Вообще — она очень напоминала птенца. Но не беспомощного, а дерзкого и любопытно- жадного до жизни. И очень красивого! Её врожденная природная красота умело подчеркивалась всем приобретенным: явно дорогущим костюмом, ладно сидевшем на фигурке с идеальными пропорциями; непростой, даже с первого взгляда, ювелиркой, буквально осыпавшей девушку; высокими ботфортами из иной, более плотной кожи, но абсолютно в тон костюму; даже рукоятками и ножнами длинных тонких кинжалов, обильно, но не безвкусно, а вполне себе — стильно, украшеными сиянием каких-то неведомых камней. Все сочеталось, все было в масть и в цвет — все очень ей шло.

Вот, примерно такое великолепие — наблюдал я.

Что она видела перед собой? Откуда мне знать? Слабоумие и отвагу? Не очень далекого, нелепого нуба, в мятых дерюжных портках, безрассудно по-подростковому, вписавшегося не в свое — против взрослых пацанов?

… - Это было восхитительно! Я про твой полет! Потом запись пересмотрю! Я чуть этому мужлану под топор не подставилась, когда не смогла от смеха удержаться. Ржала гиеной! Это было просто шедеврально! Если новостной канал это купит — весь гонорар твой! Кстати, что это была за веревка? — весело сверкая глазищами и щебеча, Каролинка сноровисто пролутила туманные останки незадачливых ПК. Оказывается, изначально их было трое! Ну, просто огонь — девка! Пиранья большеротая!

— Полная хрень! Ничего интересного, — не очень расстроилась она, отсутствию годных трофеев, — Видимо, у этих нехороших мальчуганов — я сегодня была первой. Кстати, ты в той жизни — не в цирке выступал, случайно?

— Нет, в тюрьме сидел. Не случайно. А веревка — это умение. «Вьюн» называется — столь же открыто улыбаюсь ей я. Черт, и с чего это меня на откровенность с первой встречной потянуло.

— Долго сидел?

— Достаточно. Мне хватило.

— Сюда сразу оттуда, что ли?

— Нет.

— А, — легко отмахнулась она, — тюрьма и война лишь придают нормальному мужику мудрости и мужского шарма и делают его образ значительнее и интереснее.

— А ты не философ в прошлом, часом?

— Неа. Обычная банковская серая мышь, — она поморщилась, — Как вспомню этот ужас, брр! — Каролинка всплеснула узкими изящными ладошками отгоняя неприятные воспоминания. Она вообще, была до краев наполнена хрупким изяществом, подростковой непосредственностью, женским обаянием и темпераментом бешеной тигрицы. Ядерный микс!

Каролина внимательно всмотрелась в мои глаза и став самую малость серьезней, спросила:

— Если я правильно понимаю: денег, в качестве благодарности за спасение прекрасной дамы, благородному странствующему рыцарю предлагать не стоит?

— Ты правильно понимаешь. Ты столь же проницательна, как и красива, — улыбнулся я.

— Ну, а моя нежная душа и трепетное девичье тело, увы, уже принадлежат другому, — томно закатила васильковые глаза к лазоревому небу — красавица — звезда (этуаль — звезда. франц). — К тому же — не уверена, что это могло бы понравится твоей спутнице. Возьмет и превратит меня в гадкую жабу…

Мы оба рассмеялись. Эта звезда мне очень понравилась. С ней я чувствовал себя легко. Тила, наоборот — почувствовала себя неловко и порывисто начала уверять девицу, что она не собирается превращать ту: ни в жабу, ни во что-либо ещё. Каролине, даже пришлось поклясться, что её слова были всего лишь невинной шуткой, и она и не думала подозревать такую, сразу понятно, добросердечную чистую душу в столь коварных замыслах и изощренно — недостойных кознях…

— Тогда так: прими, чисто как стрелок от стрелка — просто из корпоративной солидарности, — во всплывшем в интерфейсе предложении обмена находилось несколько десятков различных непростых стрел. Я замешкался. Они наверное недешевые, — У меня таких — ещё целый вагон. Бойфренд — беспокоясь о моей безопасности, упаковывает меня до самых кончиков этих божественно оттопыреных ушей, — самоиронично поддела Звезда, сама себя.

— Спасибо. А где он сам? — поинтересовался я, все же решив принять предложенные расходники.

