Изучение иероглифов оказалось самым сложным испытанием для неугомонного юноши. Он досконально изучил всю историю египетского языка.

К V веку нашей эры, на территории Египта не осталось ни одной души способной читать на древнеегипетском. В большей степени этому способствовал римский император Феодосий I запретивший в 391 году нашей эры все нехристианские храмы на территории Египта. Вплоть до конца восемнадцатого века, иероглифы на стенах многочисленных храмов и гробниц оставались загадкой для всех. И вполне возможно, что так продолжалось бы всегда, пока 15 июля 1799 года в окрестностях города Розетта капитаном французских войск Пьером-Франсуа Бушаром не был найден камень, получивший название — Розеттский. Гранодиоритовый валун высотой чуть более метра содержал надписи на трех языках идентичного по смыслу текста. Сверху вниз: древнеегипетские иероглифы; демотическое письмо; древнегреческий язык. Последний оказался хорошо известен современным лингвистам. Розеттский камень был частью большой стеллы, созданной в 169 году до нашей эры египетскими жрецами, адресованной новому монарху Птолемею V Епифану. Могли ли жрецы предполагать, что созданная ими стелла впоследствии станет золотым ключиком для ученых в попытке разгадать смысл многочисленного письменного наследия Египта? После расшифровки, стены храмов и гробниц заговорили.

И рассказали Нойманну все.

Вчитываясь в очередной свиток из хлипкого папируса в одну из многочисленных бессонных ночей, он наткнулся на рассказ о величайшем даре, полученном фараоном Снофру от бога Ра. На гравюре человек, с головой сокола увенчанной солнечным диском передавал в руки Снофру нечто похожее на сверток, тем самым признавая фараона равным себе. Филипп уже привык к многочисленным описаниям прижизненного обожествления фараонов. Это было очень распространённой уловкой, к которой прибегали цари и до и после Снофру, ради укрепления собственной власти. Примитивных подданных одурачить не составляло труда.

Из последующего текста следовало, что состарившийся Снофру получил в дар «ключ к царству Ра», что позволяло ему «путешествовать в загробный мир и возвращаться обратно». Далее следовало описание многочисленных путешествий фараона, где он мог наблюдать волшебные колесницы богов, золотые дворцы, и даже полет к далеким звездам. На следующей гравюре был изображен тот самый божественный подарок.

Увидев его, Филипп оторопел. Теперь он понял причину, по которой свиток оказался здесь — в задворках секретного архива. На него смотрела фигурка — точная копия каменного истукана с острова Пасхи. То же вытянутое лицо и уши, маленькое тело и длинные пальцы, сложенные на поясе. Это не может быть совпадением. Египтяне просто не могли видеть истуканов, построенных официально только в 16 веке, коими был усеян маленький остров посреди тихого океана, в более чем пятнадцати тысячах километров от Египта.

«Ра выбрал меня»

Далее Снофру говорил об опасности неминуемой гибели любому, посмевшему прикоснуться к божественному дару: «Дабы разрушит он мир людской, ибо не способен простолюдин постичь божественного ума».

«Пройду по пути начертанному, дабы мудростью своей сравняться с Ра».

На последней гравюре изображалась трёхсторонняя пирамида. В ее основании располагался треугольник. Каждая из трех вершин находилась в центре еще более мелкого треугольника.

Филипп знал, что любой египтолог не придал бы серьезного значения рассказу, приведя его в разряд очередного религиозного мифа. Однако, он уже научился правильно читать сказочные писания египтян. Нужно всего лишь допустить, тот факт, что они были примитивным обществом неспособным отличить колесницу богов от летательных аппаратов, а самих богов от высокоразвитых существ.

Очевидно, что Снофру не мог получить от богов статуэтку лично в руки, следовательно, он нашел ее в одной из многочисленных мегалитических построек, оставленных древней цивилизацией. А это значит, что между Египтом и островом Пасхи есть прямая связь.

Если существует ключ, значит, он должен что-то открывать.

Все вставало на свои места. Остров пасхи — то самое место, где нужно искать. Возможно, там под толщей океана скрываться трёхсторонняя пирамида — тот самый замок, который нужно открыть ключом.

