— А про духи она в спешке просто забыла или не подумала, что на это обратят внимание, — кивнул князь.

— Во-вторых, есть ещё рассказ Тьяны. Стрелки желали не просто убить «нас», они целенаправленно разрушали иллюзию, причём им дали подробные указания, куда и как нужно целиться, чтобы сработало наверняка, — я взволнованно покосилась на жениха, какая, как он отреагирует на новые подробности. Вот только Ис даже бровью не повел, продолжив слушать меня с таким же внимательным видом. — О двойниках знало ограниченное количество людей. Подозревать их — значит признать, что доверять нельзя совершенно никому. Мне не хочется думать, что та же Верита или Вэйли могли проболтаться, поэтому предпочту считать, будто иллюзорный маг нас подслушал.

— Как именно он, или все же она, мог это провернуть? Мы ведь следили, чтобы поблизости не было посторонних, — нахмурился князь.

— Для иллюзорника наши усилия не помеха. Он легко может переместиться с помощью тени и, накрывшись мороком, слушать в своё удовольствие, — теперь настал мой черед морщить лоб и вспоминать, всегда ли я ставила защиту и не чувствовала ли ничего необычного в этот момент. — Маг может оказаться девушкой, и это будет значить, что это и есть наш заговорщик; а может быть и парнем, действующим в паре вместе с кем-то. Честно говоря, не знаю, какой вариант предпочтительнее.

— Тогда этот маг должен много времени проводить во дворце. Ты сможешь его обнаружить? — принялся строить планы Ис.

— Я могу попытаться, но результат, скорее всего, окажется отрицательным. Зеркальных магов потому и не любят: их магия слишком отличается от стандартной, они по-другому воспринимают мир, по-другому плетут заклинания. Конечно, если кто-то станет колдовать в этой спальне, от меня это не укроется. Но если маг догадается заранее заготовить заклинание и просто активирует его в нужный момент… — продолжать я не стала, ограничившись многозначительным взглядом.

— Не слишком ли это сложно? — думать лёжа князю оказалось неудобно и он пересел обратно в кресло. — Ты сама рассказывала, что все иллюзорные маги обязательно встают на учёт. А те, кто скрывают свой дар, предпочитают не высовываться и вряд ли стали бы так рисковать.

— Та девушка, что «очаровала» тебя на дне рождения Игрис, не больно-то пряталась, — сухо напомнила я. — А ведь у неё вполне могли остаться подруги.

— Вот только после того случая я в несколько раз усилил меры по безопасности дворца и постороннему войти внутрь не так просто. Да и новых людей я также не нанимал, поэтому вариант, что маг прикинулся слугой, можно также исключить, — сведя пальцы вместе, принялся размышлять Ис.

— А ему и не нужно наниматься, достаточно накинуть морок и зайти под видом того же стражника. Внутри же использовать уже другую иллюзию и так, пока не доберется до нас, — парировала я. — Но ты прав, схема действительно выходит сложная. Маги, конечно, всегда рады возможности заработать, но инстинкт самосохранения развит одинаково хорошо у всех.

— В таком случае, от какой версии станем отталкиваться? — князь вытащил из тумбочки блокнот и принялся что-то черкать на страницах.

— Пожалуй, от самой простой, — прикинув объем работы, я на мгновение прикрыла глаза. — Будем считать, что наниматель обратился к лицензированному магу и попросил накинуть иллюзии. Это не слишком приветствуется, но и не запрещено. Человек ведь может сказать, что желает разыграть знакомого. И, конечно же, если в это время случится что-то подозрительное, его заподозрят в первую очередь.

— Выходит, придется обратиться ко всем магам? — уточнил Ис.

— Займусь этим завтра же. Письменные запросы здесь не помогут, придётся разговаривать с каждым индивидуально. Ничего, магов у нас не слишком много, а в соседний город наниматель вряд ли бы поехал, — нарочито бодро произнесла я.

— Отправимся вместе. Одну я тебя не отпущу, — глаза князя потемнели.

— Вместе мы ничего не узнаем, — как ни соблазнительно было отправиться вместе с женихом, я отрицательно покачала головой. — Сама я как коллега ещё сумею выпросить подробности, а вот в твоём присутствии маги побоятся признаться в чём-то незаконном. Да и такой визит привлечёт массу внимания.

— В таком случае, возьми с собой Вэйли и Кэма. Подруга-магичка и ученик также не вызовут подозрений, — продолжал стоять на своем Ис.

— Хорошо, — я не стала спорить, решив, что в случае чего, просто попрошу друзей подождать в трактире и подберу их на обратном пути.

— Если мы обсудили все вопросы, не буду мешать тебе отдыхать, — князь с заметной неохотой поднялся на ноги. — Загляну вечером.

В отсутствии Иса скучать в одиночестве я не стала. Все же воспользовавшись советом жениха, позвала Вэйли с Кэмом и попросила их принести мои тетради. После чего мы несколько часов выписывали имеющиеся сведения об иллюзорных магах и составляли маршрут, к кому и в каком порядке будет удобнее заезжать.

— Может, проще будет разделиться? — окинув записи беглым взглядом, задумчиво предложила Вэйли. — Ты отправилась бы вместе с Кэмом, я поеду сама, а в оставшееся время заглянули бы в лавку и присмотрели тебе новый свадебный наряд.

— Чур, без меня! Если пойдёте покупать одежду, берите для охраны стражников. Они приучены часами стоять без движения, так что не устанут, — бывший ученик скорчил гримасу и замахал руками от избытка чувств.

— Рассуждаете так, будто на увеселительную прогулку собираемся, — я окинула друзей строгим взглядом. — Это ведь может быть опасно. Если какой-то маг в самом деле промышляет незаконными заказами, наше любопытство ему не понравится.

— И он с легкостью решит избавиться от секретаря Его Сиятельства, придворного целителя Его Сиятельства, ну и придворного мага, а по совместительству ещё и невесты Его Сиятельства? — выгнула бровь Вэйли. — Скажи ещё, что он нас в подвале закроет или в огороде закопает.

— Всё равно это важное поручение. И сомневаюсь, что после этого мы захотим гулять по лавкам, — я говорила, а в голове возникла картинка, как стрелки обстреливают двойников.

По спине пробежал холодок. Пожалуй, только сейчас я сообразила, что если за нами в самом деле следят, наниматель узнает и об этой вылазке. А значит, вполне способен принять меры. Хорошо, если нападет на Иса или на меня, а если следующая атака будет направлена на друзей?

— Целителей, между прочим, тоже учат самообороне. Да и никто не мешает обвешаться защитными амулетами, — догадавшись о моих мыслях, уверенно произнесла подруга.

— Да-да, это ведь настоящее приключение! — у Кэма восторженно вспыхнули глаза.

— Будем смотреть по ситуации, — сообразив, что дальнейший спор только укрепит друзей в желании составить мне компанию, со вздохом решила я.

Как оказалось, закончить мы успели как раз вовремя, потому что уже через пару минут в дверь постучала Игрис. Чтобы не пугать девушку лишний раз, пришлось в срочном порядке прятать записи под подушку и в тумбочку. Впрочем, буквально ворвавшаяся в комнату Игрис не заметила бы не только рассыпанные на кровати тетради, но и целого слона!

— Ришида, какой тебе сувенир привезти? — плюхнувшаяся на постель девушка обдала меня ароматом духов.

— Откуда? — желудок сжался, и я поспешно отодвинулась. — Слушай, ты что, флакон духов на себя вылила?

— Да нет, как обычно, — сбитая с толку Игрис принюхалась и развела руками. — Наверное, у тебя после отравления организм сильнее реагирует на запахи. А привезти сувенир из города, Ис разрешил мне поехать покататься в парк и пройтись по лавкам.

— Просто ты это с таким чувством сказала, будто в дальние страны собираешься, — со смехом заметила Вэйли.

— Ой, по ощущениям именно так и есть. По-крайней мере, Иса по времени я упрашивала столько же времени. Удивительно, как ещё не заставил в дорогу несколько сундуков с собой взять, — поморщилась Игрис.

К счастью, с кровати она все же стала, и я получила возможность нормально дышать. Запах в целом, был приятный, пахло лилиями и немного яблоками, но когда девушка приближалась, становился слишком навязчивым.

— Спасибо за заботу, но мы сами завтра все купим. Поскольку первой свадьбой Ришида не успела заняться, то теперь решила исправить это упущение и начнет присматривать платье, — с легкостью, поразившей даже меня, соврала Вэйли.