Нерубы это даже больше, чем стадные создания. Их коллективные инстинкты пожалуй наиболее сложные и совершенные среди разумных Азерота. Именно поэтому при взгляде со стороны может показаться, будто нерубы работая в команде понимают друг друга без слов, и даже идеально взаимодействуют вообще не глядя друг на друга! Вот и сейчас четыре шеренги воинов начали действовать как единый организм. Раз, и солдаты первых двух шеренг, сейчас удерживающие обращенные в пики шелковые мечи с насаженными костяными червями, поднатужившись расступаются в стороны разрывая свой строй. Два, и третья шеренга подхватывая обмотанные вокруг торса мечи одним отточенным сотнями тренировок движением скручивают свое оружие, чтобы сделав всего пару шагов и пронзить костяного червя перед собой, окончательно обездвижив обреченную тварь. Три, солдаты четвертой шеренги срываются в бег и несутся к костяным конструктам, на ходу разворачивая свое оружие, быстрее-быстрее, пока смертоносный союз костей, холода и магии смерти не разорвал хрупкие путы. Четыре, бойцы первых двух шеренг чьи костяные черви уже упокоились, выстреливают паутиной чтобы еще сильнее обездвижить временно не опасную нежить, а затем они так же устремлялись вперед, чтобы добить поскорей порождений Врага.
Нельзя сказать, что личи просто наблюдали за действием многоногих солдат и ничего не пытались предпринять. Но события неслись слишком быстро, а мертвые чернокнижники слишком долго вкладывали силы в бесполезные чары массовой заморозки. Воинов защитили тепловые кристаллы в паутинных попонах-доспехах, а лорды-пауки даже не заметили атаки, благодаря наложенному на хитиновый панцирь плетению. Поняв свою ошибку, некроманты, принялись забрасывать несущихся к обездвиженным прицельными заклинаниями. Но тоже не слишком успешно.
Неруб-воин - это не только двух с половиной тонный закованный в хитиновые доспехи трудно убиваемый монстр, ростом за два метра. Солдаты Азжол-Неруба могут похвастаться рефлексами и скоростью реакции на уровне эльфийских мастеров меча, посвятивших века оттачиванию своих навыков. Неудивительно, что воины умудрялись уворачиваться не только от брошенных в них ледяных глыб, но иногда даже и от иссиня-черных лучей. Последнее было особенно важно, ведь попадание сосульки переростка многоногий боец с тройным дублированием жизненно важных органов скорей всего бы пережил, а вот луч чистой магии смерти, убивал наповал в мгновение ока. К счастью это заклинание явно было из разряда непростых, по крайней мере собравшиеся в зале личи использовали их не чаще чем раз в пятнадцать секунд. Но несмотря на нет-нет, да и настигающий очередного солдата луч смерти, нерубы-воины продолжали колоть и рубить опутанных костяных конструктов. Они не обращали внимание на смерть своих товарищей, даже не помышляли об отступлении или бегстве. И даже когда четырехголовые крылатые големы начали вырываться их своих паутинных темниц, ни один неруб даже не дрогнул, вовсю пользуясь последними секундами скованности монстров, разменивая свои жизни на их уничтожение. И это принесло успех! Из десятка костяных големов из плена смогли выбраться только трое, и двоих из них нерубы-воины успели добить сразу после освобождения.