— Да это вам спасибо — нечасто встретишь подобный альтруизм. А мой друг — слишком ленив и разумен для банальной драки и больше склонен к созерцанию и преумножению капитала, чем к скитаниям по лесам и поискам приключений на свою задницу. Сидит на ней — красивой, ровно, где-нибудь в городе на веранде кабачка, вершит дела и попивает любимую «Слезу темной Эльфийки», под мелодичный шум сыпящихся в мошну желтяков.

— Баловалась стихосложением? Очень уж поэтично излагаешь.

— А ты что — знаток и ценитель высокой поэзии?

— В тюрьме много свободного времени. Парадоксально прозвучало?

— Смотря от чего свободного…

— От пострижки тайги и облагораживания тундры.

— Давно здесь?

— Пятый день пошел.

— Хм, — приподняла бровь Каролинка, — Можно сказать, практически новорожденный десятилевельный игрок, с каким-то особым умением, в группе с девушкой энпиэс — достаточно далековато от нуболокации. Выглядит интригующе! — она изучающе прищуривается, — Ладно, это все вечером. Приглашаю своих спасителей отметить знакомство в лучшем кабаке, лучшего города этой локации — Севойи, сегодня в девять вечера. Вопрос закрыт — отказа не приемлю!

— Но до Севойи, как я понимаю — часов двенадцать пути верхом…

— Понимаю твою грусть — ничего, какие твои годы? Разживешься ещё коняшкой или другим каким транспортом, тут говорят — даже дракона есть шанс завести… Старики бают… А в Севойю мы с вами — тупо портанемся, ребятки. Кстати, Ингвар, как приподнимешься — не жадничай. Пару штук свитков перемещения — иметь при себе, лишним никогда не будет. Дороговато, но оно того стоит… Ну а сейчас, пока до вечера ещё далеко, я желаю помочь вам — славные ребята, в вашей прокачке. Тут, не очень-то и далеко, имеется лока с 25ти уровневыми волками. Плюс — минус. Ничего более подходящего поблизости, увы, не имеется. Вдвоем вам там делать, конечно, нечего — не вывезете, поляжете. А со мной в качестве страховки — должно получиться. Так — ну-ка, расскажите чего можете… Не подумайте плохого — здесь, конечно, этот вопрос приличные люди, обычно не задают, но я сугубо в целях координации и взаимопомощи…

Мы поведали. Она подумала и резюмировала:

— Тогда, тактика такая: я бью первая — агрю зверя на себя и танцую, стараясь больше не портить ему шкурку. А вы — лупите всем, чем можете. Ну, и само-собой — держите свой частокол. А тебе, Ингвар, я бы посоветовала добивать серых — своим «змеиным броском» — быстрее его прокачаешь до второго уровня. Только не прыгай слишком рано — порвет, как бумагу… И костюмчик твой дивный попортит.

Под её короткий и едкий смешок, я смущенно опустил глаза. Уела, стервоза синеглазая. Я ощутил себя нищим студентом в рваных носках, из провонявшей капустой общаги, с пьяных глаз подкатившим к сокурснице — любимой дочке мэра…

— Да, не стремайся, дружище Ингвар. Юмор у меня такой. Грубоватый и не деликатный — признаю. Не с целью обидеть, поверь… В общем, думаю — справитесь с этими волчарами. Я в вас верю. Ну а если у моба появится прицеп или даже возникнет паровоз — тогда уж мне с этим и разбираться.

Каролинка неожиданно залихватски присвистнула. Рядом с ней материализовался конь — красавец в богатой, нарядной сбруе. Однозначно: модельный ряд класса люкс.

Этуаль Каролинка птицей взмыла в роскошное седло.

— Ну, что — вперед? Тила, прелесть моя — садись рядышком с тетей. А наш прекрасный юноша — уж, как-нибудь своими стройными длинными ножками пробежится. Может, даже выносливость прокачает…

Усмехнувшись, призываю своего скакуна. На фоне коня Звезды — он не теряется и выглядит вполне достойно. Возможно, даже ничуть не уступает в характеристиках, а лишь слегка проигрывает в богатстве аксессуаров. Ну, на то он и боевой мужской конь. Без стразиков проживет как-нибудь.

Бровь Каролинки изгибается туго натянутым луком.

— И снова удивил, а где-то даже поразил… Ты наверное пользуешься неплохим успехом у женщин, загадочный Ингвар Арчер? — коротко глянув в сторону Тилы, Этуаль кивает каким-то своим мыслям, — ладно, все потом. Вечером. А сейчас — экшн!

И мы — под предводительством этой отчаяной, слегка взбалмошной, абсолютно простой и непонтливой, разбитной свойской звезды — отправились охотиться на волков.