У меня ушло два дня на то, чтобы умереть. В первую ночь я встретила мадам Лаиду, а на следующую - Ледяную девушку.

И вот как все произошло.

Это я. Кайли. Мне шестнадцать, у меня отличный вкус в одежде и просто отвратный при выборе парней; я вроде красавица, наверное, но это никогда не имело никакого значения, потому что я еще с восьми лет влюблена в Джейми Пирсона.

Ох, Джейми тоже красивый, по-мальчишески; блестящие черные волосы, голубые глаза, идеальная кожа. Когда он мне впервые улыбнулся, я сразу же влюбилась. У меня ушло около двух лет, чтобы убедить его держаться со мной за руки, уже к двенадцати мы целовались, а к четырнадцати мы были официально Влюбленными, со всеми этими воркующими голубями и сиянием небес. Заглушить реплики, дать титры и вот он, конец истории - живем долго и счастливо.

Ну или я думала, что это была история. В смысле не то чтобы мои друзья не пытались меня предупредить. Марина была моей лучшей подругой до 15 лет, но потом мы поссорились из-за Джейми и из-за его обращения ко мне. Я думала, что она просто не понимала его. Я думала, что она врала, когда донесла мне, какой он козел. На тот момент Марина была моей последней подругой; остальные пожимали плечами, жили дальше и поняли, что я безнадежна.

Смитфилд не совсем мегаполис; он находится посреди неизвестно чего, диверсии любого рода приветствуются. Тем не менее приезд скрипучего, древнего карнавала - нечто новенькое. Я полагала, что Смитфилд давно вычеркнут из городов, входивших в турне, но этот карнавал был на грани выживания. Даже листовки, расклеенные по городу, выглядели старо, как в принципе и сама бумага.

К тому же, никого не волновало его качество; когда слухи расползлись по школе, что карнавал расположится вне города, никого в тот день не волновало качество развлечений. Мы просто хотели хорошо провести время: поесть сладкой ваты, покататься, покричать, подурачиться.

По крайней мере, так хотела я. И я сразу же написала сообщение Джейми на моем последнем уроке.

На карнавал сегодня?

И через тридцать секунд он ответил "Да". Так. Это свидание.

Я позвонила маме и сказала, что меня не будет дома, потому что остаюсь смотреть фильмы с Мариной. (Она никогда не проверяла; она полагала, что мы хорошие подруги, а я старалась аккуратно использовать Марину так, чтобы потом не последовали родительские проверяющие звонки) Мама не волновалась. Да и этого не нужно делать в Смитфилде. Маленький городок, удобный, скучный, здесь никогда ничего не происходит, так ведь? Почему ты должна волноваться, если твоя 16-летняя дочь пойдет смотреть фильмы с подругой?

Ты не должна.

Но я здесь, чтобы сказать тебе... а, может, и должна.

Школа закончилась в 15:30, но потом у меня была репетиция, так что я появилась на обочине только в 17:00, в это время поздней осенью уже становилось прохладно, пока Джейми не подъехал на своей машине. Черной, блестящей, но не новой - и он любил ее больше, чем что-либо в его жизни, кроме (я полагаю) меня. Я положила свой кларнет на заднее сиденье, точнее, на пол, потому что он бы сразу стал на меня орать, если бы я положила его на сиденье, ("Ты поцарапаешь кожу, да что с тобой такое?") и нырнула на пассажирское сиденье.

- Привет, - произнесла я, и он наклонился для быстрого, почти несуществующего поцелуя.

- Привет, - ответил он. - Поехали, парни уже там.

Я тогда еще этого не знала, но Джейми было довольно скучно со мной, с его глупой школьной возлюбленной, а я была слишком влюблена, чтобы что-либо замечать. Он практически не смотрел на меня; его внимание приковывала дорога, так как он выехал с парковки и уже мчался по улице прежде, чем я даже застегнула ремень безопасности. И я быстро его пристегнула, потому что знала, что копы будут начеку, не нарушил ли он правила; он им не нравился. И я не понимала почему - ведь он был таким хорошим парнем!

Глупо, я знаю, ясно?

