– Простите… Я не понимаю, что происходит!

Олан поглядел на парня. Он был ошарашен не меньше Каты, но постарался взять себя в руки.

– Спокойно. Это нормально, – сказал он уверенно.

– Нормально?.. – отозвалась Ката, сидящая на песке.

– У тебя тоже есть дар, Ин Че. Наверное, ты можешь становиться этим… зверем. Существом. Ну, птицей, – сказал он растерянно.

– Я не понял, как сделал это, – признался парень, – хрясть – и нате вам!

Ката подошла к брату и обняла его руками.

– Ты напугал меня!

– Я и сам напугался, – ответил парень.

– Идёмте-ка внутрь, – сказал Олан, – там и поговорим.

Они заснули поздно, утомившись за долгим разговором. Ин Че восторгался тому, что ему удалось взмыть в небо без самолёта, Ката волновалась и просила его поберечь силы, Олан слушал обоих и улыбался. Ребята нравились ему, и он в который раз подумал о том, какой Кёртис молодец, что не дал ему смыться из медицинской палатки. Всё было так, как должно было быть.

Ин Че улёгся внизу на диване, прямо возле огня, а они с Катой поднялись в маленькую спальню наверху. Олан видел, что она волнуется. Его смешила её застенчивость, но он сдерживал улыбку.

Он нашёл два больших тёплых одеяла, плотно закрыл окно и задёрнул шторы. Повернулся к девушке – она сидела на краю кровати и глядела на него.

– Мне так спокойно, – сказала она, – как будто я в тайном месте, куда не проникает ничто плохое.

– Так и есть. – Он присел с ней рядом. – Устала?

– Да, – она положила голову ему на плечо.

– Ложимся?

– Да.

Он поднялся и откинул одеяла.

– Залазь.

Ката юркнула внутрь, стянула верхнюю кофту, и затаилась. Он не стал снимать ни майку, ни штаны и пробрался к ней.

– Отличная берлога! – сказал он тихо. Девушка доверчиво потянулась к нему, и он прижал её к груди, обнимая за плечи. Так они и уснули.

Спустя несколько дней вернулся Кёртис. К тому времени Ин Че уже отлично контролировал свой дар. Он красиво парил в вышине и падал к земле, притормаживая в последний момент и едва не расшибаясь – и снова несся ввысь, как ветер, быстрый, ловкий и неутомимый. За это время у него не случилось ни одного приступа, и Олан откуда-то знал, что парень здоров. Впрочем, как и Ката. Промежуток дарил исцеление достойным людям.

Олана нисколько не смущало присутствие Ин Че. Конечно, он не позволял себе набрасываться на Кату и самозабвенно целоваться прямо на глазах у её брата, но всё время держал девушку подле себя и крепко обнимал. Они могли сидеть возле огня втроём, но чаще сидели вдвоём, потому что Ин Че сосредоточенно читал в сторонке. У него не было времени на книги в другой жизни, теперь же, дорвавшись, он никак не мог насытиться. Засыпал в кресле с книгой в руке, и вид при этом имел весьма счастливый.

Ката, напротив, смущалась ужасно. У неё появилась устойчивая привычка краснеть, и она становилась до того забавной при этом, что Олан каждый раз смеялся над её румянцем. Ей шли розовые щёчки.

– Глянуть бы, как ты краснеешь, Олан, – смеялся Ин Че. – Наверняка презабавнейшее зрелище!

– Такие неэмоциональные чурбаны, как я, не краснеют, – усмехался Олан.

Ката тут же принималась громко возмущаться его словам, пыталась доказывать обратное. Олан молча смотрел на неё и улыбался. Спорить он не любил.

В один из дней Ин Че предложил сестре забраться на его спину, и она, поколебавшись, согласилась. Они парили невысоко над землёй, и девушка верещала от восхищения, а Олан хохотал, глядя на неё. Именно в этот момент и появился Кёртис.

– Олан! – позвал он.

Мужчина повернулся к нему: Кёртис выглядел озабоченным.

– Нужна твоя помощь, – быстро сказал он.

– Что случилось? – нахмурившись, спросил Олан. Если друг даже не поздоровался после долгого отсутствия – это многое значило.