Прошло всего пару минут с момента вторжения в отряда Азжол-Неруба, но ситуация уже изменилась кардинально. Уже были порублены на куски все вурдалаки, полтора десятка костяных червей, охранявших залу с проклятой землей упокоились насаженными на шелковые мечи, а из десятка грозных костяных конструктов сохранил свою нежизнь лишь один. И ведь весь этот разгром учинили всего лишь рядовые воины паучьего царства, не потеряв при этом и пятой части своих сил. А на третьей минуте боя, когда четырехголовый голем раскидал своими крыльями всех окруживших его воинов, в дело наконец вступили аристократы подземного королевства. Сплетенная ими сообща паутина света развернулась и накрыла всех пятерых личей. Без какого-либо сопротивления она прошла через мощнейший магический щит, чьим якорем был алтарь в центре залы, и даже намороженные в последний момент стены ни на миг не остановили паутинные чары. Плетение опутало бывших орочьих колдунов, полыхнуло белым светом, который через миг сменился иссиня-черным, и просто разорвало воскресших чернокнижников на отдельные кости. А один из освободившихся от плетения заклинания лордов-пауков в тот же миг стремительно бросился на конструкт. Не оставшиеся без последствий удары шелковых мечей изрядно потрепали шедевр некромантского искусства. Расколотые две головы из четырех, отсутствующая правая рука, и потому бесполезно валяющаяся на проклятой земле секира, и ставшее в два раза короче левое крыло. С ним смогли бы справиться и обычные воины, вот только и голем мог перед уничтожением захватить с собой парочку стражей паучьего народа. Так что лорд-паук поступил наиболее рационально разметав конструкт по косточкам собственными руками-клинками.
В этом зале было наибольшее скопление высшей нежити. - Пронеслось у меня в голове, пока сменившие воинов рабочие втыкали в проклятую землю заполненные жаром глубин тепловые кристаллы. - Но все равно нужно посмотреть как обстановка в других бывших оранжереях-теплицах... - По мере того, как мое внимание перепрыгивало с одного паучка-разведчика на другого, меня наполняло чувство удовлетворения и даже радости.. - Замечательно!!! У Азрета явный тактический талант. Все группы добрались до своих целей. Нежить там уничтожена. Проклятая земля выжигается тепловыми кристаллами. А самое главное - мы смогли, наконец, добраться до кукловодов армии мертвых! Ни один лич не ушел!!!
Моя радость была вполне объяснима, ведь именно чтобы лишить Нер'Зула разумных помощников и затевалась вся эта операция. Король-Лич могуч, и его ментальная мощь поражает воображение, но даже ему не под силу управлять бесчисленными легионами мертвых в одиночку, к тому же десятки метров сплошного камня ослабляют его контроль. Именно поэтому личи и спустились под землю, обосновавшись в оскверненных оранжереях-теплицах. Уничтожение личей стало заметно практически мгновенно! Только что действовавшие как единый организм силы врага превратились в разрозненные группы пусть и смертельно опасных, но все же одиночных тварей.
Не справься мы с личами в намеченный срок, и лордам-паукам пришлось бы прорываться через плотный заслон нежити. А сейчас, благодаря разведке мы имеем возможность разделять и уничтожать силы Врага! Кажется потери в сегодняшней операции будут куда меньше, чем я предполагал!
Отрезвленный этой мыслью, я принялся считать: какие потери мы понесли при уничтожении мертвых колдунов, заодно анализируя прошедший бой.
Так, среди лордов-пауков погибших нет. Уже хорошо. Даже серьезных ранений никто из них не получил. Замечательно! Сработало, значит, защитное плетение поверх хитина. А вот простые нерубы-воины потери понесли. Хмм. И в остальных залах потери вдвое меньше. Интересно почему? - Я занялся сортировкой крошечной памяти паучков-разведчиков, эти маленькие сознания были не способны запоминать большие промежутки времени, так что нужно было спешить, пока события не затерлись в их быстрой памяти. - Понятно.
Причина оказалась весьма неожиданной. В остальных оскверненных оранжереях действительно было меньше нежити, и самое главное - личей. К тому же как более легкие цели в их штурме приняли участие не столь подготовленные бойцы. Другими словами не все из атакующих лордов-пауков умели плести паутинные чары, и им пришлось идти в ближний бой. Из-за этого плетущие потратили намного больше времени на создание заклинания, способного преодолеть магический щит, запитанный от алтаря. Но зато сами ринувшиеся в бой аристократы, вносили настоящее опустошение в рядах Врага. А личи, сконцентрировавшие на них свои силы, лишь потратили время впустую, так и не сумев убить вертких, несмотря на гигантские габариты, живучих, да к тому же еще и превосходно защищенных от магических атак лордов-пауков.
Да, придется нам с Азретом пересматривать все тактические наработки. Идея о том, что лорды-пауки будут эффективней в качестве магов поддержки, чем основной ударной силы, оказалась далекой от реальности.