Он только что сделал бесценное открытие. Руки онемели до ногтей. Его бросило в холодный пот. Только он один знал о величайшей тайне. И никто, больше никто не должен узнать.

Следующим шагом требовалось отыскать ключ.

А быть может, он уже давно найден?

В последующие годы Филипп Нойманн перерыл все затворки хранилищ СИЦ. Посетил каирский музей, и, используя свои связи, досконально обыскал многоуровневые хранилища под основным зданием музея, где содержалось, то что не вписывалось в основную версию истории.

Ничего.

Тогда он не мог и предположить, что ключ окажется настолько близким и одновременно далеким, что придется ждать еще столько лет. Именно тогда перед лицом глупцов, посмевших спрятать от него ключ, он утратил последние частицы жалости и сострадания. Эти опасные чувства вели к слабости. Он поклялся отказаться от них навсегда. Триумф не терпел слабаков.

Морщинистыми и слабыми руками он крепко сжимал кейс с тем самым ключом, словно кто-то опять может посметь забрать его. Он будет грызть ему глотку зубами, рвать плоть голыми руками. Теперь его враг — только собственный стареющий организм. Самое главное протянуть еще достаточно, чтобы оказаться там, когда откроется истина. Он достоин этого больше чем кто-либо другой.

Прикрыв глаза, Нойманн положил руки на кейс. Если ключ выбрал русского, значит, тот сам придет к нему, когда станет невыносимо больно.

Марио в очередной раз перечитал письмо Карла Смита. Вспоминая разговор с сеньором Номанном, он терял суть предложений.

Надо же так облажаться. Операция, за которую Марио нес персональную ответственность, с треском провалена. Он представил себе запись в своем личном деле: «Провал самой важной операции в жизни. Неудачник. В утиль». Коллеги, которые смотрели на него с крысиной завистью, когда он получил приглашение от самого Филиппа Нойманна, теперь вдоволь поглумятся.

Есть только один шанс исправить ситуацию — расшифровать чертово письмо. Но как? Марио никогда не славился разгадыванием даже элементарных детских загадок. За три дня проведенных с Рамоном Весге он заучил текст письма наизусть. Ни каких версий. Просто вакуум.

Он думал об Анне. Вспомнил ее отчаянный взгляд, в момент, когда она перегородила собой налетчиков. Несмотря на это Марио не имел право винить ее ни в чем. Она стала жертвой собственного самообмана. Как жаль, что им не удалось познакомиться при других обстоятельствах. Когда он впервые увидел ее, в голове всплыли слова бабушки: «любовь достойна смерти». Почему он это вспомнил? Наоборот, любовь это то, ради чего стоит жить.

Он с теплотой в груди вспоминал моменты, когда им удавалось немного пообщаться. Несмотря на недоверие и страх, он мог поклясться, что она питала хоть каплю симпатии к нему, как к мужчине. Он видел это в ее глазах. Когда-нибудь, если все уладиться, он мог бы попытаться хотя бы позвонить. Черт возьми, уж лучше трижды войти в дом с вооружёнными преступниками, чем рискнуть позвонить понравившейся девушке. А вдруг она откажет? Слишком часто женщины делали ему больно.

Марио тряхнул головой, чтобы выбросить лишние мысли. Нужно сосредоточиться на задании.

Рассуждай! Рассуждай!

Что если выбросить из текста смысл и воспринимать буквально каждое предложение и каждое слово?

Карл Смит держит в руках записи Рауля Весге. Он опасается за свою жизнь, так как СИЦ у него на хвосте и прячет их. После чего пишет письмо вдове, где сообщает о документах, не забыв упомянуть о сообразительности сына. Карл Смит знал, что мать никогда не будет пытаться их искать. Филипп Нойманн решил, что упор специально сделан на шестилетнего сына. Но Карл не мог знать, кем станет Рамон когда повзрослеет. С мальчиком могло случиться все что угодно. Карл не стал бы использовать намеки на личные события из жизни членов семьи Весге. Он знал о методах работы СИЦ. Это слишком опасно. Ему требовались гарантии, что документы когда-нибудь будут найдены, пусть даже кем то другим.