Когда же императором стал безбожный Лев Армянин, то призвал он тяжко болеющего уже святого старца и принуждал его принять ересь иконоборческую. Но старец был тверд в истинной вере и сурово обличал базилевса за его отступление от Веры. Сей же заключил Феофана в темницу, где старец через 23 дня отошел к Богу, славя Христа и обличая безбожного базилевса.

В лето 6327 (819). Шли данские норманны русью по Двине и увидели городок кривичей полоцких. И спросили: «Чей город сей?» Те же ответили: «Се город кривичский, а князя нет у нас, вече собирается и посадника выкликает». И обманули их даны, сказали, что торговать хотят оружием франкским. Вышел посадник с людьми своими смотреть товар, и убили их даны, а сами сели в Полотеске.

И звался хевдинг их именем Хертрик[72] и назвался он конунгом страны Палтескья.

И после того была замятия у поломан великая — не все приняли данского конунга. И когда послал Хертрик за дочерьми своими, чтобы приехали в Полотеск жить к нему, то похитили их кривичи. Горевал конунг сильно — ведь были те дочери искусны одна в ратном деле, а другая в вышивании; а жены у него не было. И позвал он ярла могучего из норманнов халогаландских по имени Асмуд Убийца Берсерков, сказав: «Владею я обширной, густонаселенной страной, что находится между Гунналандом и Гардарики, а дочерей похитили у меня. Верни мне их и дам тебе половину этой страны».

А в то время, видя неустроение в земле Хертрика, напал на него ярл некий, именем Эгиль Однорукий — хотел он так же, как Хертрик, в кривичах сесть полоцких. И был он на одном корабле, а вышел против него воевода конунга Хертрика именем Рогвольд на пяти кораблях. И побил его Эгиль, а Рогвольд прибежал к королю, рассказал о том и помер — ибо тяжелые раны причинил ему Эгиль.

В это время приехал Асмуд, чтобы искать дочерей конунга. И вышел Асмуд против Эгиля. Но не стали биться воинствами своими, а устроили поединок между собою, по-русски называемый «хольмганг». И не мог один победить другого, и помирились, сказав: «Негоже двум таким искусным воинам истреблять друг друга, а лучше послужим королю Хертрику и будем вместе оборонять страну и примучивать кривичей».

И побратались они, сказав: «Найдем дочерей конунга и возьмем их замуж. И даст конунг за одной половину страны по обещанию, а за другой — как приданое. И будем править вместо Хертрика». И так сделали. И стали они примучивать кривичей и искать королевен. Много сражений было у них, покуда не разыскали они дочерей Хертрика. И так и вышло, как они договаривались: женился Асмуд на деве по имени Брунхильда, а Эгиль — на Бекхильде[73].

А вскоре старый конунг Хертрик умер, и разделили они землю Полотескую: Эгиль Однорукий сел в Полотеске, а второй взял себе Витебск, и так сели они на пути из норманн в греки.

Но Русь не стали они устраивать, как в Ладоге или Плескове. В русь на восток не ходили, и торговали мало, но зато брали мытное[74] большое на переволоках. И в дружину свою не принимали никого же, кроме норманнов. И правили по-дански. Оттого пошли и есть до сей поры свары полочан с Русью Киевской и Плесковской, и с Хольмгардом-Островом воевали, и Смоленск на щит брали, а киевские князья Аскольд и Дир на Полотеск ходили в отместку и много зла там сотворили.

Про князей сих в другом месте расскажу еще.

В лето 6328 (820). Ходили русы сюрнесские на норманнов полоцких за неправды их при сборе мыта, но не смогли победить и ушли к себе.

В Константинополе умер базилевс Лев, и стал по нем новым императором Михаил, тоже еретик иконоборец, по прозвищу Валв или Травл, то есть Косноязычный; патриархами же во дни его были люди неблагочестивые.

Некие вельможи не захотели его и восстали. Они собрали большие силы, и император Михаил едва удержал власть. А случилось это волею Божиею и помощью варягов и русов — варяги бо те во дворце императорском охрану держали и уберегли императора, а войско русское на Августейоне стояло крепко и грозою своею не позволило беспорядкам в городе обратиться в нападение на императора.

