- Ну, этого и следовало ожидать. - Заметив мою кислую мину, решил подбодрить. - Да не расстраивайся. Высшие встречаются не настолько часто. Вот против простой нежити они будут в самый раз.

  Да я и сам это понимал.

  - Слушай, Карно. Не знаешь, кто сможете сделать для моих игрушек... чехлы, по моим потребностям.

  - Знаю. Обратись к Виту, кожевеннику. Он башковитый, да и заказ он быстро сделает.

  - А где его искать?

  - Да и искать не надо. Он через два дома от меня живёт.

  Попрощавшись с Паладином, я тут же направился к Виту.

  Кожевенник оказался мужиком, лет сорока, вполне понятливым и уже через пять минут объяснений кивнул, в знак, что принимает заказ. Сказал наведаться к нему через пару дней.

  Выйдя из мастерской, я заметил одну неприятную личность. Вопреки желанию сбежать, сдержался, спокойно зашагал к Крому. Старый гном хотел показать мне что-то новенькое, да и просто поздороваться со своим учителем не помешает.

  Но, как и всякие законы, закон подлости сработал вопреки моим стараниям.

  - О, Неро. Привет. - Голос Виста разрушил все или попытки уйти подальше. Вист, ты сволочь.

  - Уже виделись.

  - А что, со мной здороваться не надо?

  Вот она, причина моих попыток тихо скрыться.

  - Здравствуй Иля.

  - Вот видишь, это ведь не сложно?

  Хранительница без всякого стеснения висла на руке эльфа. Вопреки первому ощущению эти двое не переступали черту дружеских отношений. Скорее они вели себя как брат и сестра, чем парень и девушка. По признанию самого Виста, он не воспринимает её как девушку, что меня весьма удивляет. Вист известен по всей деревне, как бабник. А тут такой выверт.

  - Неро, а ты чего в "Кошку" не заходишь? - Немного ехидный голос Хранительницы стал меня раздражать. - Тису не навещаешь?

  Так и хотелось ответить ей в грубой форме, но сдержался.

  Вист постарался незаметно оддёрнуть Илю, но та не унималась.

  - Или настолько занят? Разбиваешь девушке сердце.

  Я сдержался вновь.

  - Занят я. Времени нет.

  Больше ни говоря не слова я, развернулся и зашагал к лавке Крома.

  - Вист, увидимся.

  Вист только и смог что горестно вздохнуть.

  - Иля, зачем ты так? Он этого не заслужил.

  - А зачем он Тису обидел? Она ходит сама не своя, а вы с Матео только и делаете что осуждаете её.

  - Мы не осуждаем. Но так нельзя. Она сама ему причинила боль. Для любого мужчины это унизительно.

  В данный момент Хранительница не напоминала ту взбалмошную девчонку, которые многие видели в ней.

  - Просто она сама запуталась. Она и хочет быть с ним и боится. Ты сам прекрасно знаешь что её слова, это всего лишь попытка исправить свой поступок.

  Эльф нахмурился.

  - После того как она сама пришла к нему ночью, а на утро, практически при нас сказала что всё что произошло, это только её благодарность за спасение её жизни? Знаешь, хоть Неро и выглядит мальчишкой, но он вполне взросло мыслит. Но даже он не смог стерпеть такого унижения. Переспать с мужчиной, а потом сказать такое. Я бы тоже постарался оказаться как можно дальше.

  - Ты сам прекрасно знаешь что в её клане слишком консервативно относятся к межрасовым узам.

  Вист горестно вздохнул.

  - Да знаю. Но эти ублюдки уже давно зарвались. Строят из себя аристократию. А сами как пиявки, присосались к деревне и пьют соки. Если бы не подстава с доской Позора, я бы разогнал этих высокомерных чинуш по городской страже еще, будучи Старостой. Взяли моду, сядут по тёплым кабинетам и строят из себя невесть что. Позор рода эльфийского.

  - Вист, не злись. Брам же пообещал что разберётся с ними.

