-- Что ж… Значит, так и будет, - и вождь вышел из покоев.

Ларитан плюхнулся на кровать и выдохнул. Сегодня он впервые принял важное решение, от которого когда-нибудь будет зависеть будущее его клана.

В замке Северного клана, в комнате Корделии происходил разговор один в один похожий на разговор Ларитана с отцом.

-- Вы уже назначили день помолвки с наследником, - требовательно спрашивал Гектор нер Сорн.

-- Пока мы еще не говорили об этом, отец, - смущаясь и краснея, проговорила Корделия.

-- Но… он тебе хоть немного симпатичен? – Тон отца стал заметно мягче.

Заливаясь краской дочь согласно кивнула. Гектор привлек ее к себе и поцеловал в макушку.

-- О дне помолвки мы решим с Тентаром как можно скорее, - и вышел из покоев дочери.

Только шаги отца перестали быть слышны, как в спальню к ней забежали сестры и стали ее тискать и поздравлять. Девушки звонко и счастливо смеялись, а самая юная от их шуточек заливалась краской и закрывала лицо ладошками. Но, что зря говорить, она была счастлива. Ларитан красив, высок, умен. Только ее беспокоило то, что он почти в три раза ее старше. На это сестры говорили: муж и должен быть старше, тогда и любить жену будет больше.

Дели вспоминала, что, когда они все вместе стояли и прощались после пикника, она обратила внимание: и она, и Алиса примерно одного роста, а как хорошо они смотрелись – Золтан рослый, широкоплечий, как все братья, а Алиса - маленькая и худенькая. Вот и Дели примерно так же смотрится с Ларом.

Сердце зашлось от воспоминаний, как он летел с ней на руках к Северному замку и поставил на балкон у дверей в покои. Какие красивые были его крылья… Какие сильные это были руки… Как нежно смотрел ей в глаза, но в губы не поцеловал, хоть она и желала этого, а только погладил по голове и дотронулся губами до виска.

В общий зал Южного замка вошла рослая синеглазая девушка, огляделась, тряхнув каштановыми волосами до талии, и остановилась, увидев Ларитана, задумчиво стоявшего возле высокого окна. Девушка подошла к нему почти вплотную.

-- Приветствую наследника Южного клана, - с ядовито-милой улыбкой произнесла она.

Ларитан от неожиданности вздрогнул, повернул голову на голос и поднял брови: перед ним стояла Доротея кер Лирин.

-- Что привело вас в столь ранний час к нам, леди Доротея? – быстро взяв себя в руки, как можно вежливо поинтересовался Ларитан.

-- Меня привел очень забавный факт, - она обошла ветра с другой стороны и, склоняясь к нему, прошептала с мало привлекательной улыбочкой: - А лорд Тентар знает, что у его младшего сына человеческая возлюбленная? – Она не отвела ликующих глаз, тогда как Ларитан сильно побледнел, но не изменил выражение лица.

-- Не понимаю, о чем вы говорите, леди.

-- А я точно знаю, что отличненько понимаете, дорогой лорд. И, не далее как вчера, она была в нашем мире, а это запрещено, если мне память не изменяет, - продолжая улыбаться и наблюдать за Лаританом, Доротея села в кресло возле окна. -- Девчонка мне не интересна, - улыбка слетела с ее лица и далее она продолжала деловым тоном. – Меня интересует ваш брат… Золтан. Он должен был моим.

-- Насколько мне известно, вы ему не нравитесь, - Ларитан старался сдержать раздражение.

-- Мне на это наплевать. Я хочу заполучить его. Вы ведь, кажется, нежно привязались к малышке Алисе и никто не захочет, чтобы с ней что-нибудь случилось, - она снова ядовито улыбнулась и быстрой походкой вышла из замка.

«Только этого не хватало!» - Он сделал ментальный вызов всех братьев и пошел к себе в покои.

Через некоторое время у Ларитана собрались четыре ветра. Вид старшего брата был недовольный и встревоженный.

