Тут было гораздо скромнее, чем в верхнем зале. Вытянутая прямоугольная келья, с паутинными гобеленами, без которых в Азжол-Нерубе не могло обойтись ни одно помещение. На самом деле у дальней стены должен стоять особый тренажер, на котором отрабатывалось бы поведение паутины при столкновение с целью, имеющую ауру. Но пока такой был лишь в одном экземпляре. И несмотря на куда меньший размер, чем верхний зал, места здесь хватало чтобы легко вместить двух лордов-пауков.

   - Мастер, прошу вас, оцените. - Я подошел к тренировавшемуся лорду-пауку, и бросил взгляд на висящую перед ним паутину.

   Ему, как и другому "старшему" ученику, была не нужна стена с инкрустированными кристаллами, он мог заставить паутину замереть одним волевым усилием. Ну и парочкой-другой нитей света, которыми он тормозил брошенную сеть.

   - Очень хорошо, Ануб'Рекан, просто замечательно. - Паутина света и вправду не имела ошибок. - Теперь тебе предстоит более сложный этап. До этого ты руками ткал каркас а периферийные нити, для ускорения, формировал воображением и волевым усилием. Но на самом деле это лишь самообман, и то и то лишь условно материально, и то и то ты плетешь лишь силой мысли, обманывая себя тем, что вроде как привычно ткешь руками.

   - Мне надо полностью отказаться от использования рук?

   - Нет, поначалу это будет слишком трудно. Сделай не как ты поступал до этого, а наоборот. То есть каркас строй в своем воображении, а периферию тки как бы руками. Поначалу будет очень непросто, но ты справишься. Послезавтра я отвечу на возникшие вопросы, а пока замени меня в верхнем зале.

   Ануб'Рекан на правах одного из старших учеников, ушел наблюдать за пауками-лордами, еще не достигшими успехов в овладении навыками плетения паутин света. Я же направился в свою личную келью, где был установлен кристалл, размером с неруба-рабочего. Такие самородки обладали аурой и именно на них можно было хоть как-то отрабатывать применение паутинной магии, хотя только реальный бой покажет стоили ли хоть чего-нибудь мои потуги. Я привычным усилием очистил сознание перед магической тренировкой. Предстояло до автоматизма отработать одно несчастное, никак не устраивающее меня по скорости применения плетение.

* * *

   Ну хоть, что-то условно приемлемое. По крайней мере быстрее этот конструкт, кажется, разворачивается не сможет в принципе. Хочется верить, что в нужный момент я успею... нет, лучше буду надеется, что вся эта дикая память о будущем - лишь бред сошедшего с ума в глубоких трансах неруба. И последователи Тутена спокойно примут власть после моего не ознаменовавшегося никакими катастрофами царствования. И потомки запомнят Ануб'Арака как короля-чудака, покровительствовавшего странным искусствам вроде фехтования и плетения светом, а еще затеявшего ненужную стройку целой сети точек обнаружения... причем что конкретно собирались обнаруживать, ответит не каждый провидец.

   Да, утверждение максимального плана постройки постов мне до сих пор аукается, и будет аукаться еще долго. И дело вовсе не в оппозиции-ретроградах, которые и не думали оспаривать мои решения. Не то, чтобы их устраивали мои действия, но за всю историю Азжол-Неруб не было ни одного государственного переворота, ни явного, ни скрытого с объявлением регента, а блюстители традиций точно не станут порождать такой хаос. Да и слишком эфемерны были на самом деле полномочия монарха: строительство сети наблюдения - это был максимум, на что мне хватало власти. Даже когда во дворец пришел Незар'Шелуб, он вовсе не собирался как-то угрожать или принуждать, он действительно собирался меня уговорить оставить идею наблюдения за окружающим миром. Другое дело, что способ которым он этого хотел достичь: донес недовольство наиболее уважаемой королевы, демонстрировал глупость моей идеи, обращение к незыблемым традициям. Последнее представитель наследников Тутена не успел высказать из-за моей жесткой реакции. Так что в итоге ретрограды решили просто не обращать на меня внимания, тем более было очевидно, что после моей смерти королем станет кто-нибудь из них. Слишком большим влиянием пользовались эти поборники традиций.

