечего взять юношу в седло,усадить на колени.Аллеур едет молча,низко склонив голову.Тигр старается приблизиться,но конь Аллеура всхрапывает и вырывается вперед –его пугает запах хищника.Тиннар снова немного отстает.Надо торопиться –их ждут в долине уже десять дней –это слишком много,надо добраться сегодня к вечеру.

Тигр тяжко вздыхает.Уже полдень,солнце стоит высоко,по-прежнему холодно,немного подтаяла земля на дороге,лапы тигра стали проваливаться в грязь.Кошак полосатый брезгливо поджимает то одну,то другую лапу –сыро же.Но идти надо и красивые широкие лапы безжалостно мажутся в растаявшей грязи.Сыро,холодно,мерзостно на душе.

«Оооп!» Тигр от неожиданности и испуга взревел во весь голос.На его спину незаметно подъехавший ближе Аллеур просто спрыгнул с седла.Бедный кошак присел прямо в грязь,взвыл еще сильнее,задергал сердито задними лапами.Но Темный эльф держался на его спине крепко,обхватил его шею ногами,да еще жестоко вцепился ногтями в нежные розовые ушки.Тигр тихо подвывал от боли,но сбросить седока не пытался –слишком драгоценная ноша.

-Это тебе в наказание за вчерашнее!Ты же обещал покатать меня в обличии тигра –вот и выполняй обещание!

Тигр осторожно,чтобы не сбросить резким движением седока,поворачивает голову,синие глаза вглядываются в лицо Темного Эльфа –он играет с метаморфом или, и вправду,простил и теперь хочет покататься?Аллеур весело смеется,все так же больно зажимая пальцами нежную плоть ушек:

-Думаешь, мне не больно было?Тигра полосатая!Не больно?Вот и терпи сейчас.

Тигр покаянно вздыхает.И тут же жестокие пальцы перестают терзать его уши,нежное прикосновение губ –поцелуй между ушек.

-Ну пожалуйста,покатай меня немного!А потом поедем вместе и нагоним время!Ну пожалуйста.

Тигр взглядывает на Светлого эльфа –выражение глаз –умоляющее.Ему хочется покатать на себе Аллеура,почувствовать прикосновение теплого тела,получить прощение и примириться.Даже если их еще прождут несколько суток –это во много раз важнее.Эриндел только вздыхает –в глубине души он рад,что Аллеур вернулся к ним и снова начала шалить.Прежний Аллеур –золотоглазый мальчишка,смешной,влюбленный,бесстрашный.Хочется побыстрее забыть вчерашний день и ночь.Не было этого.И не могло быть.Кончено.

Светлый только кивает в ответ.Подождут немного.Пусть Темный потешится.

Тигр сходит с дороги в придорожную пожухлую траву.Заморозки сожгли холодом почти все цветы,почернели их головки и стебли.Но чуть дальше –осенние хризантемы –бесстрашно пробиваются сквозь мертвую траву и засохшие стебли отцветших летом цветов.Яркие желтые головки,окруженные венчиком из бордовых лепестков.Аллеур поворачивает голову тигра в их сторону:

-Туда!

Метаморф покорно вышагивает по влажной траве.Аллеур немного пришпоривает своего тигра,тот глухо вздыхает –слишком рядом нежная плоть бедер,защищенная только замшей вышитых штанов.Тигр сладко вздыхает в предвкушении.И тут же –острая боль в незащищенном ухе –Аллеур тянет за него изо всех сил:

-Ты что вздыхаешь?Сам сказал,что ничего не будет между нами!

Только в голосе –сдерживаемый смех.В ответ –ясное движение плеч животного под бедрами Аллеура –тигр пожимает плечами, как человек.

-Тигра полосатая!- нежное прикосновение к шее и поцелуй в ушко.Тигр тихо завывает –дай хоть трансформироваться,нельзя же так мучить.

-Нельзя,нельзя.Но хочется! – нежные ушки опять жестоко выкручиваются.Метаморф поднимается на дыбы и сбрасывает своего жестокого наездника –но только там небольшой стожок скошенной травы.Аллеур с криком падает на спину, и тигр нависает над ним,скалит зубы в притворной ярости.Осторожное движение –и вылизываются щеки Темного,ловкое прикосновение кончиком языка к носу мальчишки –в глазах тигра –явные смешинки. Мурлыканье,напоминающее смех.

Аллеур ловко выворачивается из-под тела тигра,вскакивает на ноги:

-А ты ,оказывается,коварный!Не думал!

Тигр садится перед мальчишкой на задние лапы и серьезно смотрит в лицо Темного –кажется,простил вчерашнее.Тот внезапно обнимает его за шею,тихо шепчет на ухо:

-Ты смешной,Тиннар,такой смешной.Испугался за мою жизнь.Да я сам снял барьеры.чтобы ненароком не поранить тебя,чтобы ты мог почувствовать то,что я испытывал тогда.Если бы не сделал этого –ты бы даже подойти ко мне близко не смог.Не бойся за меня –то,что я отдаю тебе,я смогу найти в камнях и земле –наша сила питается их силой.Ваши запреты не распространяются на Темных.Я просто не успел вчера тебе это сказать.Смешной!