В октябре 1939 года Сталин и министр иностранных дел СССР Вячеслав Молотов попытались надавить на финское правительство, чтобы добиться от него уступки Советскому Союзу полосы земли в южной Финляндии, вблизи Ленинграда. Этот участок должен был послужить буферной зоной, защищая подходы к Ленинграду. Однако 30 ноября 1939 года переговоры зашли в тупик, и Сталин санкционировал военное вторжение в Финляндию.

Советское командование было уверено в быстрой победе, однако финны оказали жестокое сопротивление. Военные действия завершились только 13 марта 1940 года, когда советские войска прорвали укрепленную линию Маннергейма. В результате финнам все же пришлось уступить СССР буферную зону, которой он так добивался. Потери советских военно-воздушных сил в ходе Зимней войны были огромны, составив приблизительно 700- 900 самолетов, сбитых и потерянных в летных происшествиях или вследствие нарушения норм эксплуатации.

25 июня 1941 года, после нападения Германии на Советский Союз, Финляндия также объявила войну СССР и продвинулась на Карельском перешейке к старой границе 1939 года. Советские ВВС ответили бомбежкой Турку (Turku) в которой приняло участие сорок самолетов подошедших к городу тремя волнами. С этого началась Вторая финская война (в Финляндии ее называли «Война продолжение») между Советским Союзом и Финляндией.

И-16 тип 5

И-16 тип 5

И-16 тип 10

И-16 тип 24

И-16 тип 24

И-16 тип 24 лейтенанта Кричевского. Самолет несет отметки о пяти победах, два тактических номера: «1» и «27», звезды на киле, фюзеляже и коке винта. Хорошо видны сколы краски до металл на лопастях винта, на центроплане и на капоте. Под крылом смонтированы направляющие для РС-82. Створки стоек шасси демонтированы.

Несмотря на сильное немецкое влияние, финская армия проводила военные операции только в собственных интересах.

В ходе Второй финской войны, было захвачено пять И-16 различных модификаций, но только один из них находился в летном состоянии. Это был И-16 тип 6 (тактический номер «15», красный) в белой зимней камуфляжной окраске (необычным было то, что красная звезда под правым крылом была больше, чем под левым), захваченный неповрежденным в Суурсаари (Suursaari) 28 марта 1942 года. В советских ВВС эта машина использовалась в качестве штурмовика и несла под каждым крылом по три направляющих РО-82 для запуска реактивных снарядов.

Самолет был перекрашен в финскую камуфляжную окраску (оливково-зеленые и черно-зеленые пятна на верхних поверхностях) и нес соответствующие маркировки, включая желтые полосы вокруг капота и фюзеляжа. Нижняя поверхность законцовок крыльев также была окрашена в желтый цвет. На фюзеляже черным цветом был нанесен номер – «IR-101». Так как самолет был захвачен установленным на лыжное шасси, то стойки в полете не убирались, даже когда позже лыжи были заменены колесами от других трофейных машин, а хвостовая лыжа – хвостовым колесом. 1 августа 1942 года, самолет был передан в Lentolaivue 6. а 16 ноября того же года, истребитель передали в Lentolaivue 30. 22 июня 1943 года, этот И- 16 тип 6 был передан на хранение, поведя в воздухе в составе финских ВВС только шесть часов, тридцать пять минут.

И-16 тип 10, принадлежащий авиации Балтийского флота готовится к очередному вылету, август 1940 года. На верхней стороне крыла видна крупная красная звезда, после начала войны от применения опознавательных знаков на верхней поверхности крыльев отказались (для лучшей маскировки).

И-16 тип 6

И-16 тип 10

Боевой опыт войны в Испании показал, что мощность огня двух пулеметов ШКАС калибра 7,62мм, которыми были вооружены И-16 тип 5 и тип 6, для современного воздушного боя стала уже недостаточной. Это привело к появлению следующей модификации – И-16 тип 10, которая стала самой многочисленной из всех строившихся вариантов истребителя И-16.

Чтобы повысить огневую мощь И-16, в носовой части самолета была установлена пара синхронизированных пулеметов ШКАС, с боезапасом по 650 патронов на ствол, стрелявших через плоскость воздушного винта. Стволы пулеметов выступали над верхней частью капота.

Чтобы прикрыть казенную часть пулеметов, вверху на носовой части фюзеляжа были установлены два обтекателя. Эти обтекатели стали той характерной чертой, по которой можно было легко отличить И-16 тин 10 от вариантов И-16 тип 5 и тип 6.

Большинство И-16 тип 10 оборудовались прицелом ПАК-1, но последние серийные самолеты получали уже более совершенные версии этого прицела – ПАК- 1а и ПАК-1м.

Переход от производства И-16 тип 6 к новой модификации – тип 10 прошел на заводе № 21 в очень сжатые сроки. В письме от 25 декабря 1937 года, К.Е.Ворошилов, в то время нарком вооруженных сил, сообщил о необходимости срочно перевести поточную линию завода № 21 с И-16 тин 6 па выпуск более современных И-16 тип 10. Директор завода И.М. Мирошников ответил, что такой переход планируется в течение года. Однако Ворошилов был непреклонен, дав крайний срок – два дня!

В данном случае, задача была выполнена к кануну Нового 1938-го года. В этот день, на первых И-16 тип 10 с четырьмя пулеметами был произведен отстрел оружия (в статических условиях). А 11 января, опытный образец, построенный на заводе № 21. поднялся в первый полет под управлением летчика-испытателя С. Супруна. К марту 1938 года тридцать один И-16 тип 10, сошедший со сборочной линии был отправлен в Испанию.

И-16 тип 10 в зимней камуфляжной окраске. Капот двигатели – черный, верхняя поверхность крыла – оливково-зеленая. Этот самолет по всей вероятности имеет руль направления, переставленный с другого самолета (который нес маленькую красную звезду). Видны обтекатели пулеметов перед кабиной.

Этот И-16 (тактический номер «4», красный) использовался как самолет связи. Большая красная звезда с толстой белой обводкой указывает на то, что этот самолет еще эксплуатировался в 1944 году.

И-16 тип 10 отличался от более ранних вариантов формой отверстий в капоте. через которые выходили выхлопные патрубки. На И-16 тип 5 и тип 6 они были больше, и имели каплевидную форму, а на И-16 тип 10 и всех последующих модификациях, они стали меньше с более скругленной задней частью. Такие изменения были вызваны тем, что при старой конфигурации отверстий, выхлопные газы затягивались в кабину пилота.

Конструкция И-16 тип 10 была усилена. Чтобы уменьшать посадочную скорость, был установлен пневматический привод отклонения элеронов при посадке, которые по сравнению с И-16 тип 5 и тип 6, были значительно уменьшены в размере. Большинство И-16 тип 10 было оборудовано небольшими триммерами на элеронах, однако, самые ранние серийные И-16 тип 10 их еще не имели. В процессе эксплуатации выяснилось, что применение одновременного отклонения элеронов при посадке (в качестве аналога выпуска закрылков) было чрезвычайно опасным.