   Да, я взошел на трон практически чудом, разом сложилось недовольство допустившими разрушение дворца с восхищением дворцовым комплексом. Как бы мне хотелось верить, что правы они а не я. Потому что если я не сошел с ума, то наследники Тутена будут врагом, которого надо победить просто для того, чтобы получить возможность воевать с Королем-Личом! В прошлый-будущий раз именно подчиненный ретроградом совет консортов запрещал атаки за пределами Азжол-Неруба, разведку местности и поиск помощи или хотя бы информации о нежити на поверхности. - Осознав безрадостные перспективы, я даже невольно вошел в неглубокую, не мешающую ходьбе медитацию, чтобы унять излишне сильные эмоции. И чтобы выкинуть такие бесполезные мысли из головы, я огляделся вокруг. - Даже не верится, что это создано действительно мной.

   Мостик, по которому я шел, казался висящем в бездне. Вокруг была тьма, лишь усиливаемая звездочками светильников, что, подвешенные нитями к потолку этой циклопической пещеры, свисали на различную глубину. Наверное бывшим на поверхности могло показаться, что вокруг, слева, справа, сверху и даже снизу ясное ночное небо. Сам мостик, сотканный из особых нитей, тоже мерцал отраженным светом и казался воздушным и состоящим из одних кружев. Но по нему спокойно могли пройтись четверо лордов-пауков в ряд, и он бы даже не шелохнулся. Я оглянулся и увидел вдалеке перевернутый зиккурат, который, казалось, парил в этой бездне из тьмы и звезд. Фантасмагорическое зрелище.

   Конечно я знал, что эта башня свисает с невидимого при таком освещении свода этой пещеры, поддерживаемая... точнее стягиваемая к потолку гигантским паутинным канатом. В моей памяти даже хранились все чертежи и прочностные модели этого зиккурата. Ведь именно я спроектировал его и воплотил в жизнь. Это было мое творение, именно мое, а не прежнего Ануб'Арака, хотя безусловно без памяти прежнего короля-архитектора у меня бы ничего не вышло. Но даже помня все от начала проектирования, до самого возведения и финальной отделки зиккурата, я не мог не восхититься открывшимся видом.

   Когда эта башня была закончена, здесь было настоящее паломничество. Вот только нерубы пришли в первую очередь не чтобы насладится видом висящего в звездной бездне перевернутого зиккурата. Хотя воплощенное в реальность чудо не оставило никого равнодушным. Четыре ажурных подвесных мостика, расходящиеся от нижней части башни на четыре стороны, были забиты замершими в изумлении жителями Азжол-Неруба. Но несмотря на восхищение, с которым приняли мой шедевр, первоначальной причиной столпотворения была скорость постройки зиккурата. Никто просто не мог поверить, что что-нибудь в принципе можно построить всего за пять лет. Для долгоживущих нерубов только проектирование и подготовительные работы занимали не менее четверти века.

   Помню, когда я огласил план, все до единого выражали своими хелицерами сомнение, неуверенность и беспокойство... за мое здоровье, душевное. - Еще раз с гордостью оглядев висящую в звездной бездне перевернутую башню, я двинулся дальше.

* * *

   Размеренно шагая своими четырьмя ногами по лабиринту галерей, мостов, серпантинных пандусов и туннелей Азжол-Неруба, я неспешно размышлял о том, как же мало я успел сделать за прошедшее время.

   Прошло уже почти восемь лет с момента... моего перерождения, скоро на ледник Ледяная Корона свалится промороженная душа орка. До войны с Королем-Личем осталось совсем немного. А я не сумел почти ничего сделать!!!

   Парадоксально: я, король Азжол-Неруба, просто не имел реальной власти, чтобы подготовится к надвигающемуся нашествию нежити! Подземным государством как оказалось управлял вовсе не монарх, и даже не консорты или королевы, а палаты сословий, которым изредка для принятия некоторых решений нужно было высочайшее разрешение.