«Какая нелепая и страшная смерть, - думал он, - утонуть в болоте.»

Сейчас он, наверное, отдал бы всё, чтобы только вернуть Алису.

- Здравствуй, милок! Ай, да золотой! Дай ручку, погадаю! Счастья, здоровья, жены богатой! Судьбу счастливую напророчу!.. – Чёрноволосая цыганка цепко ухватилась за полу куртки.

- Отпустите! – Буркнул Женя.

- Ай, да что ты такой сердитый? Ой, вижу-вижу! Ай, да порча на тебе большая! Сглаз стоит чёрный какой! Жесть!

- Да что Вы можете знать обо мне?! – Парень резко выдернул куртку из её корявых рук. – Вы все здесь шарлатаны!

- Сильно ты меня обидел, милок! – Цыганка казалась побледневшей. – Но, так и быть, помогу тебе, прощу твою обиду… Вот скажи, ты готов на всё, чтобы вернуть сестру?

- Н-на всё… - Женя ошарашено смотрел на старуху.

- Ты точно это решил?

- Точно.

- И ты готов умереть в день Нового года ради этого?

Женя на минуту заколебался. Он не верил ни одному слову «гадалки», но, всё-таки, было жутко соглашаться на такую «сделку». Но даже если это всё правда, он, наверное, бы согласился.

- Я… согласен… - Слова давались с трудом.

- Тогда держи! – И цыганка протянула парню… самый обыкновенный диск с компьютерной игрой.

- Ч-что это? – Заикаясь, спросил Женя.

- Твой шанс спасти сестру!

- Но это же… обычная игра, - он взглянул на картинку: какой-то город и летающие вампиры. – Это что – стратегия или стрелялки?

- Это реальность! – Обиженно и сердито поджала губы старуха. – И скажи спасибо, что я вообще согласилась тебе помогать.

- А я Вас и не просил… - Пробормотал Женя, но «гадалки» уже и след простыл.

«Мой кошелёк!..» - Вспомнил парень и схватился за карман. Странно, кошелёк был на месте, а вместе с ним – записка: «Если дойдёшь до истины, произнеси не вслух то, что хранится у тебя в сердце».

«Бред какой-то!» - Подумал Женя и, скомкав пальцами клапоть бумаги, выбросил в урну.

«Мнение меняется всегда»

- … Теперь Вы знаете, почему я приютила этого ребёнка, - Алиса закончила свой рассказ.

- Но… как же так? Как ты могла попасть в наш мир? Такого не бывает! – Мужчина казался растерянным.

- И я не знаю, как вернуться домой, - Алиса всхлипнула.

- Ну, ничего. Можешь пока пожить у меня.

- Но я не хочу подвергать Вас опасности.

- Как-нибудь переживу. Не выгонять же мне тебя на улицу, а ночь глядя. И давай на «ты»: меня зовут Роман. Можно просто Рома.

- Алиса, - представилась девушка. – Можно мне прилечь? Я так устала!..

- Да-да, конечно! – Суетливо расстелил кровать Роман.

«Может быть, игра – реальность?»

… Женя швырнул портфель под кровать и включил компьютер. Экран мягко засветился синеватым светом. Парень вставил диск в дисковод и нажал кнопку. С минуту ничего не происходило, а затем на мониторе появилась та же заставка: вампиры и голые деревья. Рядом был выбор оружия: серебряные пули, топор, святая вода, осиновый кол и т. д. и т. п.

«Пожалуй, выберу святую воду,» - подумал Женя, кликнув мышкой на соответствующую надпись. Затем нажал «Enter»…

«Ночное рандеву»

… Алиса проснулась от какого-то шума. Открыла глаза – никого. Она тихо встала и подошла к окну. Полная луна ярко освещала мрачное село и голые деревья, откуда-то издалека доносился тоскливый волчий вой, от которого у девушки побежали мурашки по коже. Она повернулась спиной к окну, но вдруг опять послышался подозрительный шорох. Алиса медленно развернулась и столкнулась нос к носу с вампиршей. Лицо той было белым, словно у мертвеца; глаза – красные, словно у кролика; а также, чёрные когти и волосы, и длинные острые кровавые клыки. Это всё девушка рассмотрела в несколько секунд, а затем дико заорала, пытаясь высвободиться из острых когтей вампиров…

«Я спасу, кто бы это не был»

Женя нажал кнопку «Уровень 1». Перед ним открылась картина: ночь, полнолуние, село. Он (вернее, герой, которым он играл) пошёл по тропинке вперёд. Графика была идеальной, словно всё происходило в жизни. Вдруг Женя увидел, как в один дом влетают вампиры, окружают его, пытаются укусить какую-то девушку, очень похожую на Алису.