– Много чего. Долго рассказывать, – коротко ответил Кёртис. – Нам предстоит самое настоящее сражение, друг. Думай и решай, звать ли Ин Че и Кату с нами. Вернее, пусть они сами решают. Где они?

– Да вон, видишь, летят сюда, – усмехнулся Олан.

Кёртис пригляделся и поднял брови.

– Ух ты! Ин Че Зверь!

– Зверь, да… Нет, стой, ты что имеешь ввиду?

– Всё потом, Олан. После. Главное, он раскрыл свой дар. Нам это пригодится.

Всё решилось быстро: Ин Че вызвался идти с ними, Ката была категорически против оставаться в доме одна. Олан не стал с ней спорить. В конце концов, рядом с ним она в любом случае будет в безопасности.

Попав из относительного лета в зиму, Ката была вынуждена кутаться в толстый плащ. Ин Че тоже мёрз – у них в мире не было не то что зимы, но даже осени. А уж снег произвёл на них ошеломительное впечатление. Правда времени поваляться в сугробах и поиграть в снежки не было. Олан был рад видеть друзей, но на радость тоже не хватало мгновений. Впереди ждала битва.

Кёртис вкратце рассказал о событиях последних дней. Он сделал им палатки, перезнакомил со всеми ребятами, которых они видели впервые. Для Олана время летело быстро, он не успел толком пообщаться с друзьями, не успел подумать над происходящим. Не успел удивиться тому, что в битве им будут помогать огромные говорящие медведи. Поэтому когда сражение началось, он сделал всё от него зависящее. Он метался от одного врага к другому, замедлив время, и хладнокровно вырубал их. Успевал следить за Катой, которая упрямо не пожелала отсиживаться в безопасном месте и теперь неумело помогала остальным. Скорее мешала! – подумал Олан раздражённо. Ей стоило остаться в палатке, толку от неё никакого!

Он понимал, что вечно так летать не сможет, и выложился на полную, выжал из себя всё до последней капли. Когда перед глазами начали сгущаться синие сумерки, а ноги противно заныли, он отрубился, не выбирая удобного места. Успел только ощутить, что больно ударился головой – и потерял сознание.

Он пришёл в себя спустя недолгое время: битва была окончена. Он понял это потому, что над ним сидела Ката. Своей маленькой рукой она гладила его по голове. Олан поморщился, чувствуя во всём теле предательскую слабость, и медленно приподнялся.

– Как ты? – нежно спросила девушка.

– Порядок, – проворчал он в ответ. – Что случилось? Все целы?

– Да. Мы победили, – ответила она, пытаясь своим телом подпереть его, удержать в вертикальном положении. Олан видел, что ей трудно – он весил раза в два больше неё. Он был раздражён тем, что отключился, но против воли улыбнулся.

– Давно я?..

– Не больше получаса. Рута сказала, что тебе нужно отдохнуть.

Олан решительно поднялся.

– Где это мы?

– Мы в замке, – ответила девушка, – но нас звали в какой-то красивый мир. Когда ты отдохнёшь, – повторила она.

– Уже отдохнул, – ответил Олан. – Где Кёртис и твой брат?

– Они где-то неподалёку. Олан, что тебя расстраивает? – тихо спросила девушка. – Я что-то сделала не так?

– Не в тебе дело, – ответил он. – Я не люблю отрубаться, падая башкой на ступеньки.

– Ты всё сделал правильно. Ты молодец, – сказала девушка.

– Угу, правильно упал, именно туда, куда нужно, – проворчал мужчина. – Где мои штаны? Ты меня, что ли, раздевала?

– Здесь тепло. Я подумала, что тебе будет приятно поваляться голышом, – тихо ответила она.

Олан наконец поглядел на неё: она сидела перед ним, красная, как помидор, тёмные глаза смотрели виновато. Он присел рядом с ней.

– Со мной это бывает, Ката. Идиотский характер! Не сердись и не обижайся. И ни в чём себя не вини, – и он обнял её за плечи, поцеловал в макушку. Она несколько мгновений смотрела на него, не мигая, затем хитро улыбнулась:

– Хочешь, покажу кое-что?

– Покажи, – согласился Олан и тут же комната, в которой они находились, изменилась. Каменные стены растворились, превратившись в облака, под ногами вместо широких тёмных досок выросла трава, кровать тоже стала облаком, а остальная мебель испарилась, словно её и в помине не было…