— Мы всё равно не можем принять решение, пока не выслушаем леди Игрис и не изучим доказательства, — а вот на лице Лайена читалась, что он с огромным желанием изучил бы сейчас подушку.

— То есть этого доказательства вам не достаточно? — я сердито ткнула себя пальцем в бок. — Или скажете, я сама себя порезала?

— А ещё не забывайте, что Игрис — зеркальный маг, не ставший на учёт! Что также является одним из грубейших нарушений, — видя, что я с трудом держу себя в руках, вмешалась Вэйли.

— Безусловно, мы это учтём, — у графа Райсена в этот момент проявилась одна очень положительная для мужа черта: он безоговорочно доверял своей избраннице.

Стоило Вэйли бросить в его сторону умоляющий взгляд — и Арлен тут же вообразил себя рыцарем в сверкающих доспехах, готовым побороть любого дракона.

— В другой ситуации мы и вовсе не стали бы подвергать слова леди Ришиды сомнению. В конце концов, она придворный маг и обладает всей необходимой квалификацией, однако в данном случае является заинтересованным лицом.

— Более того, слишком часто меняет собственное мнение, — Рэйф едва не дышал огнём, превратившись в дракона даже опаснее Лайена.

Впрочем, лорда можно было понять. Сначала мы доверяем ему опасную тайну, подбиваем на авантюру с занятием княжеского трона, для чего раскрываем уже его собственные тайны, но в решающий момент всё идет дракону под хвост. Ещё и я, хоть и называла его недавно другом, отказываюсь что-либо объяснять, недвусмысленно указываю на своё место. Тут любой бы заподозрил, что я веду свою игру!

— Ещё совсем недавно вы утверждали, что князь опасен и для всеобщего блага его необходимо поместить в тюрьму. Теперь твердите, что его сиятельство такая же жертва, как и убитая служанка, — повторяя мои мысли, медленно произнёс граф.

— Потому что в тот момент я действительно так думала, — выдержать его взгляд оказалась нелегко. — Попробуйте сами представить ситуацию моими глазами: вы просыпаетесь и видите мёртвую служанку. Практически сразу же в спальню вваливается толпа, причем улыбающиеся гости мгновенно превращаются в дознавателей и палачей, жаждущих любой ценой получить информацию. Вы не верите мне даже сейчас, а как отреагировали бы в то утро, когда я не сумела бы предоставить доказательств?

— Так каких же действий вы ждёте от нас теперь? Нам выпустить князя из тюрьмы и объяснить напуганным придворным, что произошла ошибка? — судя по нахмуренным бровям, Лайен лихорадочно прикидывал, выгоден ему подобный поворот или нет.

— Именно. Как приятно иметь дело с умными людьми, понимающими тебя с полуслова, — сделав вид, что не заметила иронии в его голосе, лучезарно улыбнулась я.

— А Игрис допросим через сутки, когда она проснётся, — Вэйли вновь обменялась взглядами с Арленом.

— Причем процесс будет открытым, людям необходимо сообщить обо всех данных показаниях и принятых решениях, — внесла я свои коррективы.

Честно говоря, сама я предпочла бы не выносить ссор из избы, но Лайен был прав. О секрете Иса узнали всё, и единственный способ обелить его имя — также публично доказать его невиновность.

— Мы сейчас же отправим запрос в ковен с просьбой прислать иллюзорного мага. Он подтвердит ваши слова, изучит накопитель и будет присутствовать при допросе, — не терпящим возражения тоном произнёс Арлен. — Его сиятельство также необходимо освободить.

Если с первой частью утверждения согласились все, то вторая вызвала бурный спор. Бейт и Лайен решительно возражали против освобождения князя, напоминая о его подозрительном поведении. Вэйли, Арлен и Рэйф, напротив, считали, что в связи с новыми обстоятельствами Иса нельзя считать априори виновным, и он имеет право принимать участие в допросе Игрис.

— А что, если мы все ошибаемся? И его сиятельство опасен? Мы должны принять все необходимые меры! Просто на всякий случай, — продолжал упорствовать Лайен.

— Давайте ещё возьмем и казним Иса. Просто на всякий случай! — разозлившись, передразнила его я. — Сколько можно повторять, Ис вёл себя так потому, что сам ничего не помнил о событиях и готов был погибнуть, только бы не подвергнуть риску нас!

