20 января 1942 года он впервые таранил на Р-40 самолет, названный им «Хе-113». Но и выбросился из разваливавшегося самолета с парашютом над территорией, контролированной немцами и две недели выбирался к линии фронта.

Подполковник Матвеев на фоне своего «Киттихаука», лето 1942 года.

Еще один ас 154 ИАП майор Петр Покрышев позирует на фоне «Киттихаука» Матвеева. Почему он сфотографировался на фоне этого самолета непонятно, ведь его собственный («белая 50») на тот момент был не менее живописным. Фото сделано на аэродроме «Плеханово» летом 1942 года.

Продолжал летать на «Киттихауках» до того момента, пока полк не был перевооружен на Як-7 в 1943 году. 4 февраля 1944 года майор Чирков был удостоен звания Героя Советского Союза, стал командовать 196-й ИАП с весны 1944 года. На тот момент на вооружении полка были как P-40N, так и Р-39. Уже 19 июня Чирков сбивает финский истребитель (его жертвой стал финский ас с 75-ю победами капитан Ханс Винд). Однако и сам советский ас был сбит и снова над вражеской территорией! Но в этом случае он не только сам вышел к своим, но и привел двух пленных финнов. Войну закончил с 29 личными и 9 групповыми победами, одержанными в 420 боевых вылетах.

Отличился на Р-40 в составе 154-го ИАП и Федор Чубуков. Войну он начал на И-16 и МиГ-3 в районе Ленинграда. Был ранен в бою 15 марта 1942 года, но снова вернулся в строй, одержав сразу две победы 7 июля 1942 года, еще два Ю-88 сбил 3 сентября.

К январю 1943 года майор Чубуков выполнил 296 боевых вылетов. Он участвовал в 52 воздушных боях, в которых одержал 17 личных и 5 групповых победы. Был удостоен звания Героя Советского Союза 19 августа 1944 года (в том же месяце в одном вылете сбил сразу четыре ФВ-190). К маю 1945 года его счет достиг отметки в 34 личные и 5 групповых побед. К сожалению, сколько из них он одержал на Р-40 – неизвестно (как минимум четыре).

В 196-м ИАП отличился капитан Александр Битюкин, который окончил летную школу в 1941 году и был направлен в полк в звании младшего лейтенанта. Свою первую победу одержал в июле 1941 года, летая на Як-1. В начале 1942 года полк получил «Томагауки», а через несколько месяцев и «Киттихауки». В 1943 году летчики полка переучились на Р-39 «Аэрокобра», которые какое то время были на вооружении вместе с «Киттихау ками».

Битюкин закончил войну с 23 личными и 1 групповой победами, одержанными в 430 боевых вылетах. Получил звание Героя Советского Союза 2 ноября 1944 года.

С началом войны на Северном фронте были три истребительных полка: 72-й САП ВВС СФ в «Ваенге», 145-й ИАП на аэродроме «Шонгуй» (летали на И-16) и 147-й ИАП (И-15бис и И-153) в «Мурмаши». 72-й САП вскоре стал 78-й ИАП ВВС СФ и стал летать на «Харрикейнах». Первым на Севере «Томагауки»и получил 147-й ИАП. Поскольку боевые действия на Севере всю войну носили позиционный характер, переучивание проходило прямо в оперативной зоне. Полк продолжал воевать на И-153, в перерывах между боями осваивая «Томагаук»ПВ и «Харрикейн»ПВ. Первые Р-40 поступили в начале декабря 1941 года (АК295, 296 и 318), а к концу января следующего года переучивание было завершено. До середины апреля полк воевал на двух типах истребителей, причем, например, во 2-й эскадрилье в 1-м и 3-м звеньях было по два «Томагаук» и столько же «Харрикейнов».

1 апреля 1942 года полк стал 20 гвардейским ИАП, переформирован на новый штат 015/134, к 1 мая сдал «Харрикейны» и в дополнение к имевшимся «Томагаук» IIB (АК170,180,194,202,205,263,267,306,344, 339,473, 483) получил Р-40Е (№№ 583, 586, 600, 664, 787, 789, 796, 810-814, 823, 824, 843, 849, 860, 1101, 1108 ).

Летом 1942 года 154 ИАП все еще эксплуатировал наравне с «Киттихауками» небольшое количество «Томагауков».

Летчик 20-го ГвИАП Хлобыстов на фоне своего Р-40К, 1943 год.

