Оставались только дипломатические тонкости. Повторяю, для встречи с инопланетянами их никто не разрабатывал, но правила общения на высшем уровне для политиков — их в Сети навалом. В том числе и видео на ютубе. Так что я до вечера просвещался и самообразовывался. А то позорище на всю Землю, а виноват — один я! Хи-хи, да?

Только перед сном наткнулся на собственные записи с прошлого сеанса. Ха! А это идея!

Я отодвинул засыпание и принялся обстоятельно записывать всё, что помнил. Во снах я видел ракханга по-разному. Тогда я видел его собой. А сегодня я вообще не понял, что видел. И даже не был уверен, вижу ли? Но помню, что удивился. Запишем. Что ещё? Волк очень чистоплотен, оно и понятно, в космосе болеть некогда. Во сколько я «вернулся»? Чёрт, нет чтобы сразу записать. Теперь не помню. Помню, что «улетал» я около восьми. А «вернулся»? Ах, та-ак... Я открыл телефонную книжку и нашёл время звонка Светы. Я принял его практически сразу после возвращения. Одиннадцать тридцать пять. Значит, я отсутствовал… Примерно три с половиной синна. Что? Ах, да, три с половиной часа. «Хвост» дёрнулся, я бы сейчас завилял бы им. Надо же, даже думать начинаю на кхани. Интересный какой эффект. Чем мне это грозит?

Засыпал я в предчувствии и ожидании. Наш «обмен» длится не больше трёх-четырёх часов, происходит ежедневно. Значит, в принципе, я могу вполне спокойно ходить на работу, если после «сеанса». А может, вообще объяснить волку правила и пусть он ходит? Да ну, бред. Вообще, спрошу сегодня!

Всё-таки хорошо, что мы встречаемся во сне, а не наяву! Случись то же самое в реальности — возможно, стыднее мне было бы куда больше.

- Уважаемый представитель братской и дружеской инопланетной расы ракхангов! Разрешите приветствовать Вас в пространстве Земли, так называется наша планета…

- Ты что, из какого-то другого сна сюда выпал?

Мы находились в нашем банковском офисе, причём слева и справа стояли сотрудники в смокингах (или фраках?), Света аж лучилась торжественностью, а директор держал на бархатной подушечке ключ (интересно, от чего?). Волк, по-прежнему без одежды, оглядел всё это равнодушным взглядом, и повернулся ко мне.

- Что это такое?

Видимо, я сам осознал всю бредовость ситуации, потому что сон рассыпался и мы оказались на голой и необитаемой планете. Видимо на той самой, где стоял зездолёт. Меня ещё поразили резкие, контрастные тени, без малейших переходов. Чёрный и яркий песчано-жёлтый, без полутонов.

- Я вчера готовился к встрече с инопланетным гостем, - сознался я. - Вот и приснилось.

- Со мной, что ли? - ракханг ухмыльнулся и качнул хвостом. - Это после того, как ты сосал мой член?

Вот тут я в очередной раз почувствовал, как шерсть встаёт дыбом. Это плюс к жаркому стыду. Во сне ощущения были помягче, но всё равно я понял, как по-дурацки всё это выглядело.

- Это не я! - попытался оправдаться я. - Это ты!

- Нет, я в это время сидел в твоей каюте. Ты понял, как открываются двери?

- Нет. Я не успел расслышать.

- Сейчас попробую показать. Так, как же это делается?

И тут я осознал, что ракханг вовсе не щадит моё самолюбие! И перевёл разговор на двери в своём корабле не для того, чтобы как-то сгладить неудобство от сексуальной темы, а просто его действительно этот вопрос не интересует. А вот то, что я буду делать в его теле — волнует и очень!

- Сейчас, сейчас… - пространство вокруг как-то менялось, но не удавалось понять, как именно. - Не получается, не умею я. Думал, легко выйдет, а нет. А если так?

Волк протянул лапу и коснулся какого-то пятна.

- Теперь делаем так, и оно открывается, попробуй.

Я протянул вперёд лапу и положил на то же место. Ничего не ощутил, но оно дрогнуло. И невесть откуда взявшаяся дверь скользнула в сторону.

- Как я мог об этом догадаться?

- Наверное, никак. Но ты мог бы хотя бы ссать не прямо на меня, а хотя бы в уголок?

- Я вообще не ссал! Или не помню этого! Подожди… Вот это такое странное ощущение внутри… Это оно было? Я даже не понял! Нет, я правда не ссал, честно!

- Да? Странно. Но я каждый раз просыпаюсь обоссанным. Это неприятно.

- Я понимаю! Прости, я не хотел, честное слово! Я тоже однажды проснулся… И сразу в туалет побёг!

- Больше так не делай. Хорошо, с этим разобрались. У тебя в твоём жилище двери есть, но они какие-то странные.

- Это чем это? - я чуть не обиделся за свою квартиру.

- Они всегда открыты, кроме двух комнат. Я разобрался, как их открывать, но не рискнул. Что за этими дверями?

- А как же ты в них разобрался, если даже не открывал?

- У тебя есть остальные открытые двери, - терпеливо ответил волк, покачивая хвостом. - Я тренировался на них.

- Там туалет и ванная.

- А почему ты держишь их закрытыми? Там другое давление? Или какая-то другая опасность?

Я даже засмеялся.

- Нет, там никаких опасностей. Просто из туалета воняет, а ванная… Да просто закрыта. И можно открывать смело.

