- Не веришь?! Я могу! - Плюхнулся на пол и завыл, как это делают совсем маленькие дети.

Когда я убрал руки от лица, Наруто уже не смеялся. Он ржал, хватаясь за живот, и все ни как не мог успокоиться. У мальчика оказался такой заразительный смех, что вскоре я сам хохотал до слез.

Немного успокоившись, я попросил показать, что он еще купил. Это были два объемных пакета всевозможных продуктов. А если учесть, что еду мальчику продавали по завышенным ценам, то эти два пакета наверняка стоили, как четыре.

- В следующий раз предупреждай, если вдруг решишь купить еды.

- Ага. - Тихо сказал Наруто, растроенно глядя на кульки.

- Да не сержусь я, - приобнял за плечо, - удивился, да. Но не сержусь.

Вспомнив, что я до сих пор в пижаме, а на голове черте что, сказал:

- Пойду я переоденусь, - Показал пальцем на волосы, - или хотя бы причешу этот взрыв на макаронной фабрике.

Наруто снова сложило пополам.

- Можешь мусор выкинуть, пока я готовить буду? - Спросил отсмеявшись.

- Хай. - Простонал Узумаки, уползая с кухни под собственный хохот.

Избавившись от жертв кремации, я по-быстрому наделал сырников. А вернувшийся Наруто рассказал, что встретил Конохомару и его друзей.

- Они очень хотят поиграть в ниндзя, можно я пойду поиграю с ними? - И мордашку жалостливую скорчил, - Я не долго! Правда!

- А я разве запрещаю? - Удивился, - Иди. Я не против.

После того как убежал Наруто, я решил покопаться в кулинарной книге . Но вскоре понял, что проще записать на пустых страницах к книге знакомые мне блюда, чем мордоваться со всякими суши, онигири и прочей ерундой. То в листик заверни, то в рисе обваляй. Конечно, если времени не жаль, можно фигней пострадать. За записью рецептов меня застал звонок в дверь.

Чертыхнувшись, я заложил ручку за ухо и пошел открывать дверь.

- Иду!

В глазок я посмотреть даже не подумал, потому личность гостя для меня была неожиданностью. И я бы не сказал, что приятной неожиданностью.

На пороге стоял высокий, крепкий мужчина в возрасте, с тростью в руке. Темное одеяние, черные волосы и черный прищуренный глаз. Лицо гостя, застывшее словно маска, избороздили глубокие морщины, а подбородок украшал приметный шрам, похожий на букву "Х".

Я нервно сглотнул.

-Эээ... Данзо-сама? - Словно по чужой указке я отошел в сторону, освобождая проход, поклоном приветствуя гостя.

-Доброго дня, Ирука-кун, - негромким, скрипучим голосом сказал лидер Корня и прошел мимо меня в прихожую. Оставил сандалии и уверенно направился в гостиную.

- Доброго... дня. - Повторил я, нервно сглотнув.

Закрыв дверь и чуть ли не бегом метнулся следом. Сидя в кресле Данзо положил трость на кофейный столик. Заметив это, я непроизвольно скривился. Хорошо что он не видел. На этом столике лежала папка, а в папке - пара последних черновиков моего письма Третьему про действия Какаши.

Блин, ведь думал, что надо было убрать ее куда подальше...

- Присаживайся, - проскрипел Данзо, - гость здесь я.

А в голосе нет даже намека на эмоции. И это было реально страшно.

На ватных ногах я подошел к дивану и уселся на край, немного сгорбившись. Было такое чувство, что я облажался и меня будут отчитывать.

Но что я сделал не так?

Вдруг Шимура Данзо с молниеносной скоростью сложил одной рукой несколько знаков:

- Тайное искусство: покров Тайны.

Легкое колебание воздуха, он как будто стал менее подвижным... И никаких других видимых эффектов техники.

- Я слышал, что ты потерял память, Ирука-кун. - сказал старикан, словно ничего не случилось

Заторможено киваю.

- Да, Данзо-сама, так и есть.

- Жаль, когда шиноби лишается ценнейшего опыта. - эта формулировка меня зацепила, точно так же говорил Третий.

Этот инвалид-симулянт все слышал? Или узнал из других источников?

- И совсем плохо, - продолжил он, - когда некому ему помочь восстановить свои навыки, не так ли, Ирука-кун? - и сверлит меня глазом Леший.

Энергично киваю головой.

