Ленке я пересказал наш разговор в общих чертах. Она поворчала немного насчет «ночного графика», но, во-первых, нам деньги были очень нужны, а во-вторых…

- Ладно, Лен, всё ещё вилами по воде писано. Может, и не получится ничего с этой работой.

*     *     *

     Мы с Пашкой встретились, как и было условлено. Офис его охранного предприятия располагался в большом и очень ухоженном здании. Перед зданием был разбит газон, имелась своя охраняемая стоянка, а во дворе – садик в японском стиле. Офисы занимали четвертый и пятый этажи, а на трех нижних расположились ночной клуб и стриптиз-клуб.  Кабинет директора был тоже ухоженный, обставленный дорогой мебелью. Сам директор («не кто-нибудь, а полковник ФСБ в отставке» - шепнул мне Пашка) просмотрел мои документы, поспрашивал насчет учебы, работы и личной жизни, и одобрительно кивнул:

- Хорошо, Вы мне подходите. Осталось уладить вопрос с Игорем Андреевичем. Подождите пока в коридоре.

Мы с Пашкой вышли. Я принялся было обрадовано благодарить приятеля, но он меня осадил.

- Это ещё не всё. Сейчас тебя к хозяину поведут на собеседование. Вот тут – не теряйся.

- Хозяину чего? – и тут до меня дошло, что я так до сих пор и не знаю, в чем будет заключаться моя работа.

Пашка хлопнул себя ладонью по лбу.

- Ах, да! Я тебе должен был раньше рассказать. Игорь Андреевич – это хозяин всех наших объектов. А также и нашего охранного предприятия, и этого здания… У него – развлекательный бизнес. Дискотеки, ночные клубы, рестораны. Вот, например…

И Пашка выдал парочку названий. Эти заведения я знал, но не питал надежды побывать в них. Разве что, когда сильно разбогатею.

- А сейчас, - продолжал Пашка, - Есть вакансии охранников в новый ночной клуб и стриптиз-клуб, те самые, что в этом здании находятся. В стрипе, между прочим, платят лучше всего. Но туда Игорь Андреевич должен лично одобрить кандидатуру. А то, знаешь, были неприятные инциденты… Я сам, кстати, туда просился, но меня он не одобрил: на лице, говорит, написано, что бабник, - тут Пашка самодовольно ухмыльнулся. – Ну, насчет «бабника», допустим, правда – есть такой грешок. А вот ты у нас без пяти минут семейный, ты ему об этом и скажи…

Пашкин инструктаж прервал директор, который, выйдя из кабинета, жестом велел мне следовать за ним. Пашка, подмигнув ободряюще, остался ждать меня в коридоре.

     … За бронированной дверью располагалась просторная приемная, обставленная мебелью из натуральной кожи. Оргтехника у секретарши – последние новинки (уж я в этом знаю толк). Сама секретарша – вопреки расхожим представлениям, вовсе не длинноногая блондинка к мини-юбке, а милая худенькая шатенка с короткой стрижкой и в очках в тонкой оправе.

- Проходите, Игорь Андреевич ждет вас, - негромко и вежливо проговорила она, всё-таки стрельнув в меня едва заметно подкрашенными глазками.

- Спасибо, Наташа, - сказал директор. И мы вошли.

     Кабинет был небольшим и практически ничего не мог сказать о его обладателе. Огромный и тяжелый дубовый стол был почти весь завален бумагами, на маленьком столике рядом стоял ноутбук. Возле стола – пара кресел для посетителей. И огромное, во всю стену, окно с видом на садик.

     «Владелец заводов, газет, пароходов», тот, кого все почтительно именовали Игорем Андреевичем или просто хозяином, сидел за столом в непринужденной позе. На вид ему было около 35 лет, атлетически сложенный – это было заметно даже в строгом костюме,  коротко подстриженные темные волосы, волевой твердый подбородок, горбатый нос с явно сломанной когда-то переносицей, высокие резко очерченные скулы и светло-голубые, «стальные» глаза. В кинофильмах так обычно выглядят мафиози или ещё какие крутые и опасные парни.

     «Настоящий полковник» дождался приглашения присаживаться, выражавшегося в небрежном жесте, и быстро приземлился в одно из кресел, указав на второе мне. Едва я сел, пристальный взгляд Игоря Андреевича уперся в меня.

- Я слушаю, - медленно проговорил он низким, чуть хрипловатым голосом.

Стальные глаза смотрели мне прямо в переносицу. Под этим взглядом я чувствовал себя будто школьник, вызванный к директору. Он слушает… А что я должен сказать? То же, что говорил директору? То, что советовал Пашка?

- Я… По поводу работы… Вот…

Голос предательски дрожал. А стальной взор казался всё более тяжелым, давящим. Мой взгляд метался от стола к окну и обратно, я не знал, куда девать руки, ладони которых моментально покрылись потом. Выглядел, в общем, как полный идиот.

- По-моему, неплохая кандидатура охранника в стриптиз-клуб, - «настоящий полковник» очень вовремя пришел мне на выручку.

- В стрип? - Игорь Андреевич просмотрел положенные перед ним на стол мои документы и анкету, затем, не меняясь в лице, снова поднял глаза на меня. – Студент, значит?

Мне послышалась в его голосе насмешка.

- Да! – с явно неадекватным вызовом ответил я. И набрался, наконец, смелости тоже посмотреть ему прямо в глаза. Уголки его тонких, плотно сжатых губ чуть дрогнули в улыбке.

- Спортсмен? – продолжал «допрос» Игорь Андреевич.

- Да, джиу-джитсу занимался.

- В охране раньше работал?

- Нет, но… - я всё ещё продолжал мужественно выдерживать этот взгляд, хоть и чувствовал себя, как уж на сковородке.

- А, да, ты ж ещё зеленый совсем. И в армии не служил?

Ну, вот, я так и знал, что про армию спросит. «Все настоящие мужчины должны служить в армии» - с детства меня этим кормили. И он, должно быть, тоже так думает.

- Нет, не служил, - пролепетал я, опустив глаза. Всё, полный провал! Не видать мне этой работы, как своих ушей. Таких хлюпиков в охрану не берут.