- Смелость иногда очень дорого обходится. Лучше разумная осторожность. С этим разобрались. Что ещё нельзя трогать в твоём жилье?

- Ты поэтому сидишь на полу?

- Я точно выяснил, что на полу — безопасно. А зачем у вас постель такая высокая? Это же место для сна, я правильно понял?

- Да. А ты лежишь на этой стопке одеял просто чтобы не лежать на полу?

- И удобно, и комфортно. И по росту подходит.

- У нас тоже. А на ножках — чтобы поменьше материала тратилось. Да, сидеть или лежать на ней можно всегда и без ограничений. Никаких серьёзных опасностей у меня в квартире нет. А, нет, погоди. Розетки! Розетки — это такие белые блямбы на стене…

- Подожди. Я не понимаю. Розетки — понимаю, «блямбы» - нет.

- В общем, кроме розеток и ножей ничего опасного у меня нет.

- Тогда слушай меня. В каюте розеток нету, но есть много силовых кабелей. Не грызи их!

- Я и не собирался…

- Молодец. Когда выходишь из каюты… Надо будет тебе набросать план. Я проснусь — нарисую. Сразу напротив — как раз тот туалет, где ты сейчас спишь. По коридору направо — Дебри. Ниже — технический ярус с реактором. Выше — этажерка вычислительной системы. Если дверь обозначена треугольником с точкой — там низкое давление, её лучше не открывай.

- Погоди! Ты… Ты не боишься рассказывать инопланетянину все секреты своего корабля?

- А у меня есть выбор? - горько спросил ракханг. - Я никак не могу помешать тебе открыть глаза в моём теле. Поэтому либо ты будешь пробовать сам, и неизвестно, до чего ты допробуешься, либо я тебе всё расскажу. Мне показалось, что ты вполне разумное существо, и не будешь создавать мне излишних проблем. Конечно, я бы предпочёл вообще с тобой не встречаться, но уж раз меня лишили выбора….

- Но почему? Чем я тебе противен?

- Причём тут ты? Мне вообще ваша стая не интересна.

Такое заявление поставила меня в тупик. Я даже завилял хвостом. Всю жизнь, во всех произведениях общение с инопланетянами всегда вызывало интерес. То есть, нас могли рассматривать как низшую форму жизни, с которыми общаться — себя не уважать. Могли тянуть за уши к своим нормам и критериям. Но чтобы мы были совсем неинтересны?

- Но почему?

- А зачем вы мне? Вы живёте на своей планете — и живите спокойно. Я к вам соваться не собирался. Я летел мимо, и как оказался в твоей башке — и знать не знаю. Это не ты?

- Что «я»? Я поменялся с тобой разумами? Сдурел? Да как я мог это сделать? Я же даже вообще не знал, что ты существуешь! Я до сих пор не уверен, что это не какой-нибудь шизофренический бред.

- Я понял, - ракханг помахал хвостом, а я непроизвольно втянул носом запах. - Если честно, у меня тоже возникают такие же мысли.

Я никогда не задумывался, может ли во сне пахнуть? Но здесь это не важно, главное, что после этого (абсолютно несвойственного мне ранее жеста!) я вдруг понял настроение моего собеседника. Он был честен, он относился ко мне с симпатией, и при этом правда меня понимал. На душе вдруг стало так… приятно!

- Мы всё треплемся да треплемся. А когда же мы разойдёмся по своим телам?

- А тебе не терпится?

- Нет… Ты же сказал, что тебе со мной неприятно.

- Я такого не говорил. Да, я предпочёл бы чинить свой звездолёт, чем тупо сидеть в твоей каюте, переживая, что ты там можешь натворить у меня…

- Ты… чинишь звездолёты? А я думал, ты арестант, которого сослали на необитаемую планету.

- Можно и так сказать, - ракханг поморщился. - Но не за преступления. Ведь чем является корабль в космосе, как не очень хорошо изолированной камерой?

- А за что? - я и так-то мыслил не очень связно, а тут ещё такие откровения.

- Почему обязательно «за что»? - я понял, что ракханг глядит на меня, хотя не помню его глаз. Просто такое ощущение возникало. - У вас разве изолируют только «за что»?

- А как же ещё?

- А «зачем» разве не бывает?

- А зачем? - я вдруг понял, что уже ничего не понимаю.

Ракханг вздохнул. Уши обвисли, хвост тоже повис.

- Чтобы избежать неприятностей. Здесь я один… И ничего не могу сделать… такого. За что потом придётся страдать.

- А ты страдаешь? От чего?

- Уже нет.

- Как же ты так можешь, один? - ужаснулся я, представив себя запертым в железной бочке (пусть и очень комфортно обставленной), и вокруг, на многие-многие тысячи… Нет, миллионы… Нет, миллиарды километров — никого. И никто, если что, не придёт на помощь! Хвост поджался, а внутри такое ощущение появилось…

- Я один, - спокойно ответил волк. Уши у него снова встали и развернулись на меня. - И что бы со мной ни случилось, я один несу за это ответственность.

- Но это же тяжело…

- Это гораздо легче, чем потом смотреть в хвост уходящему… тому, кого ещё амах назад ты считал своим счастьем. И понимать, что виноват — только ты один.

- Но так же нельзя…

Я пытался ухватить всю пропасть и глубину проблем звёздного волка. Один, в добровольном заточении, в попытке сбежать от себя, он оказался заброшен на неизвестную планету в первом попавшемся созвездии… А тут ещё и звездолёт сломался! И всё! И надежда только на себя! Бррр…