  - Иля, Брам - воин, именно поэтому его выдвинули на пост Старосты. Руководству это выгодно. Он плохо разбирается в бумажной волоките. Ему сподручней армиями командовать, а не в кабинете сидеть. Если бы не Карно и другие члены Совета, его бы уже давно схарчили эти дармоеды. Они слишком отвыкли рисковать жизнью. Сидеть на крышах за двумя рядами отцепления, отстреливать приблудных мертвяков - это не на стене железом махать. Эти ублюдки всегда выбирают самые безопасные места. Не хотят рисковать.

  - Но ведь Тиса не такая. Она идёт в первых рядах.

  - Тиса. Она другая, но из-за отца боится перейти в другой клан. А стоит ей объявить своим родственничкам о том что она выбрала себе спутника и её отцу придётся туго.

  - Так всё-таки, почему он не может покинуть клан?

  Вист насупился.

  - Извини, Иля. Но я и сам это случайно узнал. Не стоит, даже тебе, в это лезть. А с её кланом, я не оставлю это просто так. Да и ты сама видела что Неро сам мучается из-за происшедшего.

  - Хорошо, я не буду в это лезть, но оставлять всё вот так? С его стороны, глупо.

  - Иля, скажи, зачем ты постоянно его выводишь из себя?

  - Просто он мне нравится.

  - И что, обязательно вести себя как стерва? Ведь ты не такая.

  - Не знаю. Просто само по себе выходит.

  К Браму я зашёл, но все его слова и наставления пролетали мимо меня.

  Тиса.

  Вот зачем она так поступила?

  В одну из ночей она пришла ко мне. Все мои пафосные шуточки застряли у меня в горле, когда она ни слова не говоря поцеловала меня.

  А потом, потом я был счастлив. Ночь пролетела как один миг. А на утро Вист, заметив мою счастливую рожу, долго пытался меня подколоть. Только мне было плевать. Я был счастлив. Но не долго.

  Девушка, которая была мне небезразлична, чуть ли при всех сказала мне что эта ночь была благодарностью за спасение её жизни.

  Пусть я уже не сопливый мальчишка, пусть я видел кровь и смерть. Но я остаюсь человеком. И услышав такое, стало так больно и противно, что в тот же день я собрал вещи и ушёл.

  Этим же вечером Брам предоставил мне съёмный домик.

  Первые два дня у меня всё валилось с рук. Такая апатия и безразличие к происходящему была не свойственны мне.

  На третий день я плюнул на всё.

  Разбираться?

  Выяснять?

  Да пошло оно всё.

  Жизнь продолжается. Она первая, но не последняя.

  На третий день, появившись на строительстве стены я просто стал игнорировать Тису. Если она так хочет, пусть так и будет.

  Единственное, порой, вечерами становилось как-то не по себе. Тяжело.

  В прошлой жизни с женским полом у меня не складывалось. Лёгкий флирт, случайные знакомства. Редкие встречи.

  Ну не складывалось у меня с девушками.

  А сейчас, Тиса и правда запала мне в душу.

  Бороться за неё? Не знаю.

  Как? Я могу убивать, но налаживать отношения с девушкой, такого опыта у меня нет.

  Я просто сдался.

  Слабость?

  Да.

  Я просто не знаю, как мне быть.

  Сегодня последний день.

  Строительство стены подходит к концу.

  Последнее преобразование и моё задание закончено.

  Вист предложил отметить это дело.

  Но я, хоть и согласился, сразу после окончания ухожу в рейд.

  Предложение поступило от самого ящера.

  Эта хладнокровная зараза, впервые за всё время обучения, расщедрился поделиться кое-какой информацией.

  По его обмолвкам я смог определить его приблизительный возраст. Больше семисот лет.

  Так вот. Он мне рассказал что в прежние времена, когда он со своими соплеменниками только пришёл в этот мир, его раса воевала с разумными, мира Богини. Тогда ещё существовали старые государства, но это даже не назвать существованием. Агония. Прежний мир доживал последние мгновения, но не сдавался без боя. Постоянные битвы, налёты на города. Тогда он был молод и делал всё, для захвата этого мира. Как и его сотни собратьев.

  Так вот. В двух неделях пути, вглубь территории мёртвых стоит старая крепость, принадлежавшая прежде людям. Когда-то ящер участвовал в её штурме.