- Именно так, Данзо-сама.

Взгляд у старика был тяжелый, так что хотелось опустить глаза, и цепкий, как острые когти. Но на ум почему-то шло и еще:

Мертвый...

- К счастью, - не меняя выражения лица, все также равнодушно сказал Данзо. - Корень великого дерева, что есть Коноха, заботится о тех, кто заботится о его интересах.

И понимай как хочешь, о ком нужно печься - то ли о великом дереве, то ли о Корне...

- Тем более, что, как я вижу, ты наконец-то взялся за ум.

Я непонимающе взглянул на конохского Лешего.

- Джинчурики, - все тем же ровным голосом пояснил Данзо. - Мы направили тебя в Академию, чтобы ты исправил несправедливость Сарутоби... - глава Корня на секунду задумался. - Твоей задачей было сделать так, чтобы не только листва Дерева, но и Корни Древа имели доступ к оружию. И могли защититься. Хирузен не позволил кланам усыновлять или принимать в клан джинчурики, но и нам закрыл к нему доступ. Ты должен был стать наставником и другом юного Узумаки Наруто. Рассказать ему не только о Воле Огня, но и о важности корня великого древа Конохи. Ты должен был стать другом для джинчурики, его советником, должен был завоевать его уважение, доверие, должен был стать якорем, что будет держать его в Конохе. Я невольно втянул голову в плечи. Аура власти у Данзо была куда сильнее, чем у Третьего. Данзо - настоящий вожак. Я чувствовал, что Ирука не только, как и я, боится этого человека, но и уважает его.

Не знай я что будет дальше, - заметил я, - то всерьез бы думал, что главарь Корешков лучшая кандидатура из имеющихся на пост каге!

Сосед был в ужасе, а меня немного отпустило.

- Поводком, - продолжал старик, - что поможет направить его в нужном направлении...

Ты должен был стать для него даже важнее и ближе, - Сжав подлокотник здоровой рукой, старик продолжил чуть холоднее. - чем Третий. Тогда я верно предугадал его реакцию. Он согласился с тем, что нужно присматривать за джинчурики и сам отдал тебе приказ установить с ним дружественные отношения. Если ты не понял, это была его попытка завербовать тебя.

Это он сейчас пошутил? Или "Дельфин" и впрямь не блистал умом и ему все надо было разъяснять?

- Еще один верный человек в АНБУ и Большом совете для него был бы совсем не лишним... - Данзо хрипло вздохнул, переводя дыхание. - Что делал ты?

Мне отчаянно захотелось провалиться сквозь землю.

В наступившей тишине голос главы Корня прозвучал, как удар в гонг у самого уха. Хотя он был все так же спокоен, как и раньше.

- Вместо этого ты решил, что детская месть для тебя важнее перспектив. Важнее карьеры. Мне было тяжело видеть, как внук и сын моих хороших знакомых и соратников рушит себе жизнь и будущее.

А в голосе у одноглазого такая бездонная прорва сочувствия и теплоты, что не хватит обогреть и осиротевшую бактерию!

- Думаешь, - подался вперед Леший, - никто не знал о твоем отношении к джинчурики? Что, никто ничего не замечал? По твоей вине джинчурики почти перестал посещать академию. Шатался по Деревне... Болтался неизвестно с кем и неизвестно где. Бесхозное оружие Конохи. Ты думаешь, Третий был рад каждый раз отсылать АНБУ на его поиски? На то, чтобы они следили за ним?

Будто Данзо какое-то дело есть, что там Третий... Стоп-стоп-стоп! Да он же Данзе выговоры за Ируку небось делал! - Я склонил голову и зажмурился, - ну ты и мудак, Ирука... - с трудом удержался, чтоб не закрыть лицо двумя руками, - Подгадил так подгадил!

Шимура, переведя дыхание, сипло вздохнул.

- Мы уже думали убрать тебя из Академии...

Я поднял глаза на Данзо, но лучше бы этого не делал.

- Но тут ты додумался угостить мальчишку раменом. - старик хмыкнул, а я забыл, как дышать. - Дешевая лапша тогда спасла твою карьеру куратора джинчурики. Я подумал, что ты наконец-то взялся за ум и больше не наделаешь ошибок. Но ты снова подвел старика... - голос практически не изменился, но так и хотелось виновато склонить голову, хотя я и не понимал, что именно Ирука сделал не так.