- Мне? Не многое мне надо. Искусству великому научится, пока, желаю я. А затем и цель великая есть. Но многое стоит у меня на пути. - Я вздохнул. Это была целая эпопея, когда Чиё попыталась заставить меня показать ей рукопашный бой. Ну да. Я знаю только один стиль: рука - лицо. В конце концов я просто заявил, что не нужна мне столь глупая наука.

   - Цель?

   - Звучит оно, конечно, глупо, но миссия великая у меня. Духи, что миры держат, волнуются, мир на грани этот. Не повезло мне, сила понадобилась для боя, вот духи и нашли меня.

   - И что? - После того, как подопечный продемонстрировал как дух воздуха блокирует все её стихийные атаки, а дух песка не даёт двигаться, она была склонна поверить этому даосу.

   - Ничего, время пока есть у меня. Искусство выучу я, найду мастера, что Сасори, верну вам его, и отправлюсь свою миссию выполнять.

   -Так ты тут на время?

   - Да. Но духами поклялся, что верну вам внука, а клятву такую держать надо.

   - Хм. У тебя могут быть трудности, если ты уйдёшь. Тебя объявят нукенином и назначат награду за твою голову.

   - Не страшны мне наёмники презренные, не остановить им меня, а убивать никого не буду я, не убийца потому. Ведь даже внук твой ушёл.

   - Да... - Перед старой женщиной стал непростой выбор. С одной стороны деревня, с другой внук и счастливая жизнь. После всех тех быстрых анализов, что были сделаны втайне от гостя, выяснилось, что у него не просто нет геномов, его тело уже давно должно было погибнуть, клетки распадались за считанные минуты. Хотя и на защиту это тоже походило... Но сильнее всех огорошила Хьюга, заявив, что нет у этого типа СЦЧ! Чакра в нём хранится, как в сосуде, и он может использовать её как угодно, любой точкой тела, а не как шиноби, через тенкецу. После всех разговоров, анализов и прочего было выяснено, что геном у этого монаха есть, но он впал в спячку от ран, если такое вообще возможно. Но по данным аналитиков, примерно через год, как только он восстановится, всё сразу вернётся. Даже примерно удалось определить дар - сенсорика. - А зачем ты мне это говоришь? Не боишься, что я сдам тебя деревне?

   - Не нужно это вам. Сами говорили, достаток у вас, а так полезнее я. Зачем люди уходят? Деньги, слава, жажда крови... Но путь не мой этот. Будь воля моя, жил на месте одном, никого бы не трогал.

   - Так ты не хочешь уходить, но эти...духи хотят этого? - И вот маленький камешек, что качнул чашу весов.

   - Да.

   - Совету об этом знать не обязательно.

   - Благодарен, учитель, вам я. Не хотелось бы драться с друзьями моими. Может и вернусь, если выживу.

   И ещё песчинка улеглась в общую мозаику водоворота. Духи удачи всегда смотрели в мою сторону...

   Наверное, стоит объяснить мою нелюбовь к физическим нагрузкам. Местным магам они необходимы, особенности магии, а вот мне фиолетово. Конечно, первое правило среднего мага - умей бегать. Первое правило слабого мага - имей кинжал. Первое правило мастера - бей на опережение всем, чем можешь. К чему всё это? Да потому, что я мастер! Дайте мне время, чтоб вызвать дух жизни и он проведёт первичную настройку тела, будто я занимался усиленными тренировками с рождения! Пока хоть один дух камня бдит, на мне тонкая броня, пока хоть один дух стали держится, моя кожа подобна железу, пока дух ветра в моих глазах - реагирую на неожиданности быстро.

   К чему мне эти руконого махательства? Ну, недолюбливаю я их! Конечно, с местными мастерами ближнего боя будет трудно, быстрые они... Но духи молнии быстрее! Пассивная защита, которая запросто вещается на амулетик. Ну а теперь самый главный вопрос: Зачем мне столько колец и амулетов? Чтоб хранить духов! А для чего можно их использовать? Для всего! Я не тешу себя глупой надеждой обогнать местных, но с первого удара меня не убьёшь, а второго я им просто не дам.