«Святая вода здесь не поможет,» - подумал парень и выбрал серебряные пули. Спрятавшись за угол дома, он начал стрелять в вампиров. Те с криком рассеивались на пепел. Вдруг со спины появился ещё один вампир. Он полоснул когтями по плечу парня, но Женя успел бросить в него пузырёк со святой водой. Вампир разлетелся на мелкие кусочки.

«Первый уровень пройден,» - было написано на экране. Женя выключил компьютер и только тогда почувствовал резкую боль в правом плече. Парень взглянул на рубашку – она была пропитана кровью. Плечо было исполосовано глубокими царапинами, по руке вниз, к локтю, стекали тёмно-красные капли крови. Жене стало не по себе…

«Что будет дальше? Неизвестно»

- Что случилось? – Дрожащим голосом спросила Алиса, когда, наконец, все вампиры исчезли.

- Не знаю, - Роман явно был напуган. – Почему они исчезли?

- Понятия не имею!

- Может, раз всё кончилось, ляжем спать? Только окна закроем.

- Давай спать, - согласилась девушка.

Но сон не шёл. Алисе было очень страшно, она дрожала всем телом.

- Тебе холодно? – Участливо спросил Рома.

- Нет, - Алиса не хотела выдавать свой страх.

- Тогда почему ты дрожишь?

- А это нервное. У меня с детства так, - девушка заморгала обеими глазами и скорчила до того смешную гримасу, что Роман расхохотался.

- А ты забавная, - вдруг тихим вкрадчивым голосом добавил он и взял Алису за руку.

Девушка резко выдернула свою ладонь из его потной руки.

- Ты чего? Я не сделаю тебе ничего плохого. Просто у меня никогда не было девушки, - и Роман положил свою руку на одеяло.

- Отстань от меня, - вскипела девушка и влепила парню звонкую пощёчину.

Затем она быстро вскочила и выбежала из дома. На улице было тепло. По прежнему ярко светила полная луна. Алиса сделала пару шагов вдоль улицы и замерла от доносившегося жуткого воя. Девушке стало невыносимо страшно, даже волосы встали дыбом. Она уже была готова вернуться назад и терпеть от Романа всё, что угодно, лишь бы оказаться в закрытом уютном пространстве. Но вдруг дорогу девушке заслонило несметное количество вампиров. Большинство из них были женского пола.

- Привет, Алиса!

- Зачем ты здесь, чужестранка? – Шипели они.

- Отдай нам ребёнка и хозяин возможно подарит тебе жизнь.

- Ты украла наследника и за это должна поплатиться.

Вдруг среди нечисти послышалось оживление:

- Хозяин, хозяин… Расступитесь – хозяин… - Со страхом и трепетом отступали они.

Что-то чёрное пролетело над головой, а когда вампиры расступились, Алиса увидела самого «хозяина». Он был невероятно красив и очень молод, но в глазах таилась огромная сила и власть.

- Как тебя зовут? – Бархатным голосом заговорил он.

- Алиса, - дрожащим голосом ответила девушка.

- А меня – Оливер, - и рассмеялся, обнажая пожелтевшие, с кровавым налётом, длинные клыки. – Понимаешь, ты украла нашего наследника, моего сына Керча. Если ты не вернёшь его – будешь убита.

«Керчь! Точно! Как я могла забыть?!.» - Алиса вспомнила, что оставила ребёнка в доме.

- Я не могу вам его вернуть!

-Как же так?.. Она дерзит хозяину… - Зловещий шёпот прервал тишину.

- А ты смелая, - с плохо скрытым интересом заметил Оливер. – Но если ты не хочешь мне помочь, я сам найду сына. А ты… - И он сделал едва уловимый повелительный жест. Вампиры с шипением и визгом, с голодным утробным урчанием окружили Алису…

«Уровень 2»

…Женя сладко спал, мирно посапывая. Вдруг компьютер запикал и сам по себе включился. Парень проснулся и протёр глаза. На мониторе светилась багрово-красная надпись : «Уровень 2», экран был словно налит кровью. Женя выключил компьютер и снова лёг спать. Экран снова засветился уже совсем кровавой надписью. Парень со страхом подошёл к монитору. Внизу мелкими буквами было написано: «Помогите!» Женя мгновенно нажал «Enter», и увидел, как сотни вампиров водят кан-кан вокруг девушки. Он кликнул на «Выбор оружия» и взял арбалет. Затем намочил концы стрел в святой воде и, ничуть не испугавшись, направился прямо к девушке.