Уже готовый выйти, был остановлен Хоки.

  - Подожди. - Девушка была вся красной от смущения. - Я тебя прощу, если скажешь, что ты забыл в моей комнате.

  Я чуть склонил голову к правому плечу. Не могу понять, к чему этот вопрос?

  - Видимо в регистратуре что-то напутали и меня поселили в этой комнате.

  - И куда ты собрался, на ночь глядя?

  Не скажу, что на ночь глядя, ведь ещё и восьми нет. Хоки старалась не смотреть мне в глаза, теребя пояс своей одежды.

  Пожимаю плечами.

  - Пойду к Чифую, разбираться, не думаю, что ночевать с красивой девушкой в одной комнате - хорошая идея. Как бы потом по Академии не поползли нежелательные слухи, ведь тебе этого не надо? - Девушка ничего не сказала, продолжая теребить пояс. - Ну, а если эта проблема не решится сегодня, переночую у сестры.

  Уже развернувшись на выход, краем глаза заметил, как Хоки подняла на меня взгляд, что-то желая сказать, но промолчала.

  Что это было? Разочарование на лице говорило о том что она ожидала чего-то? Неужели мои подозрения были верны и Хоки тоже замешана во всей этой истории?

  Уже закрывая дверь, всё-таки услышал от Хоки.

  - Если что, возвращайся.

  И что это было?

  Шинаноно Хоки смотрела на закрывшуюся за Ичикой дверь и ощущала раздрай в своих чувствах.

  Ичика - дурак.

  Столько времени прошло, а он всё также не обращает внимания на неё, хотя и сделал пару комплиментов. Шесть лет назад, когда Ичика уезжал в другую страну вместе со своей сестрой, Хоки думала, что навсегда рассталась с единственным человеком, которого считала своим другом. Рядом с ним она не чувствовала себя одинокой.

  Многие дети сторонились её, считая ненормальной или смотрели со страхом и неприязнью. Взрывной характер и вспыльчивость всегда были причиной постоянных драк с мальчишками, не смотря даже на то, что они оказывались старше.

  Из-за этого у Хоки даже среди девочек-сверстниц не было подруг, к тому же слава сестры создавала своеобразную сферу отчуждения.

  Ичика оказался единственным кто не считал её странной и опасной. Сколько раз было что он вставал на её защиту, а потом успокаивал. И вот сейчас, спустя столько лет, он вновь пытается её защищать, вернее не её саму, а её честь.

  Что подумают в Академии?

  - Ичика - ты дурак.

  Да даже если не брать в расчёт то что он единственный парень, будущий пилот ИСа на весь мир, за эти годы он вырос в настоящего мужчину. Красивого, всё также сильного и уверенного. Да и его способность говорить комплименты просто так, без всякой мысли, всё также заставляет её смущаться.

  Как она обрадовалась, когда поняла, что он не забыл подругу детства. Сколько было радости, только стоило услышать - здравствуй Хоки.

  Да даже то что он увидел её голой не настолько раздражало, сколько понимание что она не увидела в его взгляде интереса.

  - Ичика, ты дурак и чурбан бесчувственный.

  Комнату, или скорее апартаменты сестры получилось найти весьма быстро.

  То же самое здание общежития, преподавательское крыло и дверь с именной табличкой.

  Постучавшись в дверь, я испытывал небольшой мандраж.

  - Ичика? - Сестра выглядела удивлённой, когда открыв дверь, обнаружила за ней меня. - Ты что тут делаешь?

  От её взгляда не укрылась моя сумка, поэтому взгляд сестры был удивлённым.

  И не стоит удивляться таким переменам. Только среди посторонних Чифую играет роль "Холодной Королевы", а вот в такой обстановке меняется.

  - Кто-то додумался поселить меня в одной комнате с девушкой, и как бы это ни было странно - с Шинаноно Хоки, так что я решил навестить свою сестру.

  В следующую секунду я заметил, как на лице Чифую промелькнуло несколько эмоций, но настолько мизерных, что я успел только понять сам факт их наличия, но не суть. Мне нужно больше практиковаться, однозначно.

  Сестра всегда отличалась быстрым мышлением, как и любой пилот, поэтому сделала шаг в сторону, пропуская меня.