-- В замке сегодня была Доротея и она настойчиво желает заполучить себе нашего юного Золтана, - он замолчал, собираясь с мыслями.

-- Это ведь не все плохие новости? Да, брат? – Осторожно спросил Пэт.

Ларитан поглядел каждому в глаза и добавил:

-- Она сказала, что с малышкой Алисой может что-нибудь случиться, - он ударил кулаком одной руки в ладонь другой.

Золтан подскочил при этих словах с кресла.

-- Я не позволю этой шлюхе даже притронуться к Алисе!

-- Её угрозы полновесны: она знает о вчерашнем визите Алисы в наш мир, - на этих словах Ларитана Золтан рухнул в свое кресло.

-- Не-ет, - не веря своим ушам, еле проговорил он.

-- Самое противное, что она начнет нас шантажировать этим, - добавил Кадриан.

-- Надо пока скрыть Алису от ее глаз подальше, а потом решать, что делать дальше, - Ларитан снова посмотрел всем братьям в глаза.

-- Слишком хорошо все начиналось… - прошептал Золтан и обхватил золотую голову ладонями.

Глава 9. Что делать, когда не знаешь, что делать?

Я была счастлива от одной прекрасной мысли, что досрочно закончила сессию и теперь абсолютно свободна до осени. А еще были не, менее прекрасные, но более нежные мысли о Золтане. Мне так понравился наш пикник. И Дели. Такая хрупкая. И благородный Ларитан так ласково на нее смотрел. С такими мыслями я пошла в ванну. Полчаса предавалась приятной истоме в теплой и душистой воде. Потом хорошенько промыла волосы и с чалмой на голове и красном халатике вышла.

После ванны я перед зеркалом расчесывала волосы, как вдруг резкий порыв взметнул их вверх и передо мной возникла, из ниоткуда, молодая синеглазая девушка с огромными амбициями. Она с прищуром на меня посмотрела, обошла по кругу, оценивая наши шансы на что-то, и произнесла:

-- И что в тебе Золтан нашел? – В ее голосе было что-то брезгливое, словно я такая гадость, к которой и прикоснуться-то противно. – Ни кожи, ни рожи. Роста невеликого я могу раздавить тебя, как бабочку – в пальцах, но он мне не простит этого. Сразу говорю: оставь его сама. Он мне нужен.

--Зачем? – не поняла я.

-- Говорю тебе – он мне нужен!

-- Но я ведь вижу – ты его не любишь.

-- Это не главное в жизни. Главное политика и … просто интересно затащить его в постель.

-- А это цинично, - парировала я.

-- Мне плевать. Я сказала, что он мне просто нужен, а иначе, - она приблизила ко мне свое красивое лица и его исказила ужасная злоба. – Я придумаю, как мне с тобой развлечься. Поняла, милочка?

Я не успела ничего ответить, как она вихрем исчезла. Ноги меня перестали держать и я плюхнулась на свою кровать, из глаз полились слезы, и я закричала во весь голос:

-- Золтан! Ты мне нужен! – Обняла подушку, отдавая ей свои страхи.

Снова в моей комнате взметнулся вихрь и рядом со мной появился Золтан, бросился ко мне, отнял подушку от моего лица. Я рыдала и не могла сказать ни единого слова. Я смотрела на него, словно в последний раз.

-- Алиса! – Закричал он в отчаянье чего-то от меня добиться. – Милая, что случилось? Что произошло?

-- К-кто она? – Рыдания не позволяли мне толком ничего сказать.

-- Кто она, милая? Кто-то здесь был и тебя напугал? – В обеспокоенных глазах читалась боль.

-- Я н-не зн-наю, но она ск-казала, что ты ей н-нужен и я должна сама от тебя отказаться-а-а-а…

Золтан прижал меня к своей груди и гладил по голове, успокаивая. Что-то мне шепотом говорил, но я не могла понять. Меня трясло, а ветер гладил меня по голове, иногда легонько целуя то в висок, то в макушку.