Вот нравится мне общаться с людьми из других стран, которые не скованны традициями. Японцы не могут так прямолинейно общаться с незнакомыми людьми.

  - Ну-у-у. - Я и сам чувствовал себя неловко, но в то же время внутри было предвкушение. Думаю, в моём поведении виноват Сенсей. Это странное существо было весьма мудрое, но иногда ведёт себя как мальчишка, впрочем, чего ожидать от существа, получившегося из сплава моей личности и демонических знаний. Хотя порой я ловлю себя на том что и человеческих знаний у него было не мало, если не больше. - Она моя сестра и я пришёл сюда, чтобы её проведать.

  Марти растерялся, с удивлением и смущением, смотря на меня.

  - Ну, это... Ты... Типа...

  Послышался весёлый смех второго парня, имя которого я так и не узнал.

  - Марти, сколько раз я тебе говорил. Язык твой, враг твой. Сначала говоришь, а потом думаешь.

  Я только хмыкнул, не удержав улыбки. За все эти годы сестра так и не изменилась, как и её прозвище.

  - Меня зовут Кристиан. - Второй парень протянул руку для пожатия. - Как ты уже понял, моего говорливого приятеля зовут Миранати, но мы все зовем его просто - Марти.

  - Ну а я Ичика.

  А ведь парням лет по двадцать пять, может чуть больше.

  - Пошли, парень, проводим тебя, иначе опять заплутаешь. - Марти также улыбнулся. - Твоя сестра наверняка сейчас в тестовый отдел вернётся с обеда.

  - А ничего что вы уходите?

  Стало немного неудобно отвлекать людей от работы.

  Кристиан хлопнул меня по плечу.

  - Не волнуйся. Обеденное время ещё не закончилось, так что мы можем тебя проводить.

  Глав 2

  Пока шли, немного разговорились.

  Оказывается, я правильно понял, чем занимались в той лаборатории. Пытались разгадать секрет ядра, но даже близко не приблизились к разгадке.

  Но парни не так-то и переживали. Оказывается, они в данный момент практически не участвовали в работе. Их основная специализация была в другом ракурсе. Их стихией была разработка систем бронирования и вооружения, хотя и в остальных системах они прекрасно соображали, так их основная задача в лаборатории была сборка и разборка ИСа.

  Парни просто болели ИСами с самого детства и даже самостоятельно разрабатывали системы для машин, надеясь, что когда-нибудь смогут сами создать свою машину, именно поэтому напросились в этот отдел, помогая, как могут разгадать загадку Шинаноно.

  - Ичика, ты представляешь саму глупость ситуации. Стандартным ИСом может управлять только женщины. Именно по этой причине мужское население сдает свои позиции. За последние годы все высокопоставленные чины оккупировали эти феминистки, мужчины оказались на вторых ролях.

  - Ага. То-то я смотрю, ты с жены пылинки сдуваешь. Сам же посадил её себе на шею и даже рад.

  Кристиан поспешил возмутиться.

  - Ничего ты не понимаешь. Саеко самая красивая и добрая девушка, которую я мог бы встретить. Она мой идеал, который многие и за всю жизнь не найдут, а кто-то вообще боится пригласить на свидание.

  Марти смутился и тут же постарался перевести разговор.

  - Ичика, а ты уже решил, куда поступать будешь?

  Я пожал плечами.

  - Военная Академия, офицерский корпус.

  Парни переглянулись.

  - Весьма странный выбор. Армия сейчас не в почёте, а ты мог бы рассчитывать на большее, с твоей-то фамилией.

  Я не сдержался и поморщился.

  - Знаю. Только не нравится мне пользоваться именем сестры. Я итак за последнее время обеспечен слишком большим вниманием из-за своего родства с Чифую.

  Как-то было странным, говорить такое мало знакомым парням, но эти двое вызывали симпатию, да и насколько я смог понять, парни они понимающие.

  - Ну, думаю, причиной пристального внимания с женской стороны к твоей персоне является не только твоя фамилия. Близко знаком со спортом?

  Мне оставалось только кивнуть.

