И-16 тип 4, установленный на козлах, для проверки работы механизма уборки и выпуска шасси. Два маленьких отверстия в передней кромке капота двигателя – воздухозаборники, а не отверстия для выводи стволов пулеметов.

Запуская в производство И-16 тип 4. советские ВВС собирались получить на вооружение свой первый современный, истребитель-моноплан, поэтому командование требовало поставок максимально возможного количества новых самолетов в самые короткие сроки.

Первые пятьдесят восемь истребителей И-16 тип 4 были построены на заводе №39 в Москве в 1934 году.

Даже при том, что у И-16 все еще имелось множество недостатков, которые не удалось полностью ликвидировать, подготовка к производству нового истребителя на заводе №21 в Нижнем Новгороде получила высший приоритет. А НИИ ВВС обязали оказать заводу техническую помощь, чтобы срочно довести И-16.

Так как И-16 стал четвертым типом самолета, построенным на заводе №21, то в заводской технической документации он именовался как И-1 бтип 4. это обозначение, позже было принято и в ВВС РККА.

Ввиду того, что двигатели Wright Cyclone SGR-1820-F-3 и воздушные винты Hamilton-Standard еще не были доступны в требуемых количествах – моторный завод в Перми не полностью освоил лицензионное производство этого двигателя (под обозначением М-25), было решено устанавливать на первые предсерийные И-16 хорошо освоенные двигатели М-22 (мощностью 480 л.с.). М-22 являлся советской копией британского авиамотора Bristol Jupiter VI, и строился в больших количествах на заводе №29 в Александровске до 1936 года. Этот двигатель обычно оснащался воздушным винтом В-22 фиксированного шага с двумя металлическимн лопастями.

Советские летчики осматривают предсерийные самолеты И-16 Тип 4. На истребителе еще не установлен воздушный винт, также не нанесены опознавательные знаки национальной принадлежности.

Кроме серийных И-16 Тип 4, в ходе испытаний «Звена» также использовался и опытный ЦКБ-12. Во время этих испытаний на истребителе были демонтированы два крыльевых пулемета. Опытный ЦКБ-12 был необычен тем, что имел на нижней поверхности крыльев красные звезды различного размера. Звезда под правым крылом, существенно больше, чем под левым крылом.

Между опытным ЦКБ-12 и серийным Id- 16 тип 4 имелось множество различий. Так капот двигателя был удлинен и сужался к хвосту (особенность, перешедшая от опытного ЦКБ-12бис), правда, предсерийные И-16 тип 4 поставлялись еще с коротким капотом (как у опытного ЦКБ-12). На И-16 тип 4 была увеличена и высота гаргорота за кабиной пилота. Шасси получило увеличенные щитки на основных стойках, кроме того, были установлены щитки на колесах, так что в полете убранные колеса, и стойки полностью закрывались щитками. Имевшиеся на опытной машине небольшие выступы на верхней поверхности крыльев над пулеметами ИВ-1 на И-16 тип 4 были удалены.

ЦКБ-12 имел раздвоенную трубку Пито, тогда как И-16 тип 4 и все последующие серийные модификации истребителя получили трубку Пито стандартного типа. И-16 тип 4 должен был стать первым советским истребителем, имевшим броневую защиту пилота, за его сиденьем устанавливалась 8 мм броневая секция.

И-16 тип 4 имел смешанную конструкцию, фюзеляж изготавливался в основном из дерева, конструкция крыльев была металлическая. Фюзеляж собирался из двух половин, разделенных вертикально, каждая половина включала четыре лонжерона и одиннадцать сосновых шпангоутов. Монококовая обшивка изготавливалась из нескольких слоев березовой фанеры, наложенных крест на крест и склеенных между собой. Толщина стенок изменялась от 4 мм в носовой части до 2,5 мм в хвосте.

В актив «Звена» входил самолет-носитель, обычно им был бомбардировщик ТБ-3-4М-17Ф и несколько переносимых им истребителей. «Звено-6» состояло из ТБ-3, под каждым крылом которого подвешивалось по одному истребителю И-16 Тип 4. Первый полет «Звена-6» состоялся в августе 1935 года.

Истребитель И-16 тип 4 готов к подвеске под крыло бомбардировщика ТБ-3-4М-17Ф, который служил самолетом-носителем в системе «Звено-6».

Модифицированный опытный самолет ЦКБ-12бис отличался от И-16 тип 5 более овальными, протянутыми назад отверстиями в капоте для вывода выхлопных патрубков и двумя маленькими каплеобразными наплывами на законцовке правого крыла. Эта опытная машина не имела никаких опознавательных знаков. Самолет, послужил эталоном для серийных истребителей И-16 тип 5.

Предсерийный И-16 тип 5 во время эксплуатационных испытаний. Обращают на себя внимание вытянутые отверстия в капоте для вывода индивидуальных выхлопных патрубков, а также хвостовое колесо. Серийные истребители И-16 тип 5 получили вместо хвостового колеса хвостовой костыль.

Лонжероны крыла изготавливались из стали ХМА (хромо-молибденовая сталь). Нервюры изготавливались из алюминиевого сплава, центроплан и передние кромки имели обшивку из листов дюраля (Д1), остальная часть крыльев обтягивалась тканью. Длинные элероны, которые действовали также как закрылки (отклоняемые при посадке на 150), имели раму из дюраля (Д6) и тканевую обшивку, также, как и управляющие поверхности хвостового оперения.

Для выпуска и уборки стоек шасси использовалась ручная лебедка и тросовая проводка (системы гидравлического привода в то время применялись очень редко). Для выпуска шасси требовалось совершить восемнадцать оборотов рукояткой, которая была расположена ниже дросселя и выше рычага перезарядки пулеметов. Не было никакого индикатора, по которому пилот мог бы определить, что стойки шасси полностью выпущены или убраны и встали на замки.

Кабина имела прозрачный фонарь, состоящий из сдвижной рамы с остеклением, в его передней части имелось отверстие для прицела ОП-1. Фонарь двигался вперед и назад на полозьях и имел резиновые уплотнители. Вследствие того, что большинство советских нилотов чувствовало себя очень неудобно в закрытой кабине, многие из них летали с фонарем, сдвинутым полностью вперед, это также облегчало быстрое покидание самолета в аварийных ситуациях.

Вооружение серийного И-16 тип 4 включало два синхронизированных пулемета ПВ-1 (калибра 7,62 мм) с боезапасом по 900 патронов на ствол. ПВ-1 имел скорострельность 780 выстрелов в минуту, начальная скорость пули – 800 м/с. Пулемет ПВ-1 являлся стандартным вооружением советских самолетов, начиная с 1926 года.

Первые истребители И-16 тип 4 были поставлены заводом №21 в октябре 1934 года. 1 мая 1935 года, эти И-16 были впервые представлены широкой публике, когда две группы по пять И-16 пролетели над Красной площадью во время празднования Международного дня труда. В августе того же года, другая группа истребителей была показана в Тушино, в День Воздушного Флота. Всего было построено около 400 штук И-16 тин 4, пока его на сборочной линии не сменил более совершенный истребитель И-16 тип 5, с двигателем М-25.

И-16 тип 4 имел взлетный вес 1354 кг, т.е. был легче, чем любой современный ему западный истребитель. Он развивал максимальную скорость 362 км/час, его скороподъемность составляла 806 метров в минуту, к тому же он обладал феноменальной маневренностью – ему требовалось всего лишь 14-15 секунд, для выполнения полного разворота на 360 градусов.