- Ты бы предпочла умереть от экспериментов пришельцев или быть съеденной каннибалами? - небрежно бросил Нейт, поднеся ко рту вилку с рисом и мясом, не отрывая взгляда от экрана.

Я задумалась над его вопросом и, положив его чашку на стол, расположилась на углу дивана со своей тарелкой.

- Мне сделают наркоз?

- Не все ли равно?

- Нет. Если я буду под наркозом, тогда не важно какой вариант я выберу, потому что в этом случае не буду знать, что со мной происходит.

Нейт покачал головой.

- Неправильно. Это важно. Если пришельцы будут проводить над тобой эксперименты, то тогда смогут сделать какое-нибудь открытие, которое потом смогут использовать для уничтожения человеческой расы. Или внедриться в наш мир, как в фильме «Вторжение похитителей тел». Ну а каннибалы... э-э, предполагаю, что они захотят... просто съесть тебя.

Железная логика. Я помахала ему вилкой, в знак согласия.

- Отличное замечание.

- Ну так что? Пришельцы или каннибалы?

- Пришельцы.

- Я тоже. К черту человечество, каннибалы жуткие ублюдки.

Я расхохоталась и чуть не подавилась рисом.

Нейт посмеялся надо мной, но его темные глаза заискрились любовью.

- Ты знаешь, что у тебя очень красивый смех?

У меня был гогочущий смех, совсем неженственный, но если он посчитал его красивым, я не стала спорить. Я смущенно пожала плечами, впрочем как и всегда, когда он говорил мне случайные комплименты, затем показала на сумку, чтобы сменить тему:

- Разве тебе не нужно достать ручку и бумагу?

Кивнув на телефон на журнальном столике, Нейт ошарашил:

- Голосовая запись.

Нейт записывал наш разговор?

- Тогда мне следует воспользоваться своим остроумием.

- Сойдет и простой комментарий.

Проигнорировав легкий намек на отсутствие у меня остроумия, я взяла еще один кусок курицы и застонала:

- Боже, как же хорошо!

- Да?

- Классно!

- Тебе нравится, детка?

- О, да!

- Насколько классно?

- Думаю это самое лучшее, что у меня когда-либо было.

- Настолько?

- О Боже, да!

Цыпленок был таким нежным, а апельсиновый соус был идеальным, в меру сладким и в меру острым.

- Ммм.

- Правильно. Возьми его, детка.

Я сидела с закрытыми глазами и смаковала свой ужин, но, открыв их, увидела как Нейт трясется от беззвучного смеха. Мой взгляд метнулся к телефону, и я мысленно воспроизвела то, что мы только что говорили друг другу, и как это может прозвучать на записи.

Состроив рожицу, я свободной рукой схватила диванную подушку и запустила в него.

- Очень смешно.

Теперь Нейт смеялся во весь голос, но ему удалось увернуться от подушки и удержать в руке тарелку.

- Ты очень легко повелась.

- Какая же ты сволочь. - Я пихнула ногой его бедро. - Тебе лучше удалить эту часть.

Он перевел взгляд на экран, все еще улыбаясь:

- Ни за что. Именно эту я сохраню.

Нейт оказался прав. Симпатичный актер действительно делал все, чтобы вам захотелось проткнуть свой глаз ручкой.

- Это полный отстой, - высказала я свое мнение, когда он вынул DVD-диск.

Но наверно не все фильмы могут быть такими же как «Волшебник Страны Оз» - мой любимый фильм, или как «Крестный Отец» - любимый фильм Нейта.

Уголки его губ слегка приподнялись:

- И это твое мнение эксперта? Не забывай что идет запись.

- Это мое мнение эксперта. - Я зевнула и прислонилась к спинке дивана. - Во время просмотра я придумала несколько фраз. Так что позволю тебе их украсть. Итак, если обсуждать актерские навыки ребенка, играющего брата умирающего героя, то думаю, я бы сказала «Сцена смерти должна наводить грусть. Я же чувствую себя такой же грустной, как школьница-девственница с пачкой наличных, оказавшаяся в Японском борделе с проституткой».

Нейт чуть не подавился кусочком креветки, когда я закончила свой комментарий. Он процитировал меня, и я сморщила нос:

- Мне действительно придется поработать с монтажом записи. Хватит и «Девственницы с проституткой».

- И всё же, было не очень смешно. Ты смешная только потому, что говоришь чепуху

- Я не говорю чепуху.

- Ты говоришь чепуху, детка.

Решив оставить это спор, я устало улыбнулась ему:

- Ты действительно собираешься написать это в своем отзыве?

- Что? Что ты мелешь чепуху?

Я никак не отреагировала на его умышленно бестолковый ответ, на что он покачал головой, чем привел в движение свои шикарные темные локоны. Волосы были длиннее обычного, но Нейт выглядел хорошо. Действительно хорошо. Даже очень.

- Этот журнал читает много подростков.

Когда он натянул куртку, я обессилено встала с дивана и протянула ему телефон.

- Все записал что было нужно?

- Достаточно чтобы уничтожить его словами. - Нейт наклонился и поцеловал меня в щеку, обдав своим свежим пряным ароматом. - Спокойной ночи, Лив.

Я улыбнулась, отступила, позволяя ему пройти, и пошла за ним к двери.

- Спасибо за ужин и мой «Роки-Рауд».

Нейт улыбнулся мне в ответ.

- Спасибо за цитаты.

Дверь за ним почти закрылась, когда я вдруг схватилась за ручку:

- Нейт.

Спустившись на вторую ступеньку, он вопросительно выгнул брови. Глядя на его волосы, я пожала плечами и прислонилась к двери:

- Не стриги волосы, ладно?

На его лице медленно расплылась дерзкая и невероятно милая улыбка, и я сделала вид, что она не вызвала никаких чувств в моих давно-забытых женских частях тела.

- Тебе они нравятся, да?

Рассмеявшись, я отстранилась от двери, готовая ее закрыть.

- Просто совет другу. Я знаю тебе нравится выглядеть идеально для своих дам.

Я почти закрыла дверь, когда он позвал:

- Лив.

Я снова выглянула. Его глаза лукаво искрились.

- Когда у тебя появится мужчина, продолжай раскидывать по квартире свое красное, мокрое белье. Нам это нравится. Ну знаешь, просто совет другу.

Что?

От ужаса у меня чуть глаза не вылезли из орбит, когда я развернулась, чтоб оглядеть свою квартиру. Я наткнулась на красный цвет и меня накрыло унижение. На радиаторе сушился мой кружевной красный лифчик и трусики.

Как я могла не заметить это?

- Убейте меня, убейте меня, - простонала я, с пылающими от смущения щеками, и вздрогнула от звука смеха Нейта, эхом доносившемся с лестничной клетки.

Заперев входную дверь, я начала прибираться, судорожно снимая с сушки смертоносно броское белье, будто именно оно виновато в том, что я схожу с ума из-за того, что Нейт теперь знает о моем пристрастии к сексуальному нижнему белью.

В конце концов, я закатила глаза и приказала себе купить новую порцию чувства юмора.

Пока я раздевалась в спальне и вынимала из шкафа серую трикотажную пижаму, я мельком взглянула на себя в зеркало. Сегодня на мне был мой любимый комплект из изумрудно-зеленого атласа. В нижней части шкафа, в плетенной коробке, лежало очень много подобных комплектов. Мне нравилось красивое белье, но не потому что я любила разглядывать себя в нем. Мне просто нравилось чувствовать его на себе.

Застыв на месте, я пристально смотрела на свое отражение. От того, что я видела, мне захотелось сгорбить плечи. Эта картина уничтожила мое хорошее настроение, которое принес с собой Нейт, и напомнила мне почему я никогда не стала бы встречаться с таким парнем, как Бенджамин Ливингстон.

Не то чтобы я была уродиной. Нет. Просто, когда я смотрела на себя в зеркало, я не видела ничего особенного. У меня было обычное лицо, за исключением высоких скул, доставшихся мне от мамы и необычных золотистых глаз от папы. Руки дряблые. С моими метр семьдесят четыре я не была низкой, но и не была достаточно высокой для своих постоянно растущих бедер, довольного огромного зада и слегка круглого животика. К счастью, талия у меня была не толстой, но вы бы так не сказали из-за небольшого мешочка на животе, который отказывался быть плоским.

После того как я потеряла маму из-за рака, я знала и верила, что здоровое тело гораздо важнее худого и модельного. Я это знала.