Старейшина кивнул и протянул Баффи листок бумаги. Истребительница начала громко читать:
Love of future
And love of past
Death didn't nature
Change events and dust.
Transpose vampires
Change my fate
Change live and diaries
I’ll wait.
Blood to blood
And dust to dust
Change future
And spin my past.
Портал появился ниоткуда. Истребительница глубоко вдохнула и прыгнула в него...
… Пайпер нервно сглотнула, когда старейшина подошел к ней. Старик заглянул ведьме прямо в глаза и произнес:
- Никто не умрет. Ты теперь знаешь слабые стороны свои врагов. Мы вернем тебя назад, ты выиграешь эту войну. Силой, сердцем и любовью. Мы верим в тебя, Пайпер.
И, не дожидаясь ответа, он открыл портал и отправил шокированную Пайпер туда.
***
Баффи открыла глаза. «Где я, черт подери?» - подумала девушка. Внезапно, Калеб напал на неё. Баффи быстро отбила удар. Неожиданно, высокий брюнет сбил священника на пол. Девушка узнала этот момент. Не теряя времени, она взяла косу и разрубила Калеба пополам.
- Скажи, что ты хотя бы рада видеть меня, - улыбнулся Ангел. Девушка знала, что сейчас должна поцеловать вампира. Но ведь она здесь, чтобы изменить судьбу.
- Я рада видеть тебя.
- Я, вообще - то, рассчитывал на нечто большее, - вампир приблизился к ней. Но Баффи отпрянула от него.
Баффи наблюдала, как лицо Ангела меняется с обеспокоенного на понимающее.
- Это из-за него, я прав?
- О ком ты говоришь?
- Спайк. Ты любишь его?
Раньше Баффи сказала, что Спайк есть в её сердце, но сейчас...
- Да, я люблю Спайка. Он есть в моем серце, - она знала, Спайк слушал.
- Этот медальон. Его должен носить чемпион, кто – то с душой, но сильнее человека, - с болью в голосе сообщил Ангел.
- Ты наденешь его, - тихо сказала девушка, – И будешь биться с нами.
- Хорошо, - Ангел слегка улыбнулся. – Я снял здесь квартиру, я пойду туда.
- Отлично, - Баффи было тяжело терять одного из лучших друзей, а ведь именно им был сейчас Ангел.
Вампир развернулся и ушел, негромко хлопнув дверью склепа. Баффи развернулась и посмотрела в темноту. Оттуда вышел Спайк, вопросительно глядя на девушку.
- Я люблю тебя, - еще раз подтвердила свои слова Баффи. Счастливый вампир засмеялся, подхватил Баффи на руки и закружил. Девушка смеялась тоже.
- Я тоже люблю тебя, love! Почему ты...
- Лучше поздно, чем никогда, - загадочно улыбнулась истребительница. Видеть его счастливым стоило того, что она только что сделала. – Пошли домой.
Спайк улыбнулся и поцеловал Баффи. Взявшись за руки, влюбленные отправились в дом Саммерсов. Душа Баффи тосковала о том, что умрет Ангел и радовалась тому, что будет жив Спайк. Сердце девушки разрывалось. Но вся любовь, что была там, досталась ему. Маленькая частица горя – Ангелу. Баффи обняла Спайка и уверено прошептала:
- Я тебя люблю...
... - Мы выиграем эту битву, - уверенно сказала истребительница, находясь в объятиях Спайка. Истребительницы внимательно слушали, время от времени поглядывая на странную парочку. - Некоторых из вас мы отошлем далеко от города.
- Кого? – спросила Кеннеди.
- Аню и Спайка.
- Правильно. Подожди, что? – вампир вопросительно посмотрел на Баффи. – Я никуда не поеду.
- Он прав! Я хочу остаться, - запротестовала Аня.
- Спайк сильный боец, - сказала Виллоу.
- Спайк умрет! – выкрикнула Баффи и вырвалась с объятий блондина. – И Аня!
Девушка обвела взглядом всех присутствующих.
- Они двое уедут. Все остальные, в том числе и Ангел, отправятся в Адскую Пасть.
- Ангел здесь? - спросила Фейт.
- Да, - кивнула Баффи.
- Так вот в чем дело! Только в городе появился вампир посильнее и потолще, я сразу отхожу на задний план! – возмутился Спайк.
- Нет, конечно нет! Ты же знаешь, я люблю тебя и просто беспокоюсь, - примирительно сказала истребительница.
- Но, pet... Кровавый ад! Я убегаю от битвы, а он остается! Это несправедливо! – возмутился Спайк.
- Стоп! Стоп! Стоп! – вскочил Ксандр. – Я вас не понимаю! Баффи ты отправляешь сильного вампира от битвы и говоришь ему что любишь! А Ангел приехал делать мою жизнь еще хуже!?
- Успокойся, Щенок. Персик здесь ненадолго! – улыбнулся Спайк.
- Что с тобой Баффи?
- Я слушаю свое сердце, - ответила истребительница и ушла, громко хлопнув дверью...
...Битва продолжалась. Баффи с болью вспоминала, как отправила Спайка и Аню, как уговорила надеть медальон Ангела... Но битва еще не закончилась и надо быть сильной. Баффи время от времени поглядывала на Ангела, дожидаясь момента, когда ожерелье начнет действовать. Внезапно Ангел вспыхнул, синим пламенем и из медальона полились яркие лучи.
- Убегайте все! – крикнула Фейт. Баффи посмотрела на вампира и прошептала: «Прости». Девушка побежала вместе со всеми к автобусу, уезжающему из Саннидейла, который вот-вот должен быть разрушен. Баффи улыбнулась Дон. Её сестра все видела. И понимала. Ангел должен был умереть. Ведь это спасло их всех. Спасло Спайка...
... Автобус подъехал к Нью-Йорку, где их ждали Спайк и Аня. Ксандр подбежал к своей бывшей невесте и обнял её. Он был очень рад, что она не пострадала, а Аня была счастлива снова быть в его объятиях. Баффи увидела Спайка еще издалека, но боялась подойти, боялась, что он что – то вспомнит. Спайк подошел к ней и крепко обнял.
- Я... я все помню. Тебе не нужно... Как вы выиграли? – Спайк нежно посмотрел на Баффи.
- Ангел. Он надел медальон, - ответила истребительница.
- Что?! Ты вернулась и позволила Ангелу умереть место меня? – изумленно перепросил вампир.
- Я наконец сделала свой выбор. Я никогда не знала, кого я люблю, кто должен жить. Теперь знаю. Ангел... он всегда будет в моей душе, как лучший друг, который спас мир. Но я хочу, чтобы ты знал, что я всегда буду выбирать тебя.