- Я не могла промолчать, когда меня оскорбляют! - Лин всё-таки смогла преодолеть своё смущение перед Чифую. - Она считает нас отбросами и слабачками. Ещё и Ичику оскорбила.

  Последние слова китаянка проговорила чуть слышно.

  - И вы решили, нужно ответить таким способом?

  Обе девушки промолчали, смотря на наставницу с вызовом.

  Оримуре осталось только тяжело вздохнуть.

  - Прежде чем бросаться в бой, вам стоит научиться оценивать свои силы и потенциал противника.

  Развернувшись она отправилась на выход. Уже закрывая за собой дверь, Чифую вздрогнула, услышав тихий голос брата.

  - А мне не хочешь назвать настоящую причину своего вмешательства? Не эти пространные рассуждения о мощи ИСов и уровне ответственности. Ты противоречила сама себе, вмешавшись в мой бой с Бодевик.

  Чифую развернулась к Ичике, который в это время стоял, облокотившись на стену и скрестив руки на груди.

  - Ичика? Ты считаешь, я не должна была?

  Брат выглядел хмурым, что говорило о том что он именно так и думает.

  - Несколько синяков - это малая плата за ценный, жизненный урок.

  - Это ты можешь рассказывать девчонкам, а не мне. Думаешь я не догадываюсь о причинах вмешательства? - Ичика ухмыльнулся. - На соревнованиях должны будут присутствовать потенциальные покупатели на немецкий ИС, а если в следствии нашего боя, она не сможет восстановиться до начала, то всё окажется сорванным. Её энергощит был ослаблен практически до критической отметки и мой последний удар стал бы фатальным, так что на восстановление должно было бы уйти как минимум двое суток. Или я не прав?

  - Не только Лауру стоит спустить на землю, но и тебе подумать о своём поведении. Ты тоже вмешался в чужой бой, и при этом считаешь себя правым. Всё это время я думала, что ты успокоишься и из твоего взгляда пропадёт это чувство превосходства. Думаешь я не вижу, что ты считаешь себя сильнейшим? Спустись за землю, Ичика. Ты почувствовал мощь ИСа и уже считаешь себя избранным. Всё происходящее вскружило тебе голову.

  - О чём ты? Она могла покалечить девчонок, и всё это было проделано специально, чтобы спровоцировать меня на бой.

  Сейчас её брат выглядел злым.

  - Не уходи от темы! Думаешь, я не замечаю, как ты меняешься? Да от тебя просто несёт снисходительностью, когда ты общаешься с остальными. Я думала ты заметишь, что вы с Лаурой не сильно-то отличаетесь и поэтому оставила эту проблему на тебя, чтобы ты смог посмотреть на себя со стороны.

  Чифую прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Она не должна сваливать на Ичику проблемы и тем более сказать лишнего. Была причина, почему она вступилась за Лауру, но правду об этом она вряд ли скажет, особенно Ичике, и поэтому приходится искать другие слова.

  Он также не должен узнать, что после того боя, с чёрным ИСом, давление на Академию усилилось. Многих заинтересовали возможности белого ИСа и его пилота. А после победы над Лаурой, обученным пилотом прошедшим не только тренировки у Чифую, но и настоящие боевые столкновения с противником, где не было судий и на кону стояла жизнь, заинтересованные личности перешли бы к более решительным действиям. То чего боялась Оримура оказалось не настолько беспочвенно. Только теперь брат сам по себе представляет интерес для сильных мира сего.

  Ещё, Чифую весьма заинтересовало, с какой стати её брата прикрывает "Военный корпус". Об этой структуре она знала достаточно, чтобы начать волноваться за Ичику. Эта организация не раз была замешана в весьма тёмных делах, порой не гнушаясь выполнять и грязную работу для ООН. И тут, оказывается, Ичика удостоился пристального внимания этой структуры.

  Пока что Чифую не смогла получить больше информации и старалась подключить все свои возможности, чтобы оградить брата от возможных неприятностей, даже если ей придётся поссориться с ним.

  - Ты считаешь, что сила ИСа вскружила мне голову?

  От Чифую не укрылись нотки ехидства в голосе Ичики, что вызвало только раздражение.

