- Хватит злорадствовать, я, между прочим, до сих пор в шоке от того, как жестоко обманулся. Лучше скажи, чему будешь меня учить? - Осведомился я, отправив-таки тело Алии вниз.

   - В первую очередь готовке! Командная работа начинается с совместного приема пищи, и необходимо уметь правильно приготовить мясо!

   - Заманчивое предложение, но я предпочитаю дегустировать уже приготовленное, например тобой, у тебя великолепно получается, и я не смею мешать твоему кулинарному гению. - Отвертелся я от такой заманчивой перспективы, не забыв сделать девушке комплимент.

   - Тебе правда нравится? - Слегка застенчиво уточнила она.

   Я поспешил уверить, что лучшей готовки никогда не пробовал, чем окончательно завоевал расположение своего тренера, благодаря чему сумел отвертеться от обязанностей помощника повара. Однако Акаме от этой работы никто не освобождал, и мне все равно пришлось присутствовать на процессе приготовления пищи, совмещенном с небольшой лекцией про возможности тейгу наших товарищей, и прочих известных и особо сильных артефактах.

   Акаме даже книжку с описанием этих тейгу мне вручила. Должен сказать занятное чтиво.

   Что касаемо уже виденных мной в действии, то катана Акаме, обладает основной способностью убивать любое живое существо одним ударом. Ножницы Шел, могут резать все, от слова абсолютно, и работать световой гранатой, не мешая своему владельцу. Нити Лаббака, вообще многофункциональное нечто, чьи возможности, похоже, ограничены лишь запасом сил и фантазией владельца. Леоне благодаря поясу может приобретать огромный спектр звериных чувств и значительно повышает собственную силу и регенерацию. Винтовка Мейн, стреляет тем сильнее, чем большую опасность ощущает владелец. У педика броня со встроенным копьем, обладает огромным уровнем защиты, и может делать своего владельца невидимым.

   Помимо этого были описаны и способности прочих тейгу. Например, катана, повелитель мертвых, позволяющая поднимать нежить, мечта некроманта, не иначе. Или не менее удивительные биологические артефакты, по сути своей некое ядро, окруженное псевдоплотью, способной к неограниченной регенерации и очень серьезным изменениям, и да есть разумные биологические тейгу. Хотя это, вполне объяснимо учитывая, что многие такие артефакты создавали из могучих монстров. Эх, заглянуть бы в этот мир на тысячу лет пораньше, чтоб встретится с создателями этих артефактов. А, учитывая внешность одного из биологических тейгу, с которым даже мне встречаться не охота, сугубо по религиозным соображениям, фантазия у создателя этих артефактов работала как надо.

   Сейчас, конечно так же пытаются создавать хоть что-то похожее, например банальный огнестрел, на магическом принципе, или тот же протез шефа. Еще есть упоминания, о весьма опасной процедуре использования огнестрела как протеза, или дополнительной конечности. Интересно, но мелковато.

   Больше ничего особо выдающегося в книжке не было, всякая банальщина вроде возможности управлять водой, огнем, воздухом, землей и льдом я опускаю. Есть еще намеки на тейгу способные искривлять пространственно временной континуум, но мне слабо верится. Пространство еще возможно, но время, тут артефактом не обойтись, нужна прямая работа с Хаосом.

   - А где второй том? - Спросил я, ловко воруя почти прожарившийся кусочек мяса у отвернувшейся поварихи.

   - Это все. Хм, странно, ты мяса не видел?

   - Ум, глоть. Нет, - Замотал я головой, стойко выдержав подозрительный взгляд.

   - Наверное, случайно съела, - Решила невнимательная убийца, хватая со сковородки соседний кусочек и яростно вгрызаясь в него белыми стройными зубками.

   - Так, только великих тейгу сорок восемь не говоря уж о последующих артефактах. А в этой книжке и трех десятков не наберется. - Возмутился я скудости информации.

