На минуту передо мной всё померкло, и я была в нерешительности, не представляя, где именно я окажусь и что меня ожидает. А оказалась я посреди огромного пещерного свода, освещаемого горящими в разных местах язычками пламени, которое меняло свой цвет. Я ощупала себя. Вполне осязаема - но только для себя самой, а не для тех, кто уже умер. Потому, что я здесь только временно. И явилась я сюда с магией. Поэтому я в одежде. Призраки, что проскользнули вместе со мной, стали мгновенно преображаться. И я увидела перед собой уже не бело-синеватые духи своих друзей, а трёх полностью прозрачных рыцарей в латах и шлемах с закрытым забралом.

- Спасибо тебе, дорогая девушка, что нас освободила от тягот земного бремени! - сказал мне один из них, и все трое мне поклонились, подняв свои забрала вверх (прим. автора: часть шлема, опускаемая на лицо для защиты от ударов), открыв свои глазницы, зияющие пустотой. Мне даже стало дурно, и я еле совладала с собой. К счастью, забрала тут же были опущены, и, развернувшись, призраки "поплыли" в воздухе навстречу псу Церберу, который напротив меня, вдалеке, сторожит прохождение душ навстречу богам или же единому Всевышнему Богу. У каждой религии свои мифы и верования на сей счёт.

Я разомкнула кулак и заметила, что жемчужина блестит только с левой стороны. Оно и ясно, что к Церберу мне не надо, ибо суккубы служат не божествам, а дьяволу.

Слева от меня - темнеющая мгла, в которой чернь становится кромешней, по мере того, как глубоко в неё погружаешься. Я помню слова Анхелики "Тебе нужно отправиться во мрак", и теперь стало гораздо ясней, что она имела ввиду. И я бросилась туда, несмотря ни на что, ведь мой путь освещает жемчужина, пульсирующая своим светом, словно сердце, бьющееся в груди у Миши. И мне не так уж и страшно. Жемчужина стала сверкать уже только вперёд.

Не представляю, сколько уже прошло времени - по меркам земного мира и этого - но я не останавливаюсь. Становится всё холоднее, и пот на мне исчезает. Под ногами ничего нет. Последнее вселяет неуверенность - вдруг я бегу всего лишь на месте и ни капли не приближаюсь к Мише?! Жемчужина хоть и освещает путь впереди, но не разубеждает в этом - ибо её свет если и изменяется, то совсем незначительно. Но я продолжаю бежать. Вдруг откуда-то возник скелет, идущий на двух конечностях. Он приближается ко мне.

- Живая в царстве мёртвых! - проскрипел он. - Непорядок! Надо это исправить!

Я в кои-то-веки остановилась, чувствую пустоту под подошвами ног и быстро произнесла заклинание, выученное в гостях у колдуньи:

- Interficiam te, creaturam inferum (я уничтожаю тебя, существо подземного мира)! - и скелет рассыпался, превращаясь в ничто. В дальнейшем мне встретилось три таких же скелета, и им тоже предстояло быть уничтоженными. Но неужели мрак так огромен? Кажется, что прошла уже целая вечность, а я так и не нашла ещё Мишу! Жемчужная бусинка повернула своё свечение чуть левее, и я немного свернула. Не знаю, сколько прошло до этого времени, но вскоре я увидела справа, вдали от себя, уродливого суккуба, тянущего за собой голого мужчину в цепях. Короткостриженного - даже со спины ясно, что это не Миша.

- Et incendemeus te, succubus! (я сжигаю тебя, суккуб) - прокричала я. Мужчина с демоном обернулись, несмотря на то, что шею несчастного сковывает цепь. Демон зашипел, но секунду спустя его настигло Огненное заклятие, и он загорелся пламенем. Затем оно вместе с ним исчезло в небытие. - Catenis tibi misero, innocens (я снимаю с тебя оковы, невинный)! - и цепи с мужчины исчезли. Он потрясённо ощупал себя и встал, находясь лицом ко мне. Мне стало неловко от его наготы, и я отвернулась в сторону.

- Кто ты? - спросил меня он.

- Я - добрый маг. Явилась сюда, чтоб спасти одного человека, а заодно - помочь и другим. Тебе лучше поторопиться, если хочешь отсюда выбраться.

- Да, конечно, - он поспешил по направлению ко мне.

- Откуда ты?

- Из Старлэнда. Город Стимтау. А ты откуда?

