Я взглядом указал на состояние ближайшего ИСа.

  - О нет. Это только тренировочные машины. На нижних уровнях находятся другие машины, с положенным оснащением и вооружением. Эти машины предназначены для отработки маневрирования, а те именно для боя. Но прости, туда провести тебя я не смогу. Для этого нужен пропуск, которого я с собой не взяла.

  Внезапно у меня появился очень интересный вопрос.

  - Майя-сан, а вы заканчивали Академию?

  Девушка чуть смутилась.

  - Да. В своё время Чифую-сенсей была моей наставницей, а потом, когда она приняла предложение стать учителем в Академии, я последовала за ней, став обычной ученицей. Ну а когда закончила Академию, решила остаться и стать преподавателем. Я так и не стала представителем Японии, так что дорога в полноправные пилоты мне была закрыта.

  Я слушал историю Майи, в то же время пытаясь решиться на одно единственное действие.

  Не понимаю, почему вопреки всем моим навыкам и уверенности, я опасаюсь совершить следующий шаг?

  Вот только протяни руку и мои размышления либо подтвердятся, либо нет.

   Эта округлая форма настолько завораживала что я не мог оторвать взгляда, но при этом не решался прикоснуться.

  Сфера ядра одного из ИСов была прямо перед глазами, так что стоило только протянуть руку и... решившись, я прикоснулся к нему.

  Послышался еле заметный гул.

  - Что...?

  ИС мгновенно вышел из спящего режима, запуская тестовую программу.

  Из сидячего положения, когда машина похожа на простую груду металла, он превратился в высокую фигуру, больше напоминая пустые доспехи древнего рыцаря, а не высокотехнологичную машину. Два пилона также поднялись в воздух, заняв положенное им место, над наплечниками, правда у "Стального духа" они расползались не прямо над плечами, а немного под углом.

  Сопла двигателей пришли в движение, проверяя свою подвижность. Затем, каждый двигатель совершил пробную прогонку, совершив запуск всего на секунду.

  Затем часть брони сдвинулась, приглашающе открывая место для пилота.

  - Оримура-кун, что это значит?

  Девушка выглядела не просто удивлённой, а ошарашенной.

  - Это? Это значит, что уже в этом году в Академии может появиться ученик мужского пола. - Я попробовал скопировать мимику Майи и заговорщицки подмигнул. - Но, думаю, пока что это будет нашим маленьким секретом?

   Глава 4

  Не думал, что на своё день рождение буду мечтать только о минуте спокойствия и одиночества.

  За прошедшие две недели я пришёл к выводу что последним врачом, которого я увижу, будет патологоанатом. Какие я только анализы не сдавал, а о некоторых лучше всего вообще не вспоминать, стыдно становится. Потом это непонятное, медицинское оборудование, хотя тут получилось весьма забавно.

  Моя собственная энергия, после ухода Учителя, всё ещё была нестабильна, иногда просто выплёскиваясь через край. А с учетом того что большая часть оборудования была весьма чувствительной, не стоит удивляться тому что часть приборов перемкнуло.

  Врачи были во взвинченном состоянии.

  В те моменты, когда я мог контролировать свою энергию, я пытался её подавить. По прошлому опыту я знал, что если держу энергию под контролем, подавляя её, то ни один прибор не зафиксирует каких-то отклонений от стандарта. Ну а во время вспышек, приборы начинали сходить с ума, выдавая самые безумные данные. Этой информацией поделилась одна из врачей, которая проводила обследование, когда сканер, который должен был показать мой уровень совместимости с ИСами, взбесился.

  Сначала он показал S-уровень - что являлось идеальной совместимостью, потом D-уровень, самый низкий из возможных. Потом показания стали прыгать, как попало.

  В конце сканер выпустил несколько струй дыма и вырубился. Было приятно наблюдать, как персонал забегал в панике. Этот агрегат был в единственном экземпляре на всю Академию, не говоря уже о самой стоимости высокоточного оборудования. Наслаждение приносило осознание того что не только для меня это обследование стало полноценным ужасом, ну а оборудование - ничего страшного. Академия спонсируется весьма щедро, так что новое закажут.