  - Я надеялась, что этого не случится. Надеялась на твою силу воли и здравомыслие, но ты начинаешь терять контроль. Ты получил силу, которая даёт тебе ложное ощущения всемогущества и поверь, из этого ничего хорошего не выйдет.

  - Глупости. Я прекрасно понимаю мощь того чем управляю и способен оценить опасность своих действий. Просто признайся, что для Академии был не выгоден проигрыш Бодевик и её "Чёрного дождя" до соревнований.

  - Вот о чём я говорила, Ичика. Ты уже считаешь себя сильнее Лауры, как и она по отношению к тебе. Ты стал исключением из одного правила, но не забывай, что есть и другие. У тебя ещё есть время переосмыслить свои действия и отношение к другим, пока не стало поздно.

  Чифую посчитала что разговор окончен и поэтому просто решила уйти. Ичика не стал ничего говорить, а отправился проведать девушек.

  Заходя в палату Лин и Сесилии я размышлял о словах сестры.

  Она считает, что я смотрю на остальных с превосходством?

  Нет, это не так, просто я понимаю, что эмоционально старше остальных и некоторые их действия для меня напоминают детский сад. Я сильнее и с каждым месяцем разрыв между нами будет только увеличиваться. Каждый бой для меня - это опыт, которого мне так не хватает. В идеале, я хочу достичь в пилотировании того же уровня что и в своих способностях.

  Хм. А я ведь смотрел на ситуацию вмешательства Чифую только с одной стороны, а если отталкиваться от того что она защищала не интересы Академии, а саму Бодевик?

  Моя стройная теория по отношению к немке практически рассыпалась, после пары оговорок Чифую, и если приплюсовать к этому другие косвенные факты, новая теория вполне логична.

  - Ичика?

  Лин и Сесилия выглядели весьма удивлёнными, но моё имя произнесли практически синхронно, что вызвало улыбку.

  - Привет. Как вы?

  - В порядке. - Снова синхронность, отчего они переглянулись с удивлением. - Не смей повторять за мной.

  - Вижу, что в порядке.

  Их действия отвлекли меня от нерадостных мыслей и заставили улыбнуться.

  В следующую минуту я был свидетелем новой перепалки, но стоит отметить, какой-то вялой.

  А затем в палату вошла Майя.

  - Каэда-сан? Здравствуйте.

  Вот ей я улыбнулся весьма приветливо. За последнее время мы мало общались, но ничего не поделаешь. Что у меня что у Майи мало свободного времени, а ведь так хотелось бы устроить с ней спарринг или, вообще, просто прогуляться.

  - Оримура-кун, здравствуй. - Я также получил ответную, добрую улыбку. - Решил проведать своих одноклассниц?

  - Да, как их самочувствие?

  Майя понимающе усмехнулась.

  - Вполне нормальное. Несколько ушибов и гематом. У Олькотт-чан лёгкое сотрясение мозга, а у Инь-чан вывих плеча. Врачи сказали, что к завтрашнему дню их выпишут.

  И Сесилия и Лин тут же просияли.

  - Значит, мы будем участвовать в соревнованиях.

  Сесилия выглядела весьма довольной услышанным, только вот Майя ещё не всё сказала.

  - Чего не скажешь об их ИСах. У "Панциря дракона" многочисленные повреждения. Правый манипулятор, правый стабилизатор, левая нога, в общем около сорока процентов внешней брони, а у "Синих слёз" двадцать пять. Но не это главное. Ядра машин были практически полностью истощены и в итоге будут перезаряжаться не меньше суток.

  - Я думал после такого как минимум три дня.

  Новость меня немного удивила.

  Всего сутки?

  - Оримура-кун, не забывай, что у Олькотт-чан и Инь-чан ИСы третьего поколения. Их срок восстановления ощутимо меньше чем у второго поколения.

   Девушки выглядели не просто расстроенными, они были в глобальном унынии. Лин с тоской посмотрела на Майю.

  - То есть мы можем забыть об участии в соревнованиях?

  - Не стоит так расстраиваться. Это не последние соревнования и у вас ещё будет шанс занять первое место.