— Такой взгляд я часто замечал у Лео, когда он хотел что-то сказать, но боялся — ответил Маркус.

Девушка поежилась, и наконец, решилась на то, о чем так напряженно думала.

— Я изначально не была с вами честна — сказала она — Я знаю, я лгунья и пусть меня забьют камнями…

У Маркуса от такого признания глаза стали как блюдца, а челюсть почти отъехала вниз.

— С одной стороны, я боялась, и ничего о вас не знала, — говорила Лиз, лишь изредка вздыхая — но нужно было сразу все объяснить. Хотя бы наполовину, и я бы не подвергла вас опасности. Я воровка, это правда. Но я не была такой всегда.

Маркус внимательно слушал, лишь изредка бросая украдкой взгляд на часы, считая, сколько времени Лео нет дома.

— Я жила с мамой и папой в небольшом домике на окраине Хэмпта. У нас была собака, такая большая рыжая вислоухая дворняга, которую мы назвали Плутом. Мама была учительницей, а папа врачом. Обычная среднестатистическая семья, если бы не тот факт, что вся моя жизнь череда сплошных ошибок и нелепиц.

Край подумал о том, что Лиз уж очень сильно занималась самобичеванием.

— В одну из сред, я вернулась раньше чем обычно, потому что в школе заболела учительница и урок отменили. Когда я пришла домой, на кухне кто-то громко разговаривал. Прислонив ухо к двери, я услышала, как папа ругался с каким-то мужчиной, а через пять минут я отпрянула от двери, потому что гость распахнул ее и вылетел словно бешеная пчела. Папа не сказал кто это был, но весь вечер он не находил себе места. А ночью слу… слу… случился пожар — сказала она и расплакалась — родители потеряли сознание от угарного газа и сгорели. Но я — нет.

Маркус был под впечатлением. Его и девушку как оказалось, связывало нечто большее, чем просто спасение ее жизни. Лиз говорила и говорила. Край не сразу сообразил, в чем причина таких откровений, но вспомнив о стакане, все понял.

— Я проснулась и звала на помощь. Кричала и плакала, сжимая в руках свою любимую игрушку и молила, чтобы меня спасли. И тогда, огонь расступился, пропуская внутрь сгусток света, а в нем я увидела женщину. Она протянула ко мне руки и мир зарябил. Я лишь поняла, что она уносит меня прочь от горящего дома. Я кричала, царапалась и пыталась вырваться. Дура. Какая же я дура была. Нужно было бежать от этой тетки — со злобой сказала девушка и стукнула кулаком по подлокотнику кресла.

— А кем она была? — спросил Маркус.

— Чудовищем. Хотя я сначала не догадывалась кто она — ответила Лиз уже спокойней, лишь изредка всхлипывая — После того как она поставила меня на землю, я долго не могла понять где нахожусь. Вокруг была оживленная площадь, но никто не обращал на нас внимания. Я звала родителей, а эта женщина тянула меня за руку, куда-то в сторону. Мы оказались перед домом. Старым особняком с массивными дубовыми дверьми. Я не помню, как она толкнула меня в комнату, и я осталась одна в темноте. Утром она меня выпустила, и я узнала, что нахожусь в детском доме.

— Детском доме? — переспросил Маркус — Вот так сразу после пожара и без решения суда?

— Ага. Я была единственной девочкой — оборванцем, но недолго оставалась такой. Моя соседка дала свою кофточку и платье. Мы подружились, и чем дольше я находилась в том месте, то начинала осознавать его необычность. Дети что жили в этом доме, умели творить… даже не знаю как это назвать… в общем чудеса. Одна девочка рисовала так, что никто не знал что перед ним — эскиз карандашом или фотография. Мальчик из комнаты напротив каждый день дарил мне невероятные фигурки из бумаги. Каждый раз абсолютно разные.

— И что же это за место, ты конечно узнала?

— Не совсем. Прошло четыре года и меня перевели в другое, еще более загадочное и страшное место, чем детский дом. Мне на глаза одели повязку, и я не видела куда меня привезли. Ангар был большой, железный и отопляемый изнутри. Внутри ходила охрана и сторожила боксы-камеры. В один из таких боксов запихнули и меня. И с этого момента начался ад… Меня водили по лабораториям и проводили эксперименты. Я каждую ночь слышала крики и плач из других камер. Но не слышала, как кричал мой сосед справа. Он лишь сидел и шептал сам с собой.

