- И всё? Я не должна проходить собеседование или что-то типа того?

- Надень самые короткие шорты, которые сможешь найти. Это должно сработать.

Я вышла из квартиры Триш в самых коротких шортах, которые когда-либо видела и с неприятным чувством в своем животе. Это не было идеально, но это были деньги. В этот момент я сделала бы все, что нужно, лишь бы у Кайла были крыша над головой и еда в его желудке.

- Ты можешь начать немедленно?

Вик была хороша, но точна. Без фальши, и она, очевидно, не верила в светские беседы и не пыталась узнать меня. Она была симпатична, но не щеголяла этим. У меня сложилось впечатление, что она хотела, чтобы ее боялись.

- Да, – я пыталась говорить уверенно, хотя чувствовала себя не в своей тарелке, но я попробую. - Могу начать в эти выходные, если…

- Хорошо, - она перебила, как будто я и не говорила. – Мне нужен кто-нибудь сегодня вечером.

Вик соскользнула с барного стула от барной стойки, где мы сидели, и оставила меня. Я нахмурилась, прежде чем поняла, что она хотела, чтобы я следовала за ней. Как послушная небольшая комнатная собачка, я слезла со стула и догнала ее быстрыми шагами.

- Сегодня вечером? - не было никакой дрожи в голосе на сей раз. - Но разве мне не нужна стажировка? Я никогда…

Вик остановилась и резко повернулась, заставив меня остановиться. Она скрестила руки на груди и уставилась на меня сверху вниз, как альфа, и хотела, чтобы я подчинилась. Я почти сделала это.

- Тебе нужна стажировка, чтобы разносить напитки?

Ну, если на все это взглянуть именно с этой стороны.

- Нет, - сказала я твердо, но почувствовала, как мои щеки краснеют.

- Ты сказала, что можешь начать немедленно, а мне нужен кто-нибудь сегодня вечером. Тебе нужна работа или нет?

- Да.

Слово слетело с моих уст, хотя я знала, что начинать прямо сейчас, это плохая идея. Я все еще не знала, что буду делать с Кайлом. Ради бога, мы жили в машине. И Клайв посреди города. Не лучшее место, чтобы оставить тринадцатилетнего, в машине… одного.

Но мы смогли бы обойтись. Мы всегда справлялись.

- Хорошо, тогда - она опустила руки и посмотрела на меня. - Я принесу тебе одежду и скажу одной из девочек, чтобы она все тебе здесь показала после того, как ты переоденешься.

Я запаниковала, когда подумала о Кайле. - Но… - ее нетерпеливый вздох остановил меня, и я прикусила язык. - Мне просто нужно позвонить.

- Звони, одна из девочек принесет тебе одежду. Найди меня, когда переоденешься.

Я кивнула, и Вик повернулась и пошла.

Прежде чем она ушла слишком далеко, то обернулась снова. - Скажи Майку, бармену, чтобы дал тебе телефон позвонить.

- Спасибо, - сказала я, отступая назад. Повернувшись, я увидела мускулистого парня позади бара. - Вы Майк?

Посмотрев на меня, он дернул головой, чтобы смахнуть светлые волосы, спадающие на глаза. Облокотившись на бар в сантиметре от моего лица, он улыбнулся широкой улыбкой, показывая зубы.

Он, очевидно, сходил с ума по стероидам. Его руки были шириной с мою голову, а его рубашка едва могла скрывать мышцы, расположенные на его груди. Он напомнил мне о Халке перед тем, как тот стал зеленым.

- К счастью для меня, да, - он подмигнул.

Я хотела закатить глаза на его банальное заигрывание, но вместо этого улыбнулась. – Великолепно. Вик сказала мне найти тебя, чтобы ты дал мне телефон?

Он ничего не сказал, но вытащил телефон из-под бара и протянул его мне.

- Ты работаешь здесь?- спросил он, когда я взяла телефон.

- Начинаю… прямо сейчас, фактически.

- Рад слышать это.

Я набрала номер Триш и заставила себя улыбнуться ему.

Когда она ответила, я кратко изложила ей свой разговор с Вик, и хотя не очень хотела просить ее о помощи, но у меня не было выбора.

- Расслабься, Роз, – отрезала она. - Кайл и я - практически лучшие друзья навеки, - я услышала смех Кайла за спиной и вдруг подумала, что оставить его с Триш, хорошая идея.

