Вот прошел воин сорок третьего уровня, одетый не только в набедренную повязку, но и в волчью шкуру накинутую на плечи. Он двигался неспешно, своими выпученными глазами «ощупывая» местность. Длинная четырехпалая рука, сжимала тонкое но прочное копье, увенчанное наконечником выточенным из кости.

Жаль, только этот противник, даже при большой удаче, все еще слишком силен для меня. Когда стражник отошел на достаточное расстояние, я выбежал из своего убежища, подхватив зубами одну из двух заячьих шкур, (для их получения, целый день пришлось охотиться на длинноухих любителей грибов и морковок), и бросив ее прямо на тропе, вытоптанной лесными жителями, поспешил вторую уложить под куст.

Как раз, когда приготовления были закончены, уши уловили звук шаркающих шагов, и мне пришлось поспешно прятаться. Прошло не более минуты, и в поле зрения появилась очередная горбатая фигура.

Этот стражник имел всего двадцать восьмой уровень, и был вооружен обычной сучковатой палкой. К моей удаче, он шел один, да еще и явно пренебрегал своими обязанностями.

Заячью шкуру, лесной житель заметил только тогда, когда почти наступил на нее. Находка заставила стражника заозираться, но не обнаружив ничего подозрительного, моя жертва опустилась на колени, что бы подобрать находку.

Из нового положения, стражник увидел вторую шкуру, и не долго думая, заткнув дубинку за пояс, он на корточках подполз к моему укрытию. Четырехпалая рука потянулась под куст, и в этот момент я атаковал. Рывок на максимально доступной скорости, (даже прыгать не пришлось, лесной житель сам любезно пригнулся к земле), и челюсти сжимаются на его горле.

Жертва дернулась, издала булькающий звук, а потом стиснув мое тело руками, попыталась отцепить от своей шеи. Возможно что более высокоуровневый монстр и выжил бы, не смотря на разодранное горло, но не этот лесной житель. Его полоса здоровья, (уполовинившаяся в первые секунды атаки), стремительно «уползла» в «красную» зону, а затем исчезла окончательно. После серебряной вспышки, на земле остались лежать только дубинка, набедренная повязка, и сердце.

Не теряя времени, я тут же бросился бежать вглубь леса. Как только другие стражники обнаружат смерть товарища, поднимется суета, во время которой находиться неподалеку от поселения лесных жителей, может стать небезопасно.

В награду за удачную охоту, я получил почти двести пятьдесят очков, а потерял только десятую часть своего здоровья, (стражник не сильно церемонился, пытаясь отодрать меня от своей шеи). В общем, с чистой душой можно считать, что затея удалась.

На бегу бросив взгляд назад, убеждаюсь что напарник не потерялся.

С каждым днем сородич все больше удивляет, складывается впечатление, словно он стремительно умнеет. Например сегодня, он спокойно из своего укрытия наблюдал за моими приготовлениями, и даже не пытался помочь или помешать. Но все же, большую часть времени, кажется что рядом со мной находится любопытный ребенок, (с поправкой на видовую принадлежность и заложенную природой осторожность).

Если быть совсем уж честным, то я и себя нормальным взрослым назвать не могу. Вряд ли адекватному человеку пришла бы в голову авантюра, вроде сегодняшней, не принесшей ничего кроме чувства удовлетворения от своих хитрости и силы.

«чувствую, в будущем мне придется долго и усердно лечиться у психиатра».

Добежав до просеки, (где впервые увидели оленя), мы остановились и стали вслушиваться в звуки леса. В груди громко стучало сердце, хотелось бегать прыгать и смеяться, (эйфория захлестывала с головой), и не малых усилий стоило оставаться спокойно стоять, не привлекая внимания других обитателей леса.

Прошло примерно минут десять, гибель стражника уже должны были обнаружить, но ни криков, ни звуков погони, (которую я подсознательно ожидал и опасался), так и не раздалось.

Облегченно вздохнув, задрав голову вверх, через переплетение веток смотрю на мерцание звезд. Нервное напряжение, (и последовавшее за ним возбуждение), наконец прошло. Следовало найти укромное место для отдыха, а по утру, предстояло вернуться к повседневной охоте.

