Саманта стояла рядом с Сэмом совсем близко к трону. Она посмотрела в его остекленевшие глаза – он проходил через очередную стадию обращения, поэтому плохо понимал всё происходящее, не обращая ни малейшего внимания на вампиров, которые пытались с ним заговорить. К счастью для неё, часть сознания Сэма была открыта словам Саманты. Более того, казалось, что она была единственной, кого он по-настоящему слушал и чьи слова воспринимал. Возможно, так было потому, что именно она обратила его, а может он просто помнил её лучше всех из своей прошлой жизни. Что бы это ни было, Саманта была счастлива и благодарна. Она взяла Сэма за руку и крепко её сжала. Она останется с ним и будет ему помогать, чтобы ни случилось.

В этот момент распахнулись огромные двери, и в зал ворвалась толпа окровавленных и покалеченных вампиров. В сильном волнении они направились прямо в центр зала. Все присутствующие уступали им дорогу.

Кайл поднялся с места, и Саманта увидела беспокойство в его глазах.

Что бы ни случилось, ничего хорошего это не сулило.

Кайл оглядел толпу вошедших солдат. Выражения их лиц ему не понравились, и он почувствовал, как внутри его вновь закипает злость. Он знал, что они пришли, чтобы сообщить о первых потерях. Кайл не терпел поражения и не выносил побеждённых, и уж если они явились, чтобы сообщить ему именно это, то они жестоко поплатятся за свою ошибку. Глупо было ожидать от Кайла сочувствия.

Группа из десятка вампиров приблизилась к трону Кайла и опустилась в низком поклоне. Все молчали, лишь тот вампир, что стоял в центре, решился заговорить. В его голосе слышался страх.

«Верховный лидер, – сказал он, – мы принесли плохие известия. Мы понесли серьёзные потери в битве. Другие кланы взбунтовались и объединились против нас».

По залу пронеслась волна удивлённых возгласов.

«ТИШИНА!» – крикнул Сергей. Он несколько раз ударил жезлом, и скоро в зале снова стало тихо.

Кайл посмотрел вниз на говорящего. Внутри его закипала ярость. Жалкие солдаты. Почему они были не так сильны и бесстрашны, как он?

«И какой клан осмелился бросить нам вызов?» – медленно произнёс он.

«Мой господин, я узнал только двоих. Это были Калеб и Самюэль из Белого клана».

По залу снова прокатилась волна удивления.

«Но это ещё не всё, – продолжил солдат, пытаясь перекричать шум, – у них в руках было новое оружие, с которым мы никогда не сталкивались: жезл из слоновой кости и золотая перчатка. Мы были бессильны противостоять их мощи. Их армия была невелика, но, тем не менее, наши силы понесли сильнейший урон».

Теперь в зале стоял громкий гул переговаривающихся голосов.

«Хуже всего было то, – прокричал вампир, – что мы видели, как к ним присоединяются другие кланы. Численность их армии растёт с каждой минутой, и они направляются сюда!»

Зал пришёл в смятение.

«ТИШИНА!» – несколько раз прокричал Сергей, со злостью ударяя жезлом о пол.

В зала вновь стало тихо только через несколько минут.

Кайл холодно посмотрел на солдата. Он едва сдерживал злость, изо всех сил стараясь побороть охватившую его дрожь. Кайл был в гневе и бешенстве.

«Значит, – начал он холодно, – ты пришёл сюда, чтобы рассказать мне о потерях. Ты пришёл, чтобы сообщить мне о поражении. Ты говоришь, что вы бежали с поля боя, как кучка трусов».

В глазах солдата читался страх:

«Мой господин, мы решили сообщить вам о происходящем. Мы хотели вас предупредить и дать вам…»

Кайл поднял вверх руку, и солдат замолчал на полуфразе.

«Ты знаешь, что в моей армии действует только одно правило, – сказал Кайл. – Никогда не сдаваться и не отступать. Никогда».

С этим словами Кайл схватил лежащий на троне Меч, спрыгнул вниз и одним точным движением отрубил головы у всей стоящей перед ним группы вампиров.

Головы покатились по залу, пока тела ещё продолжали стоять следующую пару секунд, после чего медленно осели и с грохотом опустились на пол.

В зале стояла полнейшая тишина, которую нарушал лишь звук катящихся голов.

Кайл уже было открыл рот, чтобы сказать своим солдатам о новой войне, как дверь вновь открылась.

В зал вошли десятки одетых в дорогие костюмы людей и беспардонно прошли прямо в центр зала. Кайл нервно моргнул, думая, что ему это снится, но он ошибался.

Это были политики, те, кто главенствовал наверху, наивно воображая, что они управляют зданием ратуши и всем городом. Люди шли с типичным для них высокомерием, но стоило им дойти до центра зала, увидеть залитый кровью пол и свежеотрубленные головы, как они тут же осознали, что находятся в толпе вампиров. Уверенность их мгновенно испарилась. Какая перемена.

Люди посмотрели на Кайла, лицо которого исказила гримаса ярости. В руках он сжимал Меч, с клинка которого стекала кровь. Теперь люди выглядели совершенно запуганными.

«Как вы посмели спуститься в наши владения?» – спросил Кайл.

«Вы живёте под нашим зданием, – ответил главный политик. – Это мы позволяем вам жить под нашими кабинетами, прошу вас об этом не забывать. Стоит нам пожелать, как военные Соединённых Штатов разобьют ваше логово в два счёта».

Кайл широко улыбнулся. Ему нравилась наглость собеседника. Более того, этот политик нравился ему настолько, что он был готов убить его быстро.

«Что вы говорите?» – сказал Кайл.

«Мы позволяли вам жить здесь все эти годы только потому, что вы действовали в наших интересах, – продолжил политик, – но теперь после начатой вами эпидемии люди гибнут прямо на улицах. Вы не удосужились нас об этом предупредить и не подумали о том, чтобы получить наше разрешение.

Нашему терпению пришёл конец. Собирайте свои пожитки и убирайтесь отсюда. Если вы откажетесь уходить, мы вызовем Национальную гвардию, и они быстро вышвырнут вас из этого здания».

Кайл улыбнулся ещё шире и сделал несколько шагов по направлению к политику. Вампиры ближе обступили людей. Кайлу ситуация нравилась всё больше и больше. Если бы этот политик был вампиром, они, наверное, могли бы стать друзьями.

«Я должен вас спросить, – медленно начал Кайл, подходя ближе и наблюдая, как у человека от ужаса округляются глаза, – разве вашим военным не нужен приказ, чтобы «вышвырнуть нас из этого здания»?»

Человек сделал шаг назад. «Само собой разумеется», – ответил он менее уверенным голосом.

«И кто будет отдавать этот приказ?» – спросил Кайл.

«Я», – уверенно сказал человек.

Кайл улыбнулся шире: «Я так и думал».

Кайл кивнул Сергею, который, в свою очередь, кивнул кому-то ещё, и через секунду за спинам политиков с грохотом захлопнулись дубовые двери.

Люди оглянулись на дверь, потом посмотрели друг на друга, а потом на Кайла и окруживших их вампиров. Сейчас они выглядели совершенно испуганными.

«Ну, тогда, – медленно проговорил Кайл, – я думаю, что приказ отдать будет некому, не так ли?»

Не успел человек ответить, как Кайл выхватил Меч и набросился на него, на лету отрубив ему голову.

Через несколько секунд вампиры атаковали других политиков и с жадностью принялись пировать.

Кайл развернулся и быстро направился назад к Сэму и Саманте. Он встал перед ними, яростно глядя на обоих.

Взглянув в глаза Сэма, Кайл увидел в них такую же ярость, которая одолевала его самого. В парне Кайл видел родственную душу, и он ему уже начинал нравиться. Боле того, Кайла поражала его способность превращаться. Именно эта способность могла сослужить ему хорошую службу в борьбе с врагами. Именно такой солдат нужен был в его армии.

«Этот Калеб продолжает вставлять мне палки в колёса, – сказал Кайл, обращаясь к Сэму, – в общем-то, как и твоя сестра. Где есть один, там жди и другого. Пока они живы, нам не будет покоя, – продолжил он. – Я понимаю, что если я хочу, чтобы всё было сделано, как надо, я должен убить этих вампиров сам. Более того, Калеб нужен мне живым. Если я схвачу его, то твоя сестра сама придёт ко мне, чтобы его спасти. А когда с ними будет покончено, тогда никто больше не будет стоять на нашем пути».