  И таких происшествий была масса, что привело к тому что медики получили только минимум моих данных и в конце концов сдались. Было решено провести новое обследование, когда часть оборудования, повреждённое моими всплесками починят или заменят.

  Все эти дни Чифую была рядом, что меня немного удивило. Я постоянно её видел, со спокойным лицом наблюдающей за мной и моим истязанием. В минуты, когда оборудование выходило из строя, я краем глаза мог заметить на её лицо удовлетворение - видимо ей тоже не нравилось, что меня чуть ли не препарировали, чтобы понять причину моей уникальности.

  Порой мелькала мысль поговорить с ней по душам, раз в ближайшее время я стану часто с ней видеться, но что-то внутри останавливало.

  Идея стать учеником Академии казалась мне самым оптимальным решением, чтобы на время оградить себя от остального мира, и в первую очередь надо было сказать спасибо Чифую за помощь. Не знаю, какие связи она подключила, но никто не пытался заявить права на мою персону. Даже медики, допущенные до осмотра, были из Академии, никого постороннего.

  "Олимп" молчал, вернее мне позвонил непосредственный куратор и сообщил что моя задача - ожидать решения, а когда я спросил об Академии, просто сказали, что вскоре прояснят ситуацию.

  В этот вечер я мог ожидать чего угодно, но не появление того, кого увидел. Стоило открыть, после вежливого стука, дверь моего временного пристанища в гостевом номере администрации Академии, как я ощутил волнение.

  - Здравствуй, Оримура-кун.

  - Командор...

  Я непроизвольно вытянулся по стойке смирно.

  - Нет, нет. Сегодня в данный момент для тебя просто Огараши-сан. - Немолодой мужчина вполне азиатской внешности окинул меня придирчивым взглядом. - Смотрю, ты уже примерил форму?

  Я немного смутился, пропуская мужчину в свои временные апартаменты.

  Я состою в самой засекреченной военной организации мира. Мы стоим на защите этого самого мира, но как говорит Учитель, я всё равно остаюсь пятнадцатилетним мальчишкой, вернее уже шестнадцатилетним, а как всякий мальчишка я не смог удержаться, чтобы не примерить свою новую форму.

  - Вскоре должна прийти сестра, Чифую. Я решил порадовать её. - И уже тише. - Если она придёт.

  - О-о-о. Точно. У тебя же сегодня день рождение? Поздравляю с шестнадцатилетнем, и, кстати, я не забыл об этом. - Командор хитро улыбнулся. - Думаю, подарок тебе понравится.

  Я немного напрягся, помня весьма своеобразное чувство юмора этого человека.

  - Подарок?

  - Да. - Заметив мою реакцию на улыбку, Командор хлопнул меня по плечу. - Расслабься. Никаких неожиданностей, во всяком случае, неприятных, в этот раз не будет. Было принято решение учесть твоё пожелание, и ты получишь свой собственный ИС. Именно тот, который хотел.

  И, правда, настоящий подарок.

  - Думаю, вы не для этого проникли в Академию.

  Я красноречиво показал взглядом на весьма неопрятного вида костюм командора Огараши. Он был одет в камуфляжный комплект, предназначенный для работы в тёмное время суток. Немного мешковатый, почти полностью чёрный, в данный момент он был весь в пыли, а в некоторых местах были заметны разрывы.

  - Проник? - Командор с удивлением обратил внимание на свою одежду, а затем развёл руками. - Скорее решил проверить их службу безопасности и если честно, весьма впечатлён. Но давай о другом. Ты прав, для такой новости не требовалось проникать на территорию. Я здесь по другой причине.

  Командор спокойно прошёл по комнате и сел в одно из кресел, стоящих рядом с журнальным столиком. Я же приземлился во второе, ожидая продолжения разговора.