Замолчала, в уме коря себя за болтливость, вновь потянулась к чашке с чаем… Ну зачем ему это знать?!

— Ясно… А на работу успела? Собиралась же заявление на отпуск писать, — уточнил Артем тем временем.

Ого! Чай стал поперек горла. Пришлось глотать через боль, чтобы не закашляться.

Он все запомнил, что она говорила сегодня?

— Да, я с этого и начала. Контора недалеко от твоего дома… — какие-то паузы непонятные между репликами.

Словно не то и не о том говорят, избегая честно называть вещи своими именами. И оба это понимают.

— Подписали?

— Не знаю, я же только отдала, а начальник завтра посмотрит, хотя предварительно я с ним согласовала…

— Ты вернулась в прошлую контору? — накал вдруг словно от него к ней пробило даже через телефон.

— Серьезно, Артем?! — она оторопела такому предположению. — Как ты себе это представляешь? Прийти к мужчине, бывшему жениху, которого бросила ради тебя, и попросить принять вновь на работу? — у нее в голове не укладывалась такая его догадка, ей-богу!

Пауза. И только дыхание, выдающее напряжение так же, как и голос мужчины.

— Ты шикарный юрист. О чем тут думать? И… Люди часто дают второй шанс тем, кто им важен… — хмыкнул, словно через силу пытался придать легкости фразе.

Это он сейчас о ней или о Дмитрии, с которым Яна была очень долго помолвлена?

Яна… Она не нашлась с ответом, вот правда.

Тишина затянулась. Нет, зря разговор до такого довели. Надо бы прекращать…

— Спасибо, что приехала сегодня, Яна… — вдруг сказал Артем. У него даже голос поменялся на этой фразе. — Ты не должна была этого делать ни ради Семена, ни, тем более, ради меня. И все же… Спасибо!

Ком в горле стал громадных размеров, мешая и говорить, и думать толково.

— Не за что. Говорила же, сама в этом… — жалко залепетала, словно бы практики разговора с людьми — «ноль». Впрочем, Артем ее часто сбивал со всех планов и расчетов.

Не дал договорить и сейчас.

— До завтра, — коротко прервал он ее «пояснения» и сам разорвал связь.

Утром ситуация на дороге немного наладилась. Ощущалось, что ночью «коммунальщики» не спали, а усердно расчищали проезжую часть и тротуары. Так что Яна почти без задержек добралась в офис. Правда, нельзя исключить, что тут ей помогло время — не сумев толком заснуть после такого дня, она рано поднялась. И в офис, соответственно, тоже приехала спозаранку — начало восьмого. Опередила все утренние пробки. Но сидеть дома и гадать, что там в голове у Артема, не осталось сил.

«Феникс» арендовал первый этаж в новом офисном здании с пропускным режимом. Для компании, занимающейся поставками оружия и расходных комплектующих материалов для бронирования и прочей защиты охранным фирмам, это было важно. Кроме того, еще на этапе «раскрутки» бизнеса, Артем с Семеном и сами не поскупились на сотрудничество с хорошей компанией охраны.

В городе ходили упорные слухи, что та принадлежала нынешнему губернатору их области. Яна знала, что так оно и есть, хоть и не по бумагам. Да и женился губернатор на ее однокурснице недавно, так что была в курсе многого.

Впрочем, ее право владения не интересовало. Понимала, почему Артем на это пошел. Но вот что ее всегда в нем подкупало, несмотря на тонкую грань легальности выбранной ниши бизнеса, независимо от множества вариантов и предложений, которые ему поступали, Артем никогда не лез в криминал.

Вот просто придраться в этом было не к чему!

Принципиально все четко по букве закона делал, хотя варианты и «проще» всегда подворачивались. Да и дружеские связи имел в разных кругах…

Как тот же Ольшевский, к примеру, друг, с которым Артем в армии служил. Яна с ним и познакомилась благодаря Теме. Виделись после на торжественных мероприятиях пару раз. Оба с оружием по итогу были связаны, вот только выбрали разные стороны той самой грани. Конечно, это и на результатах сказалось: «взлет» дела Ольшевского был куда стремительней, хоть и раньше начал. Правда, сейчас, вроде бы, совершенно иным, легальным чем-то занимался. Но Яна вглубь не лезла и тут — страшно в таком копаться.

А вот Артем на это не пошел, пусть и признавался, что предлагали, бывало. Упорно, лбом пробивал все препоны, но до последнего соблюдал законность своего предприятия. Потому и так долго мало что выходило толком, наверное. Как руки не опустил? Поразительное упорство и сила воли, которые ее всегда в нем очаровывали.

Но ведь и с Ольшевским при этом умудрялся дальше дружить. Да и с тем же Горбатенко, про которого тоже болтали всякое до того, как был назначен на нынешний пост, на «короткой ноге». Та же охранная компания губернатора уже давно также все спецсредства у «Феникса» закупала. Потому что придраться не к чему.

И эта самая репутация им была нынче ой, как важна…

Яна зашла в здание, на ходу здороваясь с охранниками, не поднимая головы. Те отозвались. У нее имелся пропуск и от основного входа, и от секции «Феникса». И она, возможно, пошла бы дальше, не задерживаясь, если бы боковым зрением не уловила слишком знакомую фигуру.

Прямо-таки споткнулась! Обернулась, с удивлением уставившись на Артема, который сидел около того самого поста охранников, держал в руке кофейный стаканчик и смотрел сейчас прямо на нее.

Ладно, допустим она, «впечатлительная женщина с издерганной психикой», не могла найти себе места дома. Но он-то зачем в такую рань приехал?!

— Доброе утро, Яна, — будто и не заметив ее ступора, или, скорее, словно бы такая реакция его чем-то позабавила, поздоровался Артем, спрятав чуть дрогнувшие уголки губ за стаканом кофе. — Ты рано.

— Да, ты тоже не опоздал, — констатировала она очевидное, выдав тоном свое удивление, кажется.

— Хотел разобраться в ситуации на фирме и в офисе за те месяцы, что пропустил, — отозвался Артем. Оперся рукой на стол и с явным усилием резко поднялся. — Спасибо, Виталик, Андрей. Я все понял, — кивнул парням, направившись к ней. — А ты почему так рано?

— Хотела документы по этой партии посмотреть пока все не соберутся. Семен должен был оставить, — так она и скажет, что уснуть не могла из-за него, как же! Все гадала, почему он позвонил и такие вопросы задавал, будто бы беспокоился…

Не дождется! Поздно уже. Да и зачем даже размышлять о том, можно было ли что-то изменить? Слишком много времени прошло… Чересчур обидно и больно.

— Хорошо, пошли тогда в офис, — не спрашивая, хочет ли Яна такой компании, решил Артем, приблизившись, и словно бы приобнял ее за спину, не касаясь, но как-то так охватывал своей рукой ее жизненное пространство, заставляя двигаться с ним. Сегодня, казалось, он хромал не так сильно, ногу отпустило?..

И она пошла, немного странно ощущая, что за эту ночь Артем явно вспомнил о своей привычке идти к намеченной цели не считаясь с мнением других… Это от него просто-таки в воздухе расплывалось, как аромат дорогого одеколона от некоторых иных мужчин. Будоражило, заставляя мурашки разбегаться по коже, словно ощущение приближающейся грозы на горизонте!