- Ой, Шай, я не могу. Ты так «рада» предстоящим приемам, что мне не остается ничего другого как обрадовать тебя еще сильней. – отсмеявшись сказала Мира. – Так вот, Академия Магии, это своего рода тюрьма на год с двухмесячной амнистией на каникулы до нового срока заключения. Попадая в списки учащихся, ты теряешь право покидать здание Академии до окончания учебного года. Имеется несколько зданий на территории. Основное, в котором проводятся все лекции и экзамены. Два общежития, мужское и женское. И конечно же бальный корпус. Там проводятся все приемы, там есть комната отдыха и столовая. Главный критерий при поступлении, наличие магического дара и хоть азы его владения. У нас будет два выходных для «налаживания связей». Мне брат рассказывал, как их там налаживают. Эти вечера просто для смены или поиска партнера по кровати. Парни пол вечера пьют и играют в разные азартные игры, а когда алкоголь дает достаточно храбрости, идут арканить добычу. Ну, Инэй так говорил. А девушки разбиваются на стайки и занимаются трепом, строят интриги и обманы. Короче змеиное гнездо там. И есть своя, негласная, иерархия. Конечно же знатные и именитые наследники это верхушка, а просто одаренные дети, никто. Над некоторыми, кто огрызается, вообще издеваются. Расписания всего мы получим в библиотеке по зачислению. Ну вот, основное я вроде сказала. Остальное по ходу разберемся. – с улыбкой закончила подруга.

Мда… Я была в шоке. И почему раньше не узнала всего этого. Я бы наверное не согласилась туда ехать. Ну да ладно. Я же боец. Если на пиратском судне выжила, то уж с избалованными детками и подавно.

Отъехав на приличное расстояние от замка, мы пустили коней в галоп, что бы успеть до вечера доехать до поселения Серых и там переночевать.

К сожалению, ночевок с крышей над головой будет не густо на нашем пути. И основную часть времени мы проведем на природе.

***

Неделя дороги пролетела, почти, спокойно. Почти, потому, что мы с Даймоном друг друга задевали по всяким мелочам, а я иногда и несчастные случаи ему устраивала. Как например когда он спускался по лестнице, в таверне Серых, я на его подошву лед наколдовала. Это был первый раз использования моих сил в этом мире. И я очень удивилась, с какой легкостью у меня это получилось. Так удивилась, что когда, услышала грохот от падения, удивление на моем лице было не поддельным, что и спасло меня от праведного гнева разъяренного дракона.

Ну, а после такого открытия, я уже вовсю пользовалась своими силами. Очень хотелось узнать, что же я могу. Энергия бурлила во мне как вулкан. И чем больше я пользовалась своей магией, тем больше она меня заполняла, а я ее впитывала как очень сухая губка! На третий день пути, вечером сидя у костра на ночном привале, мы на удивление дружно беседовали все вместе, кроме теней конечно. После замка я их больше не видела. Я почувствовала очередной прилив магии. Глубоко вздохнув, блаженно прикрыла глаза. А когда открыла увидела, что все уставились на меня с восторгом.

- Что? – не поняла я.

- Твои глаза сияют как тысячи звезд. Даже голубизны не видно. Сплошное золото с серебром, - в восхищении проговорила Мира, - И сама ты как сияешь. И посмотри на свои руки!

Я подняла руки к лицу и увидела, что мои коготки переливаются всеми оттенками радуги, а к ним из окружения тянутся маленькие лучики магии. Несколько раз удивленно хлопнула ресницами и пошевелила пальцами. Увидев, что коготки начинают блекнуть и принимать привычную форму, поняла, что приток закончен. Зато теперь я знаю, как меня наполняет магия. Мои диамантовые коготки как мини аккумуляторы. И у меня их двадцать. Правда на ногах маленькие и прямоугольные. Истощение магическое мне не грозит.

Естественно пришлось все это рассказать всем сидящим рядом. Не хотелось, но пришлось. Ведь король Айсадион строго «рекомендовал», никому не рассказывать, кто я и откуда. Мы придумали мне отличную легенду, авторство которой наполовину принадлежало Мире. Решили, что я буду полукровкой асура и дракона, приехала из далекой страны за морем, и являюсь сводной кузиной для Миры. Вот, как-то так. Ауру мне подправили. На мизинце у меня маленькое колечко из серебра, которое и добавляет мне в ауру нужные оттенки.