Не знаю, сколько бы ещё продолжался спор, но тут у меня опять разболелся бок, в результате чего Вэйли пришлось заново накладывать повязку и читать обезболивающие заклинания. Опасаясь, как бы лорды под предлогом моего плохого самочувствия не сбежали, оставив решение всех важных вопросов на завтра, я запретила им покидать покои. Вид окровавленных бинтов убедил мужчин лучше любых слов.

А потом еще перенервничавшаяся Вэйли заикнулась о гарантированном доказательстве невиновности Иса…

Лайен пропустил ее слова мимо ушей, Арлен лишь изогнул бровь, но вслух говорить что-либо не стал, зато Рэйф и Бейт мигом сделали охотничьи стойки.

— То есть, вы знаете что-то, способное освободить вашего мужа, но не желаете говорить об этом? — мигом сделал весьма нелицеприятные выводы лодр Дерисон.

— Леди Ришида, я рекомендовал бы вам поделиться этой тайной. Если это вещественное доказательство, нужно скорее принять все меры для его сохранности! — начальник стражи выглядел готовым прямо сейчас бежать и прятать «находку» в сейф.

Представив, как Бейт будет со всевозможной осторожностью доставать обездвиженного Коэна из шкафа, упаковывать в бумагу и прятать под замок, я сдавленно фыркнула. И тут же поймала откровенно непонимающие взгляды лордов.

— Вэйли, справишься со снятием чар? — я красноречиво взглянула на подругу.

Уточнять, какие чары и с кого снимать, не понадобилось. Целительница нахмурилась, явно не одобряя моего решения, но все же вышла из комнаты. Бейт с Арленом рвались составить ей компанию, но Вэйли заверила, что справится сама и кое-как отбилась от помощи.

Ждать пришлось около пятнадцати минт. Объяснять что-либо мужчинам я отказалась и изнывала от беспокойства наравне с ними. В конце концов, Коэну вряд ли понравилось изображать статую и наверняка он поспешит высказать свои впечатления первому, кто попадется под руку, то бишь, подруге.

Но в покои они зашли под руку. Коэн как обычно выглядел предельно собранным и невозмутимым, а вот смущенная Вэйли улыбалась уголками губ.

— Госпожа Вэйли ввела меня в курс дела. Поскольку из-за ранения леди Ришиде нужно как можно скорее отдохнуть, я не стану занимать время. Скажу только, что присутствовал в комнате и подтверждаю рассказ Ришиды. Игрис действительно убийца и хладнокровно подставила брата, — отчитался советник.

Увы, надежды Коэна не сбылись. Принимать решение вот так сходу лорды решились и закидали советника вопросами. Он, впрочем, ответил лишь на самые важные, с любезной улыбкой добавив, что всю остальную информацию предоставит в своем кабинете.

После этого, для приличия посовещавшись ещё пару минут, мужчины пришли к выводу, что Иса возможно выпустить из тюрьмы при условии постоянного сопровождения его двумя стражниками.

Я мрачно подумала, что настоящего проклятого не остановят и двадцать два, но благоразумно оставила эти мысли при себе.

Если уж лордам так спокойнее…

«Просто на всякий случай», — как особо подчеркнул Лайен.

— Ты куда? — глядя, как я, морщась, пытаюсь встать, Вэйли сама изменилась в лице.

— К Ису, конечно, — магия творила чудеса и боли как таковой я не чувствовала. Но тело казалось чужим и приходилось прилагать усилия, чтобы заставить себя просто пошевелиться.

— А обратно тебя он понесёт? Или двое стражников? — Вэйли попыталась сказать это весело, но улыбка вышла жалкой.

— В самом деле, леди Ришида, оставайтесь. В вашем положении нужно как можно меньше нервничать и как можно скорее набираться сил, — заметно смягчившийся Рэйф красноречиво покосился на мой живот. — С формальностями справится Бейт. Да и думаю, лорд Эшворд сам захочет отдохнуть, а уже после, приведя себя в надлежащий вид, встретиться с нами.

У меня так и рвалось с губ возражение о том, что Ису плевать на общественное мнение и свободное время он предпочтет потратить не на отдых, а изучение новой информации, вот только сил заходить на новый круг споров уже не было.

— Да, лорд Дерисон, безусловно, вы правы, — я согласно опустила ресницы. — Главное, что казни не будет, а решение всех остальных вопросов подождёт до завтра.