В Смитфилде было шесть светофоров в любом направлении от школы, которая находилась практически в центре. На каждом светофоре вместо того чтобы поговорить со мной или даже поглазеть на меня, Джейми доставал свой телефон и смотрел... что-то. И я не видела, на что он смотрел, потому что на его экране была защитная пленка, так что под углом не видно, что там изображено. Он улыбался, хотя улыбка вовсе не была милой. Она была натянутой, жесткой и немного беспокоящей.

По крайней мере, я старалась.

- Эй, а как там твоя биология? Сдал тест?

- Типа того, - ответил он, и ухмылка стала шире. - Хотя мистер Харрисон так не считает. Ублюдок.

- Так.. ты не сдал?

- 3+. Этого достаточно.

Оценка 3 не была проходной, и он знал это, но он просто пожал плечами, как если бы это было неважно. И он все еще улыбался.

Бросив телефон на сиденье между нами (оно длинное, как в старых машинах), он тронулся, когда загорелся зеленый. Я тоже достала свой телефон. Они у нас одинаковые - разве это не мило? - только с моего свисал маленький кристаллик. Вдруг он резко ударил по тормозам, и я вскрикнула, уронила телефон и схватилась за приборную панель, ремень безопасности врезался мне в грудь. Его телефон соскользнул с сиденья и тоже упал, подпрыгнув на половице.

- Дерьмо! - Джейми плюнул и попытался нырнуть к половице. - Достань его, Кайли!

Он затормозил из-за какой-то старушки, едущей со скоростью 20 миль в час, когда он ехал 50, потому он с силой повернул руль и быстро проехал мимо соседней машины. Он не показал ей средний палец, но я видела, что он подумывал об этом.

Я отстегнула мой ремень безопасности и поползла под приборную панель. Два телефона. Я схватила оба и вылезла, откинулась на сиденье и пристегнулась.

О, нет.

- Ой... - я показала Джейми его телефон. Гигантская трещина пробежала через него, словно молния. Он выругался - много - и хлопнул рукой по приборной панели; его лицо покраснело, а затем он внезапно стал очень тихим. Он взял телефон и положил его в карман куртки.

- Я синхронизирую его, когда вернусь домой, - сказал он. - Все нормально.

- Хорошо.

Мой голос звучал слабо. Он пугал меня, когда злился, но это еще хуже. Вдруг перейти от ярости к спокойствию? Странно и неправильно. Я пыталась найти что-нибудь, чтобы разрядить обстановку.

- Знаешь, в магазине могут получить информацию с твоего телефона, импортировать контакты и передать...

- Мне просто нужны мои фото и видео, - сказал он. - Все остальное фигня. Контакты? - Джейми рассмеялся, и это прозвучало горько. - Господи, Кайли. Как много людей мы знаем? Разве так сложно отследить их в этом тупом городе?

Ну, он был отчасти прав. В моей адресной книжке было пять человек, и то я удалила Марину. Однако я думала, что у него их много. Джейми был популярным, разве нет? Так или иначе, казалось, что да, но я поняла, что в последний год он стал не так популярен.

Как я.

Я заткнулась, потому что Джейми был явно не в настроении слушать, как я пытаюсь улучшить ситуацию. Я поспешно сунула собственный телефон в карман и тихо сидела в течение следующих нескольких кварталов и светофоров.

Наконец мы оказались за городом, на пустынной равнине. Карнавал был на пустой автостоянке давно закрытого супермаркета, и в наступившей ночи вы могли издалека видеть мигающие огни. Движение было не таким сильным, как в Смитфилде, но на дороге было больше машин, чем я ожидала, и все они направлялись в то же место, что и мы.

Джейми завернул машину на стоянку и нашел отдаленное место, в темноте. Он всегда парковался в стороне. Так не будет вмятин на двери. Я отстегнулась и выбралась из машины, но к тому времени я поняла, что он был уже на шесть шагов впереди меня, направляясь к стенду регистрации.

Мигающие разноцветные огни (некоторые лампочки сгорели) отвлекали от общего дерьмового вида стенда; красно-желтое полотно было грязным, древняя столешница сломана, пластиковый щит весь поцарапанный, и женщине средних лет, сидящей на другой стороне, срочно требовалось смыть эту красную краску для волос. Краску, а так же яркий макияж, из-за которого она выглядела страшной.