— И ты через все это прошла? — ужаснулся Край — да кто они, черт возьми, такие?!

— О, это я узнала. Только чуть позже. Через полгода нахождения в ангаре, группа людей в халатах отобрала пять человек в небольшой отряд. В него вошла и я. И снова меня перевели в другое место, с четырьмя другими. Мы жили в древнем замке на берегу моря, где нас обучали боевым искусствам, и управлению своим даром. Синдикат оплачивал все необходимое, пока нас тренировали. А, я же не сказала, кого набрали мне в напарники. Как я упоминала, нас было пятеро: я, еще одна девушка и три парня. Мы все были разного возраста. Мы не знали имен друг друга и использовали позывные для переговоров.

— И как тебя звали, там? — спросил тихо Маркус.

Лиз сглотнула и долго не могла говорить. Юноша взял ее за руку и погладил большим пальцем по тыльной стороне ладони. Девушка улыбнулась в ответ.

— Порта, — ответила она — из-за дара перемещения, который называли телепортацией. В отряд вошли: Троуз, умевший ходить сквозь стены, Син — девушка умевшая стать невидимкой на короткий промежуток времени, Пееро — властитель огня и Дубль, который мог клонировать себя. Ярмарка уродов в общем…

— Почему уродов? — обиделся Край — я ведь тоже кое-что умею.

— О, нет, нет! — спохватилась Лиз — Маркус, конечно же я не имела тебя или Лео ввиду. Просто те люди делали плохие вещи. И я тоже…

— Если не хочешь, не рассказывай — ободрил ее парень.

— Нет. Я пять лет жила с этими проблемами и ни с кем не могла поделиться. Не хочу, чтобы, когда я умерла, обо мне никто ничего не мог сказать.

— Ты чего — подбодрил ее Маркус — все хорошо.

— Это ты сейчас так говоришь, пока не знаешь всего. Мы получали заказ откуда-то сверху и отправлялись на задания. Мы похищали людей, убивали их. Перевозили наркотики через границу. И я даже не осознавала, что делаю. Тогда мне казалось это правильным, но чем дальше мы двигались в своих действиях, тем больше все это меня пугало.

Маркус отпустил ее руку, и девушка стала еще больше печальной. Но юноша не закричал, а улыбнувшись, сказал:

— И ты думаешь, что я сейчас заору и выгоню тебя?

— Ну… да… — неуверенно ответила Лиз, ерзая в кресле.

— Дурная. Честное слово дурная. Знала бы ты, что я вытворял с пятнадцати лет. И травку курил, и пил напропалую, и кутил не выходя из угара — произнес Край, прохаживаясь по комнате.

— Наверно ты прав. Я дура.

— Ты еще не рассказала, как стала воровкой-одиночкой. Ты что, бросила отряд чудиков?

— Ага. Я все больше убеждалась, что нас кто-то зомбировал. Я пыталась убедить остальных, но меня никто не слушал. Только Троуз, как мне казалось, начал что-то осознавать. И тогда я сбежала. Я пряталась несколько месяцев, но они не преследовали меня. Мне кажется, что они и не заметили.

— Дурость какая-то! — удивился Маркус, и, посмотрев на часы, спросил — может объявить Лео в розыск?

— А с какого дуба? Он сам ушел куда-то. Ты ему не родственник, и жить здесь он не обязан. Да и никто его искать не будет.

— Вот олух! — воскликнул Маркус и хлопнул себя ладонью по лбу. — Как я не догадался до этого раньше?

— Что? — не поняла девушка.

— Интернет нам поможет — улыбнувшись, ответил Край, включая компьютер. — Я искал следствие, а надо было причину. Просто нужно поискать по описанию браслет, и мы может быть узнаем, что твориться с Лео.

Лиз подошла к нему и оперлась на спинку стула, наблюдая за тем, как юноша вбивает в строку поисковый запрос и жмет кнопку «поиск».

— До этого я искал про раздражение на его руке, но нужно было просто пробить этот браслет — сказал возбужденно Маркус, полуоборачиваясь к Лиз.

— Что там тебе выдало? — спросила Лиз, всматриваясь в экран монитора.

— Старинное украшение, незаменимый атрибут Культа Черного Дракона, именуемого в секте Всеозирающим — прочитал Маркус, и пролистал страницу. — Фигня… фигня… а, вот — браслет выполнял роль опознавателя. Обладатель украшения принимался в секту без вопросов, так как на руку посторонним людям он застегнуться не мог. Дальше длинный текст об истории Культа.