Жизнь вошла в довольно скучное русло, (повседневность вообще редко бывает веселой). Каждое утро, мы с напарником прочесывали лес, освобождая его от избытка зайцев, кротов, ежей, и прочего мелкого зверья. Приходилось постоянно оставаться начеку, что бы случайно не перейти дорогу более крупному хищнику, или не попасться на глаза отрядам лесных жителей.

Так как очки опыта «накапывали» очень медленно, в лесу мы должны были задержаться весьма надолго, и для собственных удобства и безопасности, начали копать нору. Для создания первого жилища в этом мире, были выбраны колючие заросли.

Работа продвигалась медленно, (не кроты мы, да и я до попадания в игру, был явно не строителем), каждый день нора углублялась сантиметров на десять, но и этого оказалось достаточно, что бы закончить «строительство» за четыре декады.

у завершенной норы было два входа, (или два выхода, это зависит от того, откуда смотреть), оба замаскированы ветвями кустарника, пригибающимися почти до самой земли. И пусть мне не нравился запах почвы, да и тесновато немного было, но чувство защищенности, стоило того, что бы потерпеть мелкие неудобства.

Что бы хоть как‑то развеяться, я шпионил за лесными жителями. Ходил по пятам за отрядами охотников, преследовал одиноких стражников около деревни, воровал мелкие предметы, которые можно было унести в пасти. В течении пятнадцати дней планировалась операция по проникновению за ограду, (каждую ночь, под «воротами» углублялся лаз). Зачем все это делалось? От скуки разумеется.

Однажды ночью, перед самым рассветом, я застал одного из стражников, самым наглым образом игнорирующим свои обязанности. Лесной житель тридцать третьего уровня, сидел на земле под деревом, и жевал какую‑то лепешку, запивая ее водой из кожаного бурдючка.

Подгадав момент, когда жертва отвернется, бесшумно подбегаю, хватаю тряпичный мешочек с припасами, и уношу свои лапы в лес. Через десяток ударов сердца, вслед донеслось возмущенное кваканье.

В тот раз, моей добычей стал кусок рыбы, дурно пахнущая лепешка, и непонятного вида овощи. Есть это я не стал, (редкие приступы голода, утолялись заячьим мясом, да и создавалось впечатление, что в этом мире вообще можно обходиться без еды), ноша была выкинута в ямку, метрах в двухстах от места преступления.

Настала ночь проникновения во вражеское селение. Мы с напарником несколько часов сидели в тени под деревьями, ожидая пока стражники разойдутся по постам, и хоть немного потеряют бдительность. Не знаю по какой причине, но у «ворот», не было постоянного сторожа, воины лишь иногда проходили мимо, патрулируя весь внешний периметр деревни.

Убедившись, что поблизости нет врагов, мы пробежали свободно просматриваемый участок, и нырнули в заботливо углубляемый и расширяемый, на протяжении долгих ночей лаз. Волк, а тем более кто либо более крупный, не смог бы поместиться там, где лис пролазит без труда.

Подсознательно я ожидал подвоха, и был готов со всех лап мчаться обратно в лес… но вот мы оказались внутри деревни, и ничего страшного не случилось. Гуляя между убогими жилищами лесных жителей, мне становилось почти жалко их, однако это чувство сразу же пропадало, стоило вспомнить, что даже эти нелепые на вид монстры, стоят на пару ступеней развития выше, чем мое нынешнее тело.

У главного «особняка», на страже стоял воин сорокового уровня. Закрыв глаза, он привалился к стене, и подперев себя копьем, время от времени шевелил широкими губами. В результате, внутрь жилища главы поселения, пройти оказалось до обидного просто.

Все внутреннее пространство «особняка», занимала единственная комната, вдоль стен которой стояли глиняные горшки, висели костяные наконечники и пучки вонючих трав, а по деревянным тарелкам ползали мелкие жучки. На полу, раскинув ноги и руки словно звезда, на куче шкур лежал худощавый и старый лесной житель шестьдесят второго уровня.