Капитан Парфенов из 196 ИАП. Хотя летчик не был асом, фотография великолепна тем что хорошо видно что самолет покрыт серебрянкой, а не белый.

Наиболее известным летчиком 20-го ГвИАП, летавшим на Р-40, был младший лейтенант Алексей Хлобыстов. Войну встретил, летая на И-153 в южной Карелии. Свою первую победу одержал, сбив Ю-87 27 июня 1941 года. В январе 1942 года летчика перевели в 147-й ИАП, где он освоил «Томагаук», в марте став командиром звена.

8 апреля 1942 года командир звена лейтенант Алексей Хлобыстов дважды в одном бою таранил немецкие истребители! Первому «Мессершмитту» на догонном курсе он отрубил хвостовое оперение, второму – на встречном курсе часть крыла, причем оба раза одной и той же – правой – консолью. Оба Me-109 разбились, а «Томагаук» благополучно сел на своем аэродроме и был без труда отремонтирован. Его пилот, у которого врачи не обнаружили даже царапин, был представлен к званию Героя Советского Союза и получил денежную выплату – 2000 рублей за два уничтоженных вражеских истребителя.

Вскоре Хлобыстов получил звание капитана и стал командовать эскадрильей. Третий таран, совершенный летчиком 14 мая 1942 года, завершился длительным пребыванием в госпитале: свой поврежденный в бою «Киттихаук» № 812 он направил на «Мессершмитт», который пытался его добить на встречном курсе. Спасла случайность – при ударе его выбросило из самолета…

«Таранщик» воевал на Р-40 до конца: 13 декабря 1943 года он на «Киттихауке» №1134 вместе с напарником лейтенантом Калегаевым (№ 1167) преследовали немецкий разведчик и были сбиты его стрелком над вражеской территорией. Оба летчика в полк не вернулись…

На тот момент у него на счету было 7 личных побед (включая три одержанные тараном) и 24 групповых. Все кроме одной победы были одержаны на «Томагауках» и «Китгихауках».

Вторым в Заполярье «Киттихауюж получил 19 гвардейский ИАП. После получения гвардейского звания 4 апреля 1942 года он был отведен в тыл на 100 км на аэродром «Африканда», где с 25 апреля сдал свои ЛаГГ-3 и начал освоение истребителей «Аэрокобра» I и «Киттихаук» 1 (Р-40Е). Сборка и изучение новых самолетов проходили одновременно, причем лишь по документации на английском языке. К 15 мая весь летный состав (22 человека) овладел техникой пилотирования, и после переформирования на штат 015/174 (3 эскадрильи) вошел в строй без единой аварии или поломки.

Боевые действия полк начал 17 мая 1942 года с аэродрома «Шонгуй», имея в составе 10 «Киттихауков» (2-я эскадрилья, №№ 1009, 1010, 1013, 1019, 1023, 1025, 1026, 1088,1090,1094) и 16 «Аэрокобра» (1-я и 3- я эскадрильи). Летчики полка отличались активностью и агрессивностью в боях, так как здесь еще раньше сформировалось ядро из опытных асов: капитанов П.С.Кутахова (будущий дважды ГСС, Главный маршал авиации и командующий ВВС СССР), ГСС И.В.Бочкова, И.Д.Гайдаенко и другие.

Эти фотографии хорошо показывают во всех деталях «Томагаук» Алексея Хлобыстова, на котором он вылетел в легендарный вылет 8 апреля 1942 года, когда таранил два истребителя противника. Во вставке на верхнем фото – официальная фотография Хлобыстова.

Правда, они летали на «Аэрокобрах», но их пример заставлял активно действовать и летчиков «Киттихауков». Обычно при отражении налетов на Мурманск (а это до 60% всех боевых вылетов) «Аэрокобры» старались связать боем истребители сопровождения, а менее маневренные «Киттихауки» занимались бомбардировщиками. Однако к такой тактике пришли не сразу, и потому 28 мая потеряли сразу два Р-40Е (№№ 1019 и 1026). Более успешным был бой 1 июня 1942 года с «мессершмиттами» при сопровождении своих бомбардировщиков СБ: сбито 6 немцев, потеряно два Р-40 и одна «Аэрокобра». А 14 августа командир 2-й эскадрильи майор А.Новожилов в паре с лейтенантом Барсуковым подбили поплавковый гидросамолет и сбили два Ме-110 без потерь.