Никто даже не подумал её останавливать. Да и кто бы посмел?

С тех пор она ни разу не пожалела о своём поступке, хотя и немного скучала по отцу.

И вот сегодня в первый раз она усомнилась в правильности своего выбора.

Когда сегодня днём, сразу после общения с саламандером, в парке к ней подошёл незнакомый мужчина. Люси в первую секунду подумала, что перед ней находится один из поисковиков, нанятых её отцом.

Впрочем, эти подозрения оказались напрасны.

Молодой человек, одетый в неподходящий для столь жаркого дня тёмно-чёрный кожаный костюм и даже на вид тёплый плащ, представился свободным магом по имени Александр Дарсия.

Несколько обескураживал его внешний вид. Люси всегда представляла себе свободных магов этакими бродягами, которые не могут или не хотят уживаться с правилами магических гильдий.

Алекс же был с ней вежлив и учтив. И уж точно не выглядел бродягой.

Хотя несколько непривычное для Фиора имя и излишне утеплённый для этих мест костюм явно выдавали в Алексе иностранца. Но вся одежда явно была качественно сделана и стоила своему владельцу достаточно больших денег.

Впрочем, среди местных, особенно магов, встречались и куда более экстравагантные личности. И могли выложить поистине астрономическую сумму за такие вещи, которые нормальный человек на себя в жизни не наденет.

Но на все вопросы, касающиеся его странного для данного климата костюма, маг каждый раз отвечал, что это вопрос привычки.

Когда новый знакомый предложил ей выпить чашечку чая, Люси после некоторых колебаний согласилась. Всё же предельно корректные и вежливые интонации в голосе Алекса подкупали.

Только зайдя в ресторан, она заметила, что её собеседник не просто блондин, как ей показалось ранее. Волосы свободного мага оказались полностью седыми!

Люси было страшно представить, что должен был пережить её ровесник, чтобы полностью поседеть.

К сожалению, её интерес не остался незамеченным.

Поймав её вопросительный взгляд, он ненадолго нахмурился, а затем в своей крайне учтивой и спокойной манере сказал:

- Мелочь. Всего лишь умереть.

От подобных слов Люси ненадолго впала в шок. Уж лучше бы он на неё накричал, чем вот так…

С того момента она зареклась не спрашивать Алекса о прошлом, и они наконец приступили к делу.

Выяснилось, что свободный маг подозревал саламандера в незаконной деятельности. В какой он не уточнял, но было понятно, что в чём-то посерьёзней, чем использование “Шарма”.

Люси его доводы показались надуманными, но предложение вознаграждения за помощь в расследовании решило дело.

А дальше начался настоящий ад.

Четыре часа на подбор нужного платья и создание причёски. Причём эта нахальная сволочь явно получала удовольствие от этой пытки! Наверное, он так мстил ей за не заданный вопрос о прошлом.

Но стоило признать, Алекс оказался мастером. В первую секунду она сама не поверила своим глазам, когда увидела в зеркале своё отражение.

А она повидала в своей жизни достаточно.

И вот теперь они едут с ним на мероприятие, которое так или иначе должно было изменить её жизнь.

Если всё пройдёт удачно и она получит рекомендации на поступление в “Хвост Феи”, то уже через несколько дней она присоединится к ним. А если нет…

Тут девушка бросила на сидящего напротив мага короткий взгляд.

То ещё одним свободным магом в Фиоре станет больше. Ведь как оказалось, свободный маг тоже может неплохо жить. И без помощи гильдии. Доказано Алексом.

========== На абордаж. ==========

Что можно сказать о корабле здешних ловцов удачи? Впечатляет.

По своей роскоши и богатству данный корабль не уступал знаменитому Титанику. Я влюбился в него с первого взгляда, а точнее в нули, которые маячили у меня перед глазами в случае его успешной продажи. Но боюсь, его вполне может ждать та же печальная участь.

Конечно, если мне не удастся помешать одному излишне вспыльчивому “убийце” превратить его в щепки. Ну, не умеет Нацу сдерживаться.

Всё понимаю, сеять вокруг ужас и разрушение очень весело, но мне бы хотелось сохранить данный прогулочный лайнер в относительной целостности.