Когда я спросила про оттенки, Инэй не поленился, сходил в библиотеку и принес мне книгу «Ауры нашего мира и их смешение». Так я вычитала, что у драконов она золотая, как солнышко. У асуров разная, стихийная, как и у людей магов, но у асуров она ярче. Огонь – красно-желтая, вода - сине-голубая, воздух – серебристая, земля – зеленая с вкраплением золота. Некроманты с фиолетовой аурой, а целители с белой, сияющей ее еще называют. У оборотней, цвет тоже разный, но в их ауре можно увидеть их зверя. У эльфов и дроу, тоже стихийная, как и у гномов. Нимфы и феи, зеленые и голубые. Это основное. Их смешение понятно можно и самой представить. Я аур видеть не умела. Но на то я и еду в Академию, учиться. А с моим потенциалом, я могу быть угрозой всем, если не научусь пользоваться тем, что привалило.

После того вечера я заметила, что стоит мне воспользоваться магией, коготки сразу начинают светиться и впитывать потерянное. Мда… на тихаря теперь подлянку магией не сделать.

Ну а за три дня до прибытия в Академию мы… заблудились!

- Это ты виноват! – орал Инэй на Даймона, - Вот зачем надо было переться через лес?! Срезал дорогу?!

- Не нервничай. Сейчас выйдем на какую-то поляну поляну, я обернусь и мы легко выйдем на нужную дорогу. Я уверен, она где-то не далеко. – не очень уверенно проговорил виновник.

Я с сомнением на него глянула. И не только я. Вокруг нас были непроходимые заросли, огромные деревья, за листвой которых даже солнце сюда не пробивалось. Я знала, что сейчас солнце в зените, но здесь, в этом лесу, было темно. Хорошо, что все видят в темноте. Все кроме трех черных жеребцов. Но их ведут на поводу.

Так мы, продираясь через лес, вышли в странное место. Озеро с небольшим водопадом, кристальной чистоты. Вокруг большие деревья, оплетенные вьющимся растением с большими, как две моих ладони, цветами белого и сиреневого цвета. Одно из деревьев наклонено над озером и спускало свои ветви в воду. А вместо листьев оно было усыпано мелкими бело-сиреневыми цветочками.

От такой красоты перехватывало дыхание. Я такого никогда не видела. Место как из волшебной сказки.

- Так, так, так… И кто это ко мне в госсссти пришшшел…? – я вздрогнула услышав этот голос. Женский, с шипящими нотками. Посмотрев на своих спутников, увидела их бледные лица. Что-то мне подсказывает, что встреча гостей пройдет не очень радостно… для гостей.

И я оказалась права. Послышался шелест движения с едва слышным шипение. И вот из-за того самого дерева с цветочками, выползла женщина. Ну, условно женщина. До половины. Красивое лицо с зелеными глазами, рассеченными тонкими вертикальными зрачками. Полные губы изогнуты в приветливой улыбке, показывая два тонких, но длинных, клыка. Вместо волос змеи. Много змей. Они разной длины, цвета и размера. Как стильная стрижка. Некоторые такой величины, что будь у нее ноги, они бы доставали ей ниже колен. А вместо ног у нее змеиный хвост. И очень большой и длинный. Его размер составлял, примерно метров, четырнадцать. Еще у нее было четыре руки, увенчанные длинными зелеными когтями. «Жуть!» пискнуло мое подсознание.

Она медленно двигалась к нам, покачивая бедрами и гладя одну из своих змей, внимательно нас рассматривая.

- И как же вы забрели в мои владения? – мурчащее поинтересовалась Змеюка.

- Простите Хозяйка, заблудились. – с поклоном ответил Даймон.

- Ммм… Ну вы ведь знаете, что нужно ссссделать, что бы я васссс отпусссстила, не так ли принцссс Даймон?

- Да, Хозяйка, я готов.

- Нет. Ты нам большшше не интересссен. Мы хотим вон ту девочку, - и указала пальцем на… МЕНЯ?! И что ей нужно от меня?! Я перевела вопросительный взгляд на Даймона. Он тоже смотрел на меня, а потом снова на Змеюку.

- Нет! Либо я, либо оставайтесь голодными. – твердо сказал он. А глаза Змеюки сузились, все змеи зашипели и повставали глядя на нас.