Но в азиатских фемах Оптиматах, Опсикионе, Букелларионе и частью в других восстание поднялось. А вождя повстанцев звали Фомою Славянином. И провозгласили его императором. И много зла сотворили, и к Константинополю подступали, но не устояли перед фемными войсками и перебрались во Фракию.

В лето 6329 (821). Ходили в отместку норманны полоцкие на русь сюрнесскую, но не пустили их кривичи и русы — стали нападать из лесов и бить из засад, а пред Сюрнесом встретило их войско русское из русов и кривичей. И не стали биться, и, заключив мир, ушли.

Осадил Константинополь Фома Славянин, но взять его не смог и ушел снова во Фракию. А через лето поймали его и казнили в Константинополе.

Хазары наняли печенегов, и те победили кабаров, одних убили, а каких прогнали. И бежали те к уграм в Леведию — се была страна на низу Днепровском и до Калки-реки, иже разделяла тогда угров и хазар, где ныне орда печенежская цопон кочует[75].

Печенегов же наняли хазары, чтобы те бились с кабарами и уграми, и так пришли печенеги с той стороны Итиля в эти степи. И хотели печенеги в то же лето угров из Леведии изгнать, но не смогли, ибо сильны были угры и воины умелые. И по сей день они бьются добро с франками и болгарами, и князь Святослав их с собою на хазар брал, и жена у него угорская первая. Три ведь жены имеет великий князь Святослав, поскольку язычник есть и не крещен.

В лето 6330 (822). Совокупились угры с кабарами и пошли на Хазарстан и сступились с хазарами у Дона великого. И бились крепко, и побеждены были хазары. Но не пошли угры дальше, ибо тоже сильно от битвы той ослабели. И началась с того лета война большая по всей степи.

А кабары пришли к северянам донским и мир с ними уставили, и совокупились с ними, и напали на хазар неких позже битвы на Дону, и побили их.

А северяне те — сведомые воины, умеют воевать, ровно печенеги, конною лавою, добро из луков стреляют. Немало их ныне на Русь киевскую пришло, то добро есть, ибо русь прежде хорошо на кораблях воевала и пеше хороша была в битвах, но конная справа воинская чужда была ей. Ныне же сильна конная дружина русская, и боятся ее печенеги. А позвал северян донских на Русь Олег великий князь, ибо не было у них мира с хазарами, но разоряли хазары их.

И ушли угры в Леведию. Но продолжалась война меж хазарами и кабарами, и угры воевали.

В лето 6331 (823). А прежде угры были союзниками хазар и дань для них собирали меж славян — на вятичах, на северянах, на радимичах и на полянах. И посадили воеводу одного их хазары в крепость сию Самват, на Горе, где ныне Ольжин двор, и стены те угорские по сей день стоят. Неправо говорят те, кто утверждает, будто стены эти князь Олег ставил, а крепость та стояла там, где ныне Угорские ворота — оттуда, дескать, и урочище Угорское. То от других событий пошло, о коих еще скажу.

И свозили угры дань в Самват со славян подданных, а собирали они ту по воле кагана хазарского, и дань ту в Хазаран отдавали, а себе долю оговоренную оставляли. И когда поссорились угры с хазарами, поддержав кабаров, то отозвали у них хазары право на сбор дани, а сами собирать не могли из-за войны в Степи — не пускали их угры. И брали угры дань сами некоторое время, покамест не прогнали их печенеги на низ Днепра. И так не стали славяне платить дань никому, и была радость у них велика.

В Ромейской империи победил император воинство Фомы Славянина, как сказано; а самого его захватили и казнили, испытав крепко и мучительно.

В лето 6332 (824). Ходил князь Дий Ладожский на Алаборг, ибо отложились от Ладоги русы те. И победил их, и мир с ними уставил, сказав: «Будет Алаборг пригород Ладоги, как и Изборск, как было то при прежних конунгах русских».

И не понравилось то руси плесковской — ведь много из русов тех с Днем на Алаборг ходили, и задумали они отложиться также. И послали в Полотеск к Эгилю конунгу.