По кусочкам его продать тоже можно, но, думаю, выйдет значительно меньшая сумма. И нет, я не жадный, мне просто нужно на что-то покупать и обустраивать дом.

Пусть на саму жилплощадь я уже заработал, но ведь осталась ещё отделка, мебель, а самое главное-лаборатория.

Всё вместе даже по самым скромным оценкам тянуло ещё миллионов на десять.

Так что деньги были нужны, и желательно ещё вчера.

Пробившись через толпу и сдав Люси в заботливые руки пиратов, я незаметно затерялся в толпе.

Ну, теперь пора приступать ко второй части марлезонского балета.

Пока мужская половина присутствующих захлёбывалась слюной, глядя на мою принцессу, а женская бросала на неё испепеляющие взгляды, я, наложив на себя «Плащ тьмы», успел, не привлекая лишнего внимания, тихо забраться на борт и юркнуть в трюм.

Здесь тоже были патрули, но они все как один, привлечённые шумом на площади, прильнули к окнам и завороженно глядели на пристань.

Не обращая на них внимания, просто проследовал дальше и беспрепятственно спустился на нижнюю палубу. Это оказалось даже проще, чем я думал. Никто из охранников даже не заметил странного искривления воздуха перед собой.

Они занимались куда более важным, по их мнению, делом: в то время как на их кораблик пробрался белый полярный лис в моём лице, горе-моряки мысленно раздевали Люси.

Пробравшись внутрь, я только мысленно покачал головой. Тоже мне, великие разбойники. Работорговцы недоделанные. Таких растяп надо учить.

Честно признаюсь, столь мощного эффекта от акции отвлечения я не ожидал, но проморгать такую возможность было бы действительно глупо. Пора было начинать веселье.

Найдя в трюме тихий уголок, я быстро переоделся. Всю лишнюю бутафорию в пространственный карман, на себе оставить только кожаный костюм с перевязью с десятком метательных ножей и колбы с парочкой полезных для боя алхимических составов.

Отлично. Дальше нужно влить в себя несколько необходимых в таких случаев зелий и эликсиров. Пойдём по порядку: зелий «Кошачий Глаз», «Регенерации», «Ловкости», «Скорости» должно хватить с запасом, остальное оставим на всякий случай.

Всё же я собираюсь драться с обыкновенными людьми средней паршивости, а не сражаться в рукопашную с парочкой высших вампиров.

Из эликсиров вливаю в себя местную подделку, похожую на «Кровь Демона», дающая некоторый иммунитет к огненной магии. Полезная вещь, жаль что дорогая, да и мощнейшее отравление после завершения действия эликсира не слишком приятная вещь.

Подождав, пока всё выпитое начнёт действовать, я усмехнулся. Накатило обманчивое чувство безграничной мощи. Подавив накатившую эйфорию, мысленно содрогнулся.

Такая порция химии не проходит бесследно. Чувствую, завтра мне будет очень «весело», зато господам работорговцам весело будет уже сегодня. Уж об этом-то я позабочусь.

Наконец, корабль отчалил, и теперь, когда мышеловка захлопнулась, можно было начинать приступать к веселью.

Первыми жертвами стали двое простых матросов без капли магического дара. Не желая тратить на них лишнее время, я под плащом молниеносно сократил дистанцию и покончил с ними двумя ударами.

Они даже не успели сообразить, что произошло. Мгновение, и они оба отправились за Грань.

Кто-то обвинит меня в излишней жестокости, но никакой жалости к бандитам я не испытывал. Они знали, на что шли, подавшись в работорговцы. А оставлять за спиной живого противника было бы верхом глупости.

Я и не оставлял, тщательно зачищая палубу за палубой и не спеша продвигаясь вперёд. Иногда по пути попадались маги, и с ними приходилось немного повозиться. Как известно Пожирателям, маг - не только постоянные интриги, но и не хилый левел ап магического резерва.

Единственной реальной проблемой оставалось возможность того, что вскоре кто-то может хватится пропавших. Но пока всё обходилось. Вечеринка наверху достигла кульминации, и командирам данной шайки сейчас было не до исчезнувших людей, чья численность уже превысила полсотни трупов.