Понятно. Правильно мне говорила Анхелика - здесь суккубы и жертвы не только из Мидденлэнда, но и из других стран по всему миру.

- Я из Визардлэнда, - по-честному ответила я. - Прибыла в Мидденлэнд по одному делу. Но моего спутника, которого я люблю, похитил суккуб. Я здесь, чтобы это исправить.

В очередной раз я услышала похвальбу: как это круто - суметь пересечь границу меж теми странами в столь юном возрасте, но ничего не ответила, продолжая бежать всё дальше. Слева, чуть вдалеке, мне встретилась мужская особь суккуба (встречающаяся в мире гораздо реже, чем женская), волокущая за собой девушку с длинными светлыми волосами, как у меня, только прямыми, а не волнистыми.

- Et incendemeus te, succubus! - воскликнула я, и особь загорелась. Девушка оглянулась с несчастным взглядом, и я освободила её от цепей. Внешне она на меня похожа, только черты лица её немного более мягкие. Вся в слезах, она поднялась с колен и, невзирая на то, что позади меня встал совершенно голый мужчина, бросилась ко мне, пытаясь обнять в знак благодарности. Мне стало неловко. Тем более, что прикоснуться она ко мне не смогла. Но от её прикосновений чувствовался жар, а не холод - так как её ещё можно спасти.

- Спасибо вам! - проговорила она, всё ещё тщетно пытаясь обнять меня, но ей этого не удалось. Я отпрянула от переизбытка жара. - А вы что... Очевидно, она подумала, что я мертва.

- Нет, я жива, - возразила я. - Не надо ко мне на "вы". Беги вместе со мной и этим мужчиной, - я указала рукой на недавно освобождённого. - Мне нужно выполнить одну цель. И не убивайся так: всё кончено. Я возвращу тебя на землю.

- Да, - всхлипнула она, вытирая щёки. - Конечно.

Наверное, она не была счастлива со своим парнем или мужчиной. Поэтому и решила предаться забвению с другим. Но не знала, что им окажется суккуб. Мне очень жаль её.

- Ты не счастлива со своим молодым человеком? - осмелилась поинтересоваться я. Девушка покачала головой, глотая слёзы.

- Нет... Я слишком рано вышла замуж, и мой муж... он относится ко мне, как к пустышке. Потом я встретила одного красавчика и стала с ним заниматься любовью... Но сегодня он явил мне своё истинное лицо, и я оказалась здесь.

Я провела рукой сквозь её волосы. Жар, вероятно, пронзивший нас обеих, оказался на сей раз приятным, и девушка взглянула на меня с надеждой.

- Я уверена: твой муж сейчас беспокоится о тебе, - заверила я. - И когда ты вернёшься на землю - расскажи ему всё, без утайки. Тогда он, возможно, поймёт тебя и простит, если ты его всё-таки любишь.

Я совершенно недавно поняла, что такое гармония. И что такое любовь. Гармония - это когда всё хорошо и ты рядом с любимым и дорогим тебе человеком, а любовь - это когда, находясь рядом с кем-то, ты чувствуешь гармонию, и совсем не важно, сколько ещё бед и невзгод вам придётся преодолеть. Да, это было недавно. Когда я в полной мере осознала, что люблю Мишу. Но почему-то я чувствовала, что мой совет правильный, ведь мы вот с Медведем, несмотря на годы ссор, подкалываний и соперничества, стали понимать друг друга так, будто мы всегда были на одной волне. А мы всегда на ней и были, просто не замечали этого. Возможно, что и другие, кому суждено быть вместе, этого не понимают, но осознают, когда придёт время.

- Спасибо, - всхлипывая, снова поблагодарила девушка, и я, с двумя жертвами за спиной, понеслась вперёд. Мне удалось спасти трёх мужчин и двух женщин, прежде чем... я увидела перед собой Мишу.

Жемчужина моя погасла. Теперь, сколько бы ни было жертв и суккубов в загробном мире, направить она меня никуда не могла. Заклинанием я сожгла демоницу, ведущую за собой Мишу на четвереньках в цепях. Тот обернулся, но на лице его было недоверие и омерзение. Сердце моё остановилось от этого, а затем защемило, когда я увидела на его правой щеке четыре царапины от суккуба.

- Что, решила устроить мне новый спектакль?! - спросил меня он. - Якобы ты сгорела, а вместо тебя - появилась Марина, да ещё и с освобождёнными жертвами!