  - И что тебе не нравится? Хоки ты знаешь ещё с детства, даже несколько раз вместе ванну принимали, не говоря о том что иногда спали в одной кровати.

  В голосе сестры слышались ехидные нотки.

  - Ага. Только мы тогда были маленькими, и к тому же она не считала меня извращенцем, когда я видел её голой, просто не зная значения этого слова.

  Со стороны сестры послышался смешок.

  - А ты уже успел увидеть её голой? Какой ты быстрый. Думаю, после случившегося ты просто обязан на ней жениться.

  - Ха, ха, ха - три раза. Ваши обвинения безосновательны, к тому же меня чуть не покалечили в процессе совращения невинной девы. Вернее, сама эта дева чуть и не покалечила. - Я с кислой миной пошёл в гостиную. Судя по количеству дверей, это целая квартира, а не комнатушка. Затем заглянул в кухню. -Чифую я, конечно, помню, что ты не любишь готовить, но питаться этим...

  Стараясь перевести разговор с щекотливой темы, я указал на пачки заварной лапши, аккуратно расставленных на кухне, на одной из полок.

  Сестра пожала плечами.

  - Не то чтобы не люблю, ты сам это прекрасно знаешь, просто некогда.

  - Предлагаю сделку. - Я поставил сумку и ещё раз осмотрелся. Две комнаты, гостиная, кухня и туалет с ванной. Думаю, я не буду стеснять сестру, да и для меня это самый лучший временный вариант. Вряд ли кто-то, настолько поздно, будет решать проблему с проживанием одного из студентов. - Ты на время предоставляешь своему брату место жительства, а я обязуюсь заняться проблемами питания своей любимой сестрички.

  Или мне показалось или Чифую смутилась.

  - Это всё что ты можешь предложить?

  Вот вредина.

  - Ну, насколько я вижу, помощь в уборке и остальным, что связано с чистотой, тебе помощь не требуется.

  В квартире была идеальная чистота, впрочем, как и следовало ожидать. Чифую на дух не переносила беспорядок, и её можно было бы назвать в этом отношении педантичной, если бы не несколько нюансов.

  - Хм. Помощь в уборке мне бы не помешала, но думаю с учётом твоих успехов в готовке, вполне достойная плата за временное проживание.

  Когда в последний раз я видел, чтобы Чифую улыбалась? Пусть и немного блекло, на мой взгляд. Я и сам не смог сдержать улыбки.

  - За последнее время мои способности в этом искусстве стали только лучше, думаю приготовленный, поздний ужин может быть самым лучшим доказательством.

  - Тогда, если к этому ты добавишь ещё и массаж - договорились.

  А вот теперь я действительно увидел на лице сестры нормальную улыбку.

  - Тогда, через часик Оримура Чифую, вы получите первую плату в виде ужина за своё гостеприимство. А насчёт массажа, мы это потом обсудим, но думаю, для своей сестры я смогу выделить время в своём плотном графике

  Когда я уже начал крутиться на кухне, неожиданно понял, что прокручиваю в голове разговор с сестрой, при этом улыбаясь.

  Пусть и так неожиданно, но у меня сложилось ощущение что стена, возникшая за последнее время между нами, весьма ощутимо треснула или вообще, частично рухнула.

  Неужели Чифую отбросила в сторону свою маску Ледышки? Очень на это надеюсь.

  В последнее время мы толком перестали с ней общаться, пусть большей причиной этого и стала постоянная занятость меня и сестры. Просто я и сам стал отдаляться от неё, опасаясь того что рано или поздно Чифую сможет узнать мои секреты.

  Но теперь, когда я могу проводить с сестрой больше времени, надо это менять. Она моя единственная родная душа, впрочем, как и я у неё. Да и не дело, когда брат и сестра становятся друг для друга чужими. Как говорил Учитель - каждый из нас двоих по-своему старается защитить родного человека.

  Ну а теперь, когда у нас впереди три года моей учёбы, хочу исправить то что случилось. Теперь я способен не только защититься, но если потребуется и Чифую защитить. Сила есть, теперь уже не заёмная, а моя собственная и если потребуется, я любого сотру в порошок, ради сестры.