  Спортом. Эх, парни, знали бы вы, через какие тренировки мне пришлось пройти за эти годы. Всего одно решение изменило всю мою жизнь.

  Через пару минут молчания, парни привели меня к высоким, металлическим створкам.

  Кристиан достал из кармана пропуск и, воспользовавшись им, открыл двери.

  - Ичика, нам пора бежать, так что придётся тебе дальше самому. Сейчас пройдёшь прямо, только смотри, никуда не сворачивай, до двери с цифрой три. Войдёшь и сразу левая дверь. Если никого не будет, просто подожди.

  Марти протянул руку.

  - Приятно было познакомиться.

  Затем и Кристиан подал протянутую руку.

  - Если что, обращайся.

  Парни развернулись и, напоследок махнув на прощание, поспешили в свою лабораторию.

  Стоило мне пересечь определенную черту, как двери стали закрываться. Самое смешное, что когда я обратил внимание на их толщину, возникла ассоциация с банковскими хранилищами. Настолько толстым был металл двери.

  Как-то, даже неуютно стало. Этот центр, конечно, был вполне гражданским объектом, только вот насколько я слышал, некоторые местные разработки велись для военных.

  Вот пустая голова.

  Я не сдержался и хлопнул себя по лбу. Как меня парни ещё не сдали охране?

  Вынув из кармана бейджик, я прицепил его к футболке.

  Не хотелось бы попасть в неприятности.

  Итак, прямо, а потом на право.

  Через пару минут я уже открывал дверь в новое помещение, практически ничем не отличающееся от прошлой лаборатории.

  Те же плазменные панели на стенах, рабочие консоли вокруг небольшого пьедестала в центре помещения. Только вот в центре не голый каркас, а полноценный ИС.

  Я присвистнул.

  Красавец.

  На стенде стоял белый великан.

  ИС состоял из нескольких частей, которые в данный момент были надеты на манекен.

  Обойдя машину по кругу заметил, что у этой модели имелись отличия от виденных мною раньше.

  Если большая часть моделей состояли из частей, основой для сцепления которых служил сам пилот, у этой модели нижняя часть соединялась с грудной бронёй. Странное сочетание вертикальных пластин, которые больше походили на части позвоночника, от которого в свою очередь, на уровне поясницы, отходило несколько рёбер.

  Также от грудной брони позвоночник поднимался выше, оканчиваясь на уровне шеи заостряясь и расходясь двумя тонкими лентами, крепящимися к наплечникам.

  Руки практически ничем не отличались от стандартных. Также тонкие пластины брони в плечевой области, которые постепенно становились более массивными. Сами руки ИСа были вполне человеческими, пятипалыми, как и у большинства, только оканчивались они внушительного вида когтями. Я слышал, что в некоторых эксклюзивным моделях пробовали ставить альтернативные версии. Начиная от конечностей в виде клешней, так и в виде лезвий, но всё равно, на мой взгляд, пятипалая рука самый универсальный инструмент, позволяющий расширить арсенал и использовать не только холодное оружие, но и дальнобойное. Да и просто вдарить кулаком подчас вполне достаточно.

  Над наплечниками в десятке сантиметров, парили два пилона. Чаще всего они исполняли роль хранилища запаса ракет различного класса или маневровых двигателей, но некоторые умельцы устанавливали в них оружие. На первый взгляд, хорошая идея, но недостатки системы всплыли при первом же тестировании. Оружие имело ограниченный радиус действия, можно сказать это оружие стало действенным только в ближнем бою и на средних дистанциях. Да и управление таким вооружением заставляло сильно отвлекаться. Причина в проблемной системе наведения. Пилоны не имели точки опоры удерживаясь на месте за счёт магнитных полей и поэтому весьма маневренные ИСы-противники с легкостью могли уклониться, ну и второй недостаток, малая мощность и ограниченность. Пилоны имели только определённый запас выстрелов и то, который зависел от мощности самих выстрелов. Так что в них чаще всего встраивали маневровые двигатели или ракетное вооружение, или чаще всего, и то и другое. Да и управление таким оружием требовало отдельного внимания и сноровки.