А позавчера сожительница мне снова удивила. Когда я привлек ее к готовке, просто задолбавшись все делать своими руками, девушка сразу согласилась. И помогала. Делала то, что я ее просил, спрашивала, интересовалась. Я до последнего ждал подвоха, но его так и не последовало. Ну, первая проблема с ее неспособностью готовить была мне понятна, ее никто ничему не учил. Вообще. Только в сказках человек всему может научиться сам, на деле метод проб и ошибок применим далеко не везде и не во всем. Да и чтобы экспериментировать, надо уже иметь определенную базу знаний. Начинается все с подражания, как с самого эффективного способа обучения. И не говорите, что когда-то люди научились всему сами. У них на это ушли сотни поколений и тысячи лет. В общем, я осторожно учил Каору готовить, так как сам умел это весьма относительно. Даже хорошо сделать мясо у меня не выйдет, так что буду надеяться, что напарница вскоре меня превзойдет.

  Мы стояли на кухне, и теперь уже я был на подхвате у Каору, которая увлеченно что-то готовила. На улице уже стемнело, а я успел вынести остатки первого ее самостоятельного эксперимента. Вышло нечто ужасающее, и мне стоило определенного усилия и сдержанности, чтобы не отпустить по поводу этой бурды ни одной шутки. Сухое: "Хм, не вышло. Попробуем еще раз?", и Каору, уже начавшая беситься из-за неудачи, сумела успокоиться и с довольной мордочкой кивнуть. Деньги на продукты были, ей это нравилось, а клон сидел спокойно в комнате и штудировал очередную книгу. Лепота. Еще немного времени, и я вполне смогу соблазнить сожительницу, собственно именно для этой конечной цели предназначались все мои старания.

  Дверь квартиры открылась без стука, и на кухне появилась сенсей. Интересно, откуда такая тактичность? Ко мне она через окно всегда вваливалась. Оглядев творящуюся вокруг идиллию, она ухмыльнулась:

  - Меня пригласите на свадьбу?

  - Смиритесь с поражением, сенсей, - без всякого смущения ответила Каору.

  А у меня сложилось впечатление, что она своими женскими инстинктами понимает, что я очень скоро всерьез начну ее соблазнять, но спокойно играет в эту игру. Не против? Ага, как же. Может и не против, но это как раз значит, что мне придется постараться, чтобы добиться ее согласия. Женщины, блин.

  - Жаль нарушать семейное благополучие, но у вас миссия.

  Судя по тому, что вступать в перепалку с Каору она не стала, времени на это попросту не было.

  - Пять минут есть? - спросил я, уже смывая руки.

  - Три, - ответила Анко. Ну как же, ей всегда нравилось быть маленьким тираном, - Собирайтесь и к воротам, объясню все там.

  Глава 54.

  Анко, а точнее ее клон, стоял у ворот, дожидаясь нас. Данго был здесь, судя по внешнему виду, полностью готовый к бою. Я и Каору подошли к сенсею, коротко кивнув Данго вместо приветствия, он ответил тем же.

  - Времени мало, поэтому соображай, - Анко обратилась ко мне, как бы отстраняя на место мебели остальных, странный ход, - поместье Бурагурасу, знаешь, где оно?

  Заминка секунд в семь, кивок.

  - В окрестностях поместья вы должны найти человека, имя - Синдзи Узумаки. Ему за пятьдесят, но он когда-то был неплохим шиноби. Найти, проводить в поместье, защитить до прихода подкрепления.

  Я выразительно посмотрел на Анко, и она кивнула, отходя чуть в сторону.

  - А теперь чуть подробнее.

  - Это задание пришло из Корня. Старик ранее работал с ними. Насколько я знаю, он большой спец в фуиндзюцу. И не из тех Узумаки, что жили в Конохе. В Корне считают, что его хотят толи поймать, толи убить. Предположительно - наемники нукенины. Заказчика Корень не выдал, но они клялись, что у него не хватит денег даже на полноценную команду чунинов. Как только придет свободная команда, я отправляю ее вслед за вами.

  - В окрестностях поместья?

  - Он сам должен направляться туда на встречу с нашими людьми. Но откуда он придет, - девушка пожала плечами.

