Однако вечерами, сидя в кресле-качалке, я вяжу тебе пинетки и размышляю о том, что могло бы быть, если бы ты был со мной, мой малыш. Я представляю, как ты смеешься над всякими глупостями, как я кружу тебя в воздухе, и ты улыбаешься мне своей беззубой улыбкой, а потом льнешь ко мне, плача и прося покушать. В голове всплывают картинки, как мы с тобой ходим в зоопарк, рассматриваем львов и тигров, кормим забавных обезьянок бананами, а потом отправляемся в парк аттракционов, и там катаемся на чертовом колесе – боимся, но нам все же весело. Потому что мы вместе.

Затем ты, конечно, вырастаешь. Ну, естественно, а как же иначе? Ведь ты не можешь вечно быть моим малышом. У тебя появляются интересы, может, ты даже будешь рисовать или петь. Наверняка, у тебя будет чудесный голос – я уверена. Ты записываешься во все кружки и учишься на «отлично», а я так горда тобой, что снова плачу.

Ты поступаешь в колледж, встречаешь девушку или парня, и я могу видеть, как же ты счастлив, мой малыш. Ты улыбаешься мне и говоришь: «Все в порядке, ма», и я млею от этих слов. Твоя жизнь и вправду хороша, да? Надеюсь, что так. Может, скоро ты женишься или выйдешь замуж. Может, у тебя тоже появятся малыши, и ты будешь так же безумно любить их, как я люблю тебя. И я умру счастливой, зная, что у тебя все отлично.

Мысленно улыбаюсь, а затем отрываю глаза.

И снова передо мной стены комнаты в моей одинокой, холодной и неживой квартире, и я одна-одинешенька. Без тебя, родной. По щекам снова текут слезы, которых не счесть, а в сердце ужасная боль. Пусть ты ненастоящий, но навсегда в моих мыслях. Знай, когда-нибудь мы с тобой все же увидимся.

Уж я-то точно сделаю все возможное, чтобы услышать от тебя самое главное слово.

Мама».

_____________________________________________________________________________

Я ВИДЕЛА ДЬЯВОЛА

I saw the devil

Моя история мрачна и, возможно, неправдоподобна. Но я все же расскажу ее. Пусть вы не поверите моим словам.

Холодным осенним утром 1979 года я проснулась от странного ощущения, что что-то не так в моей жизни. Но что? Я не могла пожаловаться– шикарный дом, достойное положение в обществе, множество друзей и знакомых, возлюбленный. Но что-то было не так.

Чуть позже я поняла – в моей жизни не было меня. Все вокруг неустанно твердили, что я самая счастливая девушка на свете. Что у меня есть все, что только можно пожелать, и что все они мне завидуют. Я и так это знала. Зависть и ненависть со стороны моих приятелей была неимоверно черной. Эти лицемеры и лжецы улыбались мне, а за спиной хотели придушить.

Я была несчастна. Плакала, запираясь в комнате, кричала в подушку. Возможно, многие назовут это болезнью богатых. Проще говоря – я бесилась с жиру. Мой отец, оставивший мне наследство более чем в 60 миллионов долларов, всегда говорил «Ты должна добиваться всего сама. Никто не должен помогать тебе, иначе ты не станешь сильной. Никогда. Запомни это».

Я помнила. Но сейчас обстоятельства складывались не должным образом. Я чувствовала, что еще чуть-чуть и я слечу с катушек. Мне было почти тридцать, а я так и не сделала ничего безумного. Только лишь светские рауты и приемы. Нет, нет. Пора кончать с этим.

Надев на себя длинное твидовое пальто, я вышла из огромного здания, именуемого поместьем Уилкширов, моих предков, и направилась прямиком к дороге. Трасса, пролегающая через наш штат, находилась не так далеко от моего дома. Я шла по тропинке и думала о том, чего же хочу в этой жизни. Что я могу сделать? Убежать? Бросить все и всех? Но на что я буду жить? Как буду жить, зная, что оставила любимых и родных одних?

Наплевать. На все. На всех.

Каждый человек должен жить в первую очередь для себя самого. И я смогу.

Когда я вышла к трассе, то заметила, что стою на развилке четырех дорог. Куда пойти? Выбор – всегда сложная штука. Чего бы он ни касался.

Подул легкий, прохладный ветерок, заставив меня поежиться. Я стояла прямо посередине, в центре. Тогда я еще не понимала, даже не ведала, к чему это приведет. Подняв вверх голову, я взглянула на голубое небо. Ни облачка, ни птицы. Ничего.

- Ты продрогнешь, Гвендолен, - услышала я негромкий мужской голос неподалеку от себя. Обернувшись пару раз в разные стороны, никого не заметила. Может, я схожу с ума? На дороге не было ни единой души. Только я сама.

Решив поспешно покинуть это место, я двинулась обратно, в сторону леса, но странный голос снова меня остановил:

- Ты приходила, чтобы уйти ни с чем?

Я снова повернулась и на этот раз это была не галлюцинация. Это был мужчина. Высокий, довольно симпатичный, но я не назвала бы его красавцем. Такие были не в моем вкусе. Однако его внешность завораживала. В ней определенно что-то было.

- Кто вы?

- Сначала ответь на мой вопрос, - улыбаясь, произнес мужчина. Я нервно поправила воротник пальто и снова посмотрела на незнакомца. Что он делает здесь? Неужто тоже сбежал из дома? – Ну же. Я не кусаюсь. Просто скажи, ты приходила сюда за чем-то конкретным?

- Я…нет, я просто…шла мимо.

- Не верю, - отмахнулся он, - У тебя была цель, правда? В глубине души ты несчастна, хотя располагаешь всеми радостями жизни. Я прав?

- Откуда вам известно это? – мой голос теперь звучал тревожно, боязливо, хотя я вовсе не собиралась показывать мужчине, что боюсь его. – И как вы оказались здесь? Теперь ваша очередь отвечать на мой вопрос.

- Полно, Гвен, я не собираюсь отвечать на него. Зато ты…жаждешь ответить на мой. Ты оказалась именно на этой дороге только лишь потому, что сомневаешься в своей жизни. В своем выборе. Ты хочешь чего-то невероятного, правда? Твоя скучная жизнь больше не устраивает тебя. Люди осточертели, любовь не удовлетворяет твои нужды. Ты чувствуешь себя бесполезной, пустой. Я прав?

На секунду я задумалась над словами незнакомца. А ведь это правда. Жестокая, ужасная правда.

- Ты потерпела фиаско в борьбе с самой собой, дорогая Гвендолен, - сказал незнакомец, подходя ко мне, - Твои чувства и эмоции не принадлежат тебе больше. Ты – только обертка, фантик от некогда вкусной конфетки. Хочешь снова стать такой, какой была раньше? Вернуть все, что было? Интерес. Азарт. Жизнь. Хочешь? Подумай, ведь я могу дать тебе это. Только лишь скажи «да».

Я понимала, что все это безумие и, возможно, вы не поверите мне, но так и было на самом деле. Этот мужчина был тем, о ком вы подумали. Собственными глазами тогда, в далеких семидесятых, я видела дьявола. Воплоти. И он действительно предлагал мне сделку всей моей жизни. Она была крайне заманчивой. Я желала этого, страстно, неудержимо. Новая жизнь или старое несчастье?Как вы думаете, сдалась ли я на волю своих желаний? Бросилась ли в пучину неизвестности и согласилась на сделку?

Выбери дьявола – кричало мое подсознание. Выбери свободу.

Согласилась ли я?

А, впрочем, это не так важно. Ведь вы все равно не поверите моим словам.

______________________________________________________________________________