Она была мечтой каждого подростка и независимо от того, что я не хотела думать об этом, уверена, что Триш имеет некоторый эффект на Кайла.

- Просто не учи его плохим вещам, - предупредила я.

- Никогда. Послушай, мы просто сходим в McDonald's, и он может остаться у меня сегодня вечером, пока мы будем работать. Он будет в порядке, Роз.

На заднем плане я услышала, как Кайл повторил слова Триш, и знала, что у меня нет другого выбора. Я вздохнула и согласилась на ее план.

Я не хотела оставлять его, хотя уверена, что он будет в порядке. Несмотря на то, что Триш достаточно хороша, чтобы оставить ее с ним, но это будет его первая ночь в одиночестве.

Я была спасена от продолжения разговора с Майком, когда одна из девочек Клайва принесла мне униформу - по крайней мере, я думаю, что это была она. Когда я развернула новую футболку и шорты, то они больше походили на нижнее белье.

Десять минут спустя я нашла Вик и стояла там, пока она смотрела на меня, словно я была куском мяса.

- Повернись,- сказала она, и я сделала полный оборот. - Позволь мне…

Вик подошла ко мне ближе и ухватилась за футболку возле моих ребер. Затем она одернула ее, чтобы показать мою грудь. Это была самая неудобная вещь, которую я когда-либо носила, но я получила работу.

- Прекрасно. Теперь найди Майка снова, и он оценит тебя. Повеселитесь, - она усмехнулась, перед тем как отвернуться.

Первая ночь была жестокой. Я уронила несколько напитков и столкнулась с клиентами. Я чуть не поскользнулась и не сломала ногу, и несколько раз перепутала заказы. Вик не верила в стажировку, но верила в обучение опытом, который означал, что я была брошена прямо в напряженную ночь пятницы. Я с треском провалилась.

Два часа спустя я была уверена, что должна денег Клайву больше, чем они должны мне, но не собиралась сдаваться. Мне нужна эта работа, и я не позволю ей ускользнуть – как и половине напитков, которые попыталась подать.

- Просто продолжай улыбаться, Роз. Парни любят тебя. В тебе есть невинность, работающая тебе на пользу, - сказала Триш, когда проскользнула мимо меня с полным подносом.

- Какая невинность? – спросила я громко, пытаясь перекричать музыку.

Она повернулась и подмигнула мне прежде, чем исчезнуть в толпе.

Я не понимаю чего-то абсолютно очевидного? Я думала об этом, пока ждала бармена, чтобы получить свой заказ. Огни были слишком яркими – музыка слишком громкой. Я подняла руку и вытерла пот, покрывающий мой лоб. Я была истощена.

Рабочая футболка, которую дала мне Вик, была на два размера меньше и сплющивала мои сиськи вместе. Не помогало и то, что я пролила несколько напитков, показывая всем свой лифчик.

- Она права. Твоя невинность работает на тебя, - низкий голос прозвучал около меня, напугав. Он был так близко, что ему не пришлось кричать сквозь музыку.

Я могла почувствовать тепло его тела напротив своей голой кожи, и это послало дрожь по всему телу. Посмотрев на него, я мельком увидела стильный черный костюм, прежде чем отвернулась, чтобы дождаться бармена. Я не видела его лица, но не имело значения, как он выглядит. Я должна была сосредоточиться на своей новой работе, а не на мужчинах в клубе.

Было очевидно, что я игнорировала его, и я услышала глубокий смех, когда музыка остановилась и прежде чем следующая песня началась.

- Ты держишь свой поднос неправильно. Вот почему ты продолжаешь проливать свои напитки, – в этот раз я почувствовала его теплое дыхание напротив своей шеи. - Не используй ладонь, используй кончики пальцев.

Без его ведома я поставила поднос на пальцы и сразу почувствовала дополнительный контроль, обеспеченный благодаря кончикам пальцев. Я повернулась к нему и встретилась взглядом с самым великолепным мужчиной, которого когда-либо видела.

Его мягкие голубые глаза были глубоким контрастом по отношению к его загорелой коже и темным волосам, которые были уложены в стратегическом беспорядке. Он провел пальцами по ним, убрав некоторые пряди с глаз. Этого было достаточно, он усмехнулся мне, показав восхитительные ямочки. Идеально белые зубы засияли мне, когда он закусил нижнюю губу.