  Снова киваю. Каору найдет, у нее охват приличный. Глупые вопросы можно не задавать. Дело срочное, посылать кроме нас особо и не кого. Коноха лишь начинает оправляться от сражения, свободных людей впритык. А мы еще на свою голову отлично показали себя на экзамене, что лишь добавило работы. Это же объясняет, почему не четверо, а трое. Я и так был фактическим командиром, а уж теперь. Да и Корень, это Корень. Кроме людей АНБУ или близких к ним они могут послать лишь своих. А своих у них на данный момент меньше, чем половина состава АНБУ. Они, конечно, ребята серьезные, но не особо многочисленные. Многочисленность вредит секретности. Что знаю двое, то знает свинья.

  - Гвардия, бегом марш, - окликнул я ребят.

  Клон Анко рассеялся, и мы побежали. Даже по меркам шиноби побежали. Поместье "Голубые травы", причина такого названия мне неизвестна, но наводит на определенные неприятные мысли. Не думаю, что аналогия здесь входу, но...

  Мы шли в хорошем темпе, максимально возможном. Еще немного быстрее, и выдохнемся до того, как доберемся до обозначенного поместья на юго-востоке от Конохи. Но даже так на весь путь уйдет не меньше суток, так что останавливаться на ночлег все равно придется. Осталось решить, когда. За ночь и день прошли большую часть пути. Населенные пункты обходили, так быстрее. На полноценный ночлег вставать не стали, нашли несколько удачно стоящих камней. Данго набрызгал какой-то смеси, чтобы отогнать живность. Данго дежурил первым, затем я, последней Каору. Два часа дежурства четыре часа сна.

  Можно было, конечно, оставить клона, но это не по правилам. Клона можно уничтожить тихо, а тогда его хозяин не проснется. С одной стороны мы на территории своей страны, чего волноваться. С другой - дисциплина наше все. Есть правила - будь добр выполнять. Когда меня разбудил напарник, а сам завалился спать, я над этим и задумался. После одной хорошей ночи сна дома, часов так восемь, я мог несколько дней работать на износ. Напарники тоже, но меньше. Изоляционную тренировку они не проходили, Отшельник Павлин им в организме не ковырялся. Два часа прошли спокойно, что было ожидаемо. Я чуть толкнул Каору, ухмыльнувшись.

  - Будешь вставать?

  Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы отойти от сна.

  - Есть выбор?

  Роль принца на белом коне мне претит, но начинать все равно следует с маленьких знаков внимания. Осторожных. Зная ее характер я уверен, что обычные ухаживания девушка встретит в штыки.

  - Мне не спиться.

  К тому же я не слишком обманывал. Сидеть с закрытыми глазами, ничего не делать, это тот же отдых, пусть и без сна а лишь в полудреме. Клон сидел выше и усердно бдел. Поднять меня из полу сна он сможет даже просто развеявшись, да я и сам проснусь, сказывались тренировки. А вот спать по настоящему мне мешали неприятные мысли. Сложился ряд факторов. Корень, легкая настороженность Анко, срочность. И неудачное сложение обстоятельств. Я не забыл, что некто из Корня заинтересовался моей бойкой персоной, так что мысленно уже давно ожидал встречи.

  Каору перевернулась на другой бок, и теперь лежала ко мне лицом, если можно так выразиться. В тусклом свете луны ее глаза давали едва заметные блики.

  - Откуда такая щедрость?

  - Это мелочь, не обращая внимания.

  Скажи я что-нибудь другое, обязательно начнет пререкаться.

  - Это ты так хочешь намекнуть, что тебе самому захотелось, а я совсем не причем? Совсем-совсем?

  Я даже не сомневался. Знаю, что девушке важно не то, что ты что-то сделал, а сам факт, что ты сделал что-то для нее. Тьфу, не о том думаю.

  - Считай это знаком внимания.

  Каору хмыкнула, но не ответила. Я сидел в тишине, глядя на звезды, иногда пробивающиеся сквозь кроны. Запах лета стал настолько мне привычен, что я уже не обращал на него внимания, только сейчас вспомнив, что такого чистого воздуха в мире, откуда я пришел, было не найти.

  - Что тебе сказала Анко?