По правде сказать, ощущение свободы может возникать и при отсутствии настоящей свободы. Вы наверняка знаете людей, которые могли позволить себе делать все, что им вздумается, но находились в плену алкоголя, диет, работы и т. п. Нам также известны примеры людей, которые не могли удовлетворить даже свои основные потребности, но, несмотря на это, наслаждались свободой.

На самом деле не так важно, каким было ваше детство, какие гены вам достались, как складывается ваша жизнь и благоволят ли вам высшие силы. Нам кажется, что люди способны обрести свободу и смысл, будучи там, где они находятся в данный момент.

Мы пишем эту книгу потому, что хотим, чтобы вы стали свободным, и потому, что знаем слишком много людей, которые никак не могут полюбить свое тело. Если вам тоже кое-что известно об этой нелюбви и если вы готовы к чему-то другому, милости просим.

Как же получилось, что вы читаете эти строки? Скорее всего, вы уже давно хотите избавиться от недовольства собственной внешностью. Также вероятно, что наша скромная книга – не первое, что вы успели попробовать. Существует немало более простых решений, чем обращение за помощью к книге по психологии, и вы наверняка познакомились с некоторыми из них.

Если вы похожи на большинство наших читателей, то сможете перечислить не одну, а сразу несколько вещей, