— Всё, кранты… — пробормотал он и, тяжело дыша, опустился на землю.
Из приземлившегося вертолета к ним бежали военные, и впереди всех — Достоевский…
…Четверка «мушкетеров» возвращалась с подвигов верхом, но вид имела — в особенности Леннон — отнюдь не бравый, а самый что ни на есть печальный: синяки, грязь, порванная одежда…
И все-таки их въезд в лагерь был исполнен триумфа. Ребята кричали «ура!» и бросали в воздух бейсболки и красные береты. Девочки подбегали, чтобы пройтись рядом, держась за стремена героев. Саша и Джейн шли впереди всех.
Тормоз смотрел на них с восхищением и завистью. Ему очень хотелось иметь друзей, готовых пойти за ним в огонь и воду. Но рядом были Винни и Фифа, которые тоже испытывали зависть и потому взирали на происходящее с наигранным безразличием.
— Вот дуры… — фыркнула Фифа, указывая на Сашу и Джейн. — Глянь!
И тут «агент 007» неожиданно завелся с пол-оборота:
— Сама ты дура и не лечишься!
Фифа посмотрела на «мистера Бонда» с высоты своего баскетбольного роста, как на австралийского пигмея.
— Щас как дам, — пообещала она.
— Да пошли вы! — с горечью сплюнул Тормоз. — Обе! Каждая к своей матери!
И быстро зашагал прочь.
— Ну ни фига себе! — обиженно всплеснула пухленькими ладошками Винни. — Я-то тут при чем?!
К «мушкетерам» подбежал жокей Валерий Павлович, надавал подзатыльников и погнал лошадей в загон.
— Натерпелся мужик, — почесывая затылок, вздохнул Илья. — Кто за лошадей в ответе? Он…
Но героями владела только одна мысль — мысль о скорой и теперь уже неизбежной отправке в город.
— Сирина нашли, — сообщила Джейн. — Клон его в расщелине под водой заныкал.
Но и эта новость не вызвала у мужской части батакакумбы энтузиазма. Даже у Лешки, хотя подозрение в краже с него теперь было окончательно снято…
— Ну а теперь давайте собираться, — мрачно произнес Илья.
— Правильно, — согласился Леннон. — Не будем ждать, когда нас в шею вытолкают…
Сборы не заняли много времени, и меньше чем через час «великолепная шестерка» в полном своем составе постучалась в двери домика начальника лагеря. Как говорится, с вещами…
— Это мы, — видимо, чтобы рассеять последние сомнения, сообщил Асисяй.
— Вижу, — кивнул Достоевский. — А почему с барахлишком?
— Так договаривались, — сказал Лешка. — Вот мы и решили: чтоб вам два раза не повторять…
Достоевский перевел взгляд на девочек.
— Вот именно, — приподняв подбородок, гордо ответила Джейн на невысказанный вопрос начальника лагеря. — Именно так!
— Понял, не дурак, — пряча улыбку, кивнул Олег Иваныч и повернулся к Лешке: — Звонили с телевидения. Тебя и Сашу приглашают на передачу — ну, интервью там, пресс-конференция… насчет клада! Вы вроде как главные виновники? Вот и примите участие…
Ребята переглянулись.
— Боюсь, я тут без вас заскучаю, — вдруг признался он. — Так что насчет отправки домой давайте повременим… — И, подняв палец, со значением добавил: — Пока!..
Глава тринадцатая:
до встречи в Диснейленде, или Все хорошо, что хорошо кончается
В студийном павильоне было еще жарче, чем на улице, и археолог Красновский, сидя в кресле перед работающими телекамерами, то и дело промокал вспотевшее лицо большим клетчатым, как отметила про себя Саша — не в тон рубашке, платком.
— …Уровень озера Зеркального со времен Разина поднимался все выше и постепенно затопил вход в пещеру Светик-камень, — продолжал свой рассказ профессор, — вот почему все экспедиции, которые вели поиски на суше, так и не смогли ее найти… И если бы Саша Бурова не разглядела на пленке, снятой Лешей Жданкиным, подводный вход в эту пещеру, Светик-камень и по сей день остался бы неизвестным науке…
Лешка и Саша смущенно улыбались. Стену павильона позади них украшали вырезки из газет и фотографии батакакумбы: на фоне пещеры, в окружении археологов и военных…
— Конечно, вряд ли можно одобрить действия Леши, который решился сам, на свой страх и риск, проникнуть в пещеру, — продолжал Красновский, — но положа руку на сердце признаюсь: я на его месте и в его возрасте поступил бы точно так же — мальчишки есть мальчишки… Прошу прощения за непедагогичное высказывание!
Непедагогичное высказывание профессора подействовало на Лешку благотворно: приободрившись, он огляделся и расправил плечи.
— У нас в студии раздается множество звонков, — обратился к ученому ведущий, редактор Самсонов, — люди интересуются судьбой главной реликвии пещеры Светик-камень — фигурки птицы с женской головой.
— Этот раритет уже отправлен в Санкт-Петербург, в Эрмитаж, — сообщил Красновский. — После необходимых научных экспертиз он, надо полагать, будет представлен в экспозиции…
— Телезрители также интересуются, какова дальнейшая судьба его похитителя, — повернулся к камере Самсонов. — Так вот, он арестован и уже доставлен в Москву и, будем надеяться, понесет достойное наказание, тем более что, как выяснилось, капитан Постников повинен и в военных преступлениях в период прохождения службы в Чечне… И все же отрадно, что эта история имеет счастливый финал!
С этими словами Самсонов поднялся и пересел поближе к юным гостям студии.
— Судьба Огонь-горы, которая на протяжении всего лета была предметом таких жарких баталий, теперь решена: и сама гора, и расположенный над нею реликтовый лес, и уникальная пещера будут сохранены в неприкосновенности. И в этом — огромная заслуга Леши и Саши и их друзей из детского лагеря «Полоса препятствий»…
Гости в студии зааплодировали.
— Ну а сейчас я хочу представить того, кто принял самое непосредственное участие в разоблачении Постникова, — продолжил Самсонов. — Это недавно вернувшийся из чеченского плена бывший боец ОМОНа Георгий Иванков…
Камера подъехала поближе к Гоше Иванкову — тому самому неприметному пареньку, из-за которого Клон пустился в бега.
— Постников п-предал, а точнее, п-про-дал своих боевых товарищей, — заметно заикаясь, заговорил Иванков. — Это из-за него во время в-выполнения боевой операции практически полностью погиб весь наш отряд. Я — единственный, к-кто остался в живых… И еще, — Гоша повернулся к Лешке и Саше, — я хочу сказать: если бы не эти ребята, все м-могло быть иначе. Это во многом благодаря им п-поймали п-пре-дателя…
— И именно благодаря им, — уточнил Самсонов, — были еще и сняты уникальные видеосюжеты о том, как это происходило… Мне остается только с удовольствием добавить, что в награду за важное археологическое открытие в сентябре этого года Леша и Саша поедут в Америку, в Диснейленд…
Саша и Лешка переглянулись. Они не верили собственным ушам. Им, кому еще вчера грозила неминуемая отправка в город, предстояло такое, о чем никто из их «полосатых» сверстников и помечтать не мог! Подумать только — поездка в Диснейленд! Неужели это не шутка? И не сон, который в любое мгновение может закончиться?
Но, словно в подтверждение реальности происходящего, грянули музыка и аплодисменты. Один за другим к ним подходили с поздравлениями незнакомые люди. Гора букетов на столике перед ребятами росла, и страшно довольный Самсонов, сияя от счастья, словно ему, а не им предстояло ехать в Америку, вручил счастливцам путевки и два цветных листочка-вкладыша с волшебным словом «ДИСНЕЙЛЕНД»…
Глава четырнадцатая,
самая короткая, в которой конец одной истории успевает совпасть с началом совсем другой
В тот день «Полосу препятствий» ждал праздничный ужин. Тетя Аня превзошла самое себя, приготовив фаршированную рыбу и фантастической вкусноты малиновый пирог. «Полосатые» кричали батакакумбе «ура!» и чокались вишневым соком, неотличимым по цвету от красного вина. А головы у «великолепной шестерки» кружились так, словно они и в самом деле пили не сок, а вино… Несомненно, то было головокружение от успеха!