   - Империя за тысячу лет пережила несколько гражданских войн, в ходе которых тейгу по несколько раз терялись, находились и изменялись. - Пояснила Акаме, пожирая еще один полуготовый кусочек мяса. - Тут описаны только те, что активно используются в настоящий момент, где спрятаны остальные и какими свойствами они обладают неизвестно. Хотя наверняка в императорской сокровищнице изрядный запас на черный день. И всевозможные слабые шингу, вроде самозатачивающихся метательных ножей не стоят упоминания.

   После того как стратегические запасы жареного мяса были восполнены нашими, ну, ладно, усилиями Акаме, мы, прихватив львиную долю провианта, отправились на совместную тренировку, совмещенную с турпоходом и охотой на особо опасных животных. Убежище Ночного Рейда находилось на самой границе гор, а вот в этих горах никто и никогда зачистку от монстров не проводил, удовлетворившись лишь тем, что они не лезут в соседние области. И столь населенное место показалось Акаме самым подходящим для выполнения задания шефа по моему обучению и командному слаживанию.

   Мне же нравился сам факт похода на пару дней в компании с красоткой, будет время познакомиться поближе. Конечно, даже мой оптимизм, не замахивается пока на большее, чем просто дружба, но я умею ждать.

   Горы. Горы летом, да пожалуй, и зимой, и в любое другое время года неописуемо прекрасны, особенно если посещать их в правильной компании. Величественные виды, настраивающие на лирический лад, монументальные обрывы. Свой уникальный животный мир, вроде вот этих камнекрабов, буквально падающих на голову...

   - Кей, хватит с ними возиться, они не съедобны, там, на вершине должно быть гнездо, злобной птицы... - Поторопила меня Акаме.

   Я и не горел желанием тупить свой меч об эти кусающиеся каменюки, и, последовав примеру спутницы, стал играть в пятнашки, прыгая с краба на краба, изредка уворачиваясь от клешней самых шустрых и продвигаясь вглубь ущелья.

   День уже клонился к вечеру, и мы успели изрядно углубиться в горы, особенно учитывая нашу скорость передвижения. Какие только зверушки нам не попадались. Началось все с Энтов, это ходячие плотоядные деревья, гастрономического интереса у моей спутницы они не вызвали, и вообще рубить каменной твердости деревья... Положим Мурасаме на это был способен, но мой меч ковали явно для другого. Так что, проскользнув под носом у деревяшек мы нарвались на плантацию хищных лиан, после которой познакомились с белками летягами, с жестким и вонючим мясом. Разобравшись с которыми натолкнулись на гнездо питона, к сожалению старого и огромного. У них с возрастом мясо становится резиновым, а вот если бы попались годовалые особи, то их можно есть даже сырыми...

   Вслед за этим были восхитительные чуть сладковатые окорока, которые если обжарить в вине приобретали неповторимый привкус муската, эм, я имел в виду клюворылы. Оперативно разлетевшиеся в сторону при нашем приближении. И огромные запеченные на углях ребрышки, с меня размером, маринованные в лимонном соусе с парме...

   Одним словом Акаме уже собиралась заняться приготовлением зарубленных мной ребрышек, и даже разожгла костер, как увидела, нахально скачущую, всего в полутора сотнях от нас восхитительную отбивную с чудесной хрустящей корочкой, в простонародье именуемую как горная лань.

   При виде этого огромного, по недоразумению еще бегающего куска мяса, у девушки потекли слюнки и сами собой заработали челюсти. Однако не все оказалось так просто. Мы уже готовились изловить величайший деликатес, как неизвестно откуда вынырнувшая злобная птица, схватила нашу лань и унесла в свое гнездо, расположенное на вершине ближайшей горы, на которую мы сейчас и карабкаемся, перепрыгивая бесполезных камнекрабов.

   - Быстрее! Мы почти вернули наш ужин! - Азартно воскликнула девушка, перепрыгивая со спины очередного краба, на отвесную скалу, и довольно ловко карабкаясь к вершине.

   - Осторожно! - Предупредил я, прыгнув следом и в полете отбивая нацеленный соратнице в спину камень. Они еще и кидаться умеют!

   - Для этого и нужны напарники! - На мгновенье, обернувшись и одарив меня благодарной улыбкой, сообщила Акаме.