Открыв рот, чтобы сказать что-то, брюнет так же молча его и закрыл.

   - А как понять, что резерв увеличился? - по-птичьи наклонил голову Наруто.

   Вздохнув, я стал объяснять то, что раньше вычитал в учебниках...

   - Ясно, - почесал Саске в затылке, один в один, как Наруто,- значит если каждый день создавать клона, то мой резерв станет больше?

   - Да, но придется еще больше налегать на контроль. Чем больше чакры, тем больше усилий требуется для ее контроля.

   Наруто после этих слов скис и тяжко вздохнув, состроил жалостливую мордашку.

   - Вот не надо на жалость давить, - покачал головой все же улыбнувшись, - это не мне нужно, а вам. Ленивый шиноби - мертвый шиноби, - шустро пролистал одну из книг до закладки, и показал иллюстрацию. - Думаю, это упражнение будет в самый раз.

   - Ленивые шиноби - это Нара! - выдал Наруто.

   - Ленивые или нет, а все-таки контроль чакры у того же Шикамару получше твоего будет, - и показал язык.

   Блондин демонстративно надул щеки и сложил руки на груди, а Саске улыбнулся, думая, что я его не вижу.

   - Не дуйся, - проходя мимо, взлохматил я волосы Наруто, - нам сейчас потребуется вода.

   У пруда я нарвал бумажек и поделили их на троих. Прикрепив при помощи чакры на ладонь кусочки, перевернул руку и опустил в воду, а когда вынул, бумажки оказались сухими, но рука намокла.

   У пацанов бумажки то намокали, то отлипали. До этапа, когда нужно будет шлепать ладонью по воде, ни один из них так и не дошел.

   Почувствовав на лице сильный порыв холодного ветра, я понял, что пора закругляться. Да к тому же серые тучи вот-вот грозили обратиться в мерзкий осенний ливень.

   Саске умчался так быстро, будто за ним гнались, а мы последовали его примеру. Вымокнуть в такую погодку - то еще удовольствие.

   На следующий день я встретил Морио. Уверен - неслучайно. Тот вроде как искренне был рад видеть меня живым и здоровым, но во время трепа ни о чем намекнул, что наш общий старый знакомый заждался весточки. Я отдал ему доклад и попытался вытянуть информацию об оценщиках и возможных проблемах. Про оценщиков я спросил потому, что Кадо меня нервировал своим пристальным вниманием, он будто в чем-то подозревал.

   Морио на это хмыкнул и отсоветовал мне подавать что-то через них, так как Деревня уже несколько лет установила очень уж низкие закупочные цены. Большую часть барахла выгоднее продать самому. Заодно поделился информацией о Кадо и Джобене. Как оказалось, первый всю жизнь был шиноби, добывавшим информацию - то полевым разведчиком, то шпионом, то сотрудником посольств, и т.д. В общем, всю жизнь он что-то разведывал и вынюхивал.

   - И чего такой ценный кадр делает в каких-то оценщиках? - искренне удивился я.

   - Оценивает, - со смешком пожал плечами Морио и налил себе еще.

   Пока друг Ируки жевал закуску, я задумчиво обвел взглядом зал, на что Сора сразу встрепенулся. Натянул улыбку и побросав свои дела за стойкой, явно собрался подойти. Я жестом показал, что ничего пока не нужно.

   - Тут его знания очень к месту. Всегда сможет отличить что-то ценное от бесполезного.

   Халявная выпивка делала Маугли находкой для шпиона и этим надо было пользоваться.

   - А разве он не принес бы больше пользы для деревни, работая в разведке? - я по-прежнему чего-то не понимал.

   - Принес бы, - кивнул Маугли, - но некуда. Ему предложили передавать сеть из своих друзей, должников и просто осведомителей Джирайе и идти к нему под командование. Кадо послал предлагающего куда подальше. Он крайне невысокого мнения о Жабьем Саннине как о разведчике.

   - А почему?

   Морио посмотрел на меня, как на идиота.

   - Ну, ты даешь! Все знают... - но видимо вспомнив, что у меня провалы в памяти, рассказал пару примеров безалаберности главы разведки. А к Корешкам Кадо не захотел примыкать из-за репутации.

   - После отказа нашего неуступчивого общего знакомого, можно сказать, отстранили от любых нормальных миссий. Но Совету, Корню и кланам такой человек был нужен - особенно как должник, вот его и пристроили на относительно неплохое место. Он не человек Хирузена, тут тебе повезло, что на него попал. Кроме этих двоих оценкой барахла занимаются Мацумото Тори и Дайске, они полностью подконтрольны Хирузену, а не Совету.

   Со слов Маугли получалось, что Джобен - ставленник внешних сил, конкретно сановников дайме и пристроен по инициативе Советников, главный козырь которых - влияние на двор столицы страны Огня, феодалов и гражданскую администрацию. Короче, все более чем серьезно.

   Распрощавшись я ушел размышляя о запутанности отношений между стольным градом Страны Огня и "маленькой" деревушкой шиноби.

   Мне казалось, что прошлые четыре дня в Конохе были сырыми и пасмурными, но начавшийся вчера мокрый снег так и не прошел. Он быстро таял и за ночь смыл с улиц всю грязь, так что стали видны цветные затирки между плит, и с шумом уносился грязной водой под землю по дождевым сливам.

   В кабинете Хирузена, как обычно, было нечем дышать, дети, не стесняясь, сопели через воротники, а мне приходилось терпеть, как и Кадо, у которого, судя по гримасам тоже жутко першило в горле от курева. Но впускать свежий воздух, а с ним и сырость, Хирузен не спешил.

   ~ А Джобену все равно. Наверно, он тоже курит.

   Оценщики присутствовали далеко не всегда, так мне Маугли объяснял, но в нашем случае были. Потому что одно дело - когда заявлена миссия С-ранга, и другое дело, когда она превращается в миссию то ли А, то ли даже S ранга, в ходе которой получены трофеи, и когда еще появляется пленный нукенин и из воздуха возникают две дополнительных миссии С- ранга, взятых в поле. Это совершенно другие сумма вознаграждения, оценка трофеев, и тому подобное.

   В таком случае оценщиков просто не могло не быть.

   После чтения докладов и оценки примерной стоимости прихваченного нами добра, Кадо благодушно улыбнулся:

   - Должен отметить, Хокаге-сама, что команда номер семь собрала внушительное количество трофеев и задала нам работы.

   - Вам следует винить в этом только Ируку-сана, - посмотрев на старого шиноби, кивком указал на меня Какаши, и неожиданно для меня пафосно добавил, - я не стал мараться сбором окровавленного хлама. Я шиноби Конохи, который служит ее Конохе и действует на ее благо, а не какой-то охотник за добычей, ищущим свою выгоду и трофеи.

   Только я один смотрел на Собакина, как на больного. Дети, к примеру, ничего толком не поняли, Хирузен покивал, но без энтузиазма, а оценщики просто поморщились, видимо - привыкли к таким выступлениям.

   Но Какаши был плевать на прохладно встретившую его монолог публику, было похоже на то, что роль пафосного чистоплюя он отыгрывал для себя.

   - Я выполняю миссии ради славы Конохи, - презрительно окинул он меня взглядом, добавил, - а не ради возможности нажиться.