   Сегодня был знаменательный день. Чиё выдала мне материал и показала место в мастерской.

   - Любой кукольник должен сделать хоть одну куклу сам, чтоб он понимал, как починить или изменить её после боя. - Выдав такие напутствия, она ушла, чтоб не мешать. Я же принялся за работу. Благо, теории прочитал много. Итак, что же мы имеем? А имеем мы то, что все местные с подачи Сасори упорно считают, что человекообразные куклы круче. Вынужден, не согласится, есть и такие экземпляры, что никак не вписываются в эту теорию...

   - Это что?

   - Змей. Почти воздушный. - Пошутил я. На самом дела кукла была немного маловата, так что я, смело, мог называть её бельевой верёвкой.

   Змея была деревянная, состояла из множества отдельных сегментов, каждый из которых мог отделяться. Размером они были небольшие, как два моих кулака. В каждом таком сегменте был отравленный кинжал и моток лески, закреплённый особым способом. Так, при разлёте куклы на части я мог поднять отдельные запчасти и использовать их для диверсий. Вся соль в том, что надо было уметь контролировать одновременно двадцать объектов, чтоб управлять такой марионеткой. Благо, что со всеми выдвижными кинжалами и выпрыгивающими иглами не было проблем - всё это делал чакра. Напитав марионетку, внутри образовывалась особая зона, где с помощью энергии можно было ограниченно двигать предметы, даже придавать им начальное ускорение, как от пружины.

   - Рискнёшь проверить своё творение в бою?

   - Почту за честь это.

   - Пойдём.

   На территории резиденции был и небольшой полигон. Там мы и расположились. Чиё достала откуда - то из - под брезента какую - то крокодилообразную тварь и заявила, что это мой соперник.

   Ну - ну. Моя змейка круче.

   Бой начался с моего пробного удара. Змея, игнорируя закон притяжения, подпрыгнула над монстром Чиё, а когда до него остались считанные мгновения, выстрелила своим хвостом, вложив туда всю массу своей деревянной тушки. Крокодил отпрыгул в самый последний момент, но перед тем, как отпрыгнуть тот раскрыл стальной веер. Чёрт! У этой зверюги стальной веер в холке. Подвижный щит! И моя змейка со всей дури ударила хвостом в этот щит. Конец хвостовому лезвию. Ладно, посмотрим на ответный удар.

   А удар крокодила меня разочаровал - пара ножей изо рта. Моя сверхподвижная марионетка может двигаться всеми сегментами тела, так что уклонится, не составило проблем. Тем временем крокодил Чиё оставался на месте. Так, значит, с подвижностью у него плохо. Плохая атака, плохая подвижность, но высокая бронировка. Дилемма. У моей куклы высокая подвижность и плохая атака с защитой. Ну, раз так, то придётся использовать своё последнее оружие. Если оно не поможет - займусь доработкой.

   Подпустив крокодила ближе, я сконцентрировался на отельных частях змеи, снимая внутренние крепки. Теперь от простого удара она должна разлететься, как сломанная. Так, главное самому не раскрыть её раньше времени. Чиё, видя мои манипуляции, решила пойти ва-банк. Бронированная кукла пошла на таран. Что ж, это удачно я расцепил змею. Удар раскидал её на десяток составных частей, что мне было и надо. Учитель уже собиралась праздновать победу, предварительно утешив, что до мастера мне далеко, как моя заготовка сработала.

   При расцеплении на фрагменты, каждая часть змеи выплюнула леску, которая и обмотала крокодила. Мне оставалось лишь написать последний аккорд - отдельный части тела марионетки выплюнули по кинжалу и управляемые моей волей понеслись на скрученного крокодила. От этих движений леска натянулась ещё туже и начала создавать борозды в мягком дере куклы. Когда порвалась первая леска, было уже поздно. Части змеи развили достаточную скорость, а спусковой механизм щита - веера бы повреждён. Крокодил пал, когда сразу двадцать фрагментов ударили его со всех сторон. Но и мои дела обстояли не лучшим образом. Змею можно было собрать, но вот второго боя она бы не выдержала - кончилось оружие.