Кейтлин чувствовала, что в душе Лили по-прежнему была хорошим человеком и могла избавиться от тёмного заклятия.

Поэтому вместо того, чтобы причинить ей боль, Кейтлин накинулась на Лили сзади и заломила руки ей за спину, лишая возможности двигаться и атаковать. Лили извивалась и вырывалась, как могла, но Кейтлин держала её крепко, пытаясь усмирить проснувшегося в ней демона.

«Слезь с меня!» – кричала Лили.

«Лили, это я! Кейтлин! Тебя обратили. Это сделал тёмный вампир, но я знаю, что хорошая Лили не исчезла. Она живёт внутри тебя. Отпусти зло и стань прежней Лили».

Лили извивалась и кричала. Кейтлин чувствовала, что внутри неё происходит нешуточная борьба добра со злом. Выглядело так, будто Лили боролась сама с собой, словно одержимая дьяволом.

«Кейтлин, – сказала Лили изменившимся голосом, – освободи меня. Прошу. Я не хочу причинять тебе зло».

Кейтлин встала и отошла на несколько шагов назад, внимательно наблюдая за подругой.

Лили развернулась и посмотрела на неё, тяжело и глубоко дыша, как загнанный зверь. Лили выглядела по-другому: взгляд ей заволокло пеленой, и цвет глаз менялся от каштанового до чёрного и зелёного. Внутри Лили шла борьба.

Вдруг она схватила серебряный нож, подняла его высоко над головой и начала наносить удары.

Она не пыталась убить Кейтлин.

Она била себя в сердце, пытаясь покончить с собой.

В один прыжок Кейтлин оказалась рядом и схватила Лили за руку до того, как нож прошёл в грудь. Она сжимала руку изо всех сил, но Лили была очень сильной, и удержать её было не так-то просто.

Борьба продолжалась целую вечность. Руки обеих так устали, что тряслись от усилий. Кейтлин не сдавалась, и, в конце концов, ей удалось заставить Лили выронить нож.

Лили наклонила голову назад и зарычала, будто пытаясь изгнать сидевшего внутри демона.

Вдруг она вскочила на ноги и побежала через комнату. Она направлялась к большому витражному окну. Не медля ни секунды, она выпрыгнула в него, усыпав весь пол осколками стекла.

Кейтлин смотрела, как Лили улетает в ночь, хлопая широкими крыльями и пытаясь как можно скорее покинуть это место.

«Она меня разочаровала», – сказал низкий голос.

Кейтлин медленно обернулась, сразу же узнав его.

Кайл.

Он вышел из тени. Один глаз отсутствовал, вся кожа была в шрамах, и, как заметила Кейтлин, не хватало одного пальца на руке.

Кайл представлял собой страшного монстра из пучин ада.

Он медленно подошёл к Кейтлин и встал к ней лицом к лицу.

«Ты – мерзкое и злобное существо, – сказала Кейтлин, – и ты жизнью поплатишься за то, что сделал с моей подругой».

Кайл лишь улыбнулся в ответ.

«Ты не смогла убить меня тогда, почему ты думаешь, что сможешь убить меня сейчас?»

Кейтлин сделала два смелых шага вперёд и приняла боевую стойку.

«И ты не смог убить меня тогда, почему ты думаешь, что сможешь убить меня сейчас?»

Кайл оскалился и зарычал рыком бешеного животного. Кейтлин сделала то же самое.

Противники встали друг против друга, не желая отступать и сдаваться. Они ринулись вперёд, метясь клыками друг другу в горло.

Это была битва не на жизнь, а на смерть.

В ночном небе Сэм летел близко к земле, направляясь в замок Арундел. Он чувствовал, что Полли была именно здесь, ведь он явно ощущал её энергию в этом месте. Сэм чувствовал, что она была расстроена, и это чувство эхом отражалось от каждой клетки его тела. Он сам поражался тому, как отчётливо он чувствовал всё то, что испытывала Полли. Не менее этого он поражался глубине своих к ней чувств. Казалось, что они были одним целым.

Первое, что испытал Сэм, услышав, что Полли улетела с Сергеем, были злость, ревность и презрение. Не зная подробностей, ему было сложно смириться с фактом, что у Полли могли до сих пор остаться чувства к этому вампиру.

Чем больше Сэм об этом думал и чем сильнее ощущал овладевшее Полли отчаяние, тем больше убеждался, что за её действиями скрывалось что-то другое. Возможно, её обманули. Или похитили.

Сэм нервничал, оставляя Калеба и Скарлет одних с Лили, но решил, что вернётся уже через несколько часов, и за это время с ними ничего не случится. Сейчас именно Полли находилась в явной опасности.

Сэм начал снижаться, готовясь приземлиться во внутреннем дворе замка. Опустившись на землю, он осторожно огляделся. Вокруг было тихо и пусто. Несмотря на сентябрь, ночи стали прохладнее, и от крепостного рва веяло свежестью.

Этот замок был странным местом: он был построен в форме лошадиной подковы с круглой лужайкой в середине и холмом в дальней части комплекса. Каменные стены освещались светом от факелов. Опасность витала в воздухе.

«ПОЛЛИ!» – крикнул Сэм.

Его голос эхом отозвался от стен.

Сэм развернулся, выбрал дверь и ринулся внутрь. Дверь была крепкой, около полуметра толщиной, но Сэма ей было не остановить. Он взмыл в воздух, стараясь использовать всю свою силу, чтобы выбить дверь. Дверь слетела с петель, и Сэм попал внутрь.

Мчась по пустынным каменным коридорам, он выкрикивал имя Полли. Он чувствовал, что она была в опасности, и понимал, что сделал самый правильный выбор, решив прилететь сюда.

«ПОЛЛИ!» – вновь крикнул Сэм, повернув в очередной коридор.

Когда он оказался в большом зале, то двери за ним неожиданно захлопнулись. Это были серебряные двери. Сэм метался из стороны в сторону, но все другие выходы также были закрыты. Вокруг были девушки-вампиры, и в руках они держали смертельное оружие.

Посреди зала стоял Сергей. На лице его была видна злобная улыбка.

«Твоя Полли теперь у меня в руках, – сказал он, – она моя рабыня, как и все остальные. Следующую тысячу лет она будет моей игрушкой».

Сэм чувствовал, как внутри его закипает злость. На этот раз он даже не пытался её подавить. Напротив, Сэм позволил злости набрать силы, чувствуя, что был готов взорваться. Он хотел взорваться и выпустить из себя такую ярость, на какую был только способен.

«Она была настолько глупа, что поверила мне, – сказал Сергей, – и это произошло уже не в первый раз. Она достаточно поплатилась за это. Теперь пора платить тебе и твоей сестре».

Сергей кивнул, и Сэма окружил десяток девушек-вампиров. Они подняли вверх оружие – огромные боевые топоры, булавы, копья и длинные мечи.

Сэм дал ярости выйти наружу. Девушки набросились на него со всех сторон, но он подлетел в воздух и выхватил у них оружие. В полёте он выхватывал одно оружие за другим. Добравшись до большого серебряного топора, он направился прямо к Сергею.

Сергей не верил своим глазам. Не успел он что-либо сделать, как Сэм на всей скорости набросился на него, размахнулся топором и ударил им со всей силой.

Удар был точным. Сэм снёс Сергею голову, и она покатилась по полу, пока тело с грохотом падало наземь.

Чары спали. Как по мановению волшебной палочки, десяток девушек-вампиров, которые секунду назад были злейшими врагами Сэма, словно очнулись ото сна. Они отошли от него и стали бродить по залу, утешая друг друга. По их взглядам и лицам было видно, что они больше не представляли для него никакой опасности.

«Прости нас, – взмолилась одна из них, – мы не желали тебе зла».

«Где Полли?» – спросил Сэм.

Одна из девушек вышла вперёд.

«Я отведу тебя к ней».

Она взяла связку ключей и начала отпирать двери.

Сэм не мог долго ждать. Он подошёл ближе и сорвал дверь с петель, отставив её в сторону. Девушка посмотрела на него в сильном удивлении.

«Куда идти?» – настойчиво спросил он.

Дрожащей рукой она указала Сэму на нужный коридор.

Последовав её совету, он отправился по нужному коридору, в котором слышался голос Полли. Она кричала и била кулаками по двери. Сэм остановился перед дверью её камеры.

«Отойди назад!» – крикнул он.

Размахнувшись, он выбил дверь ногой, сорвав её с петель. Вбежав в каменную клетку, он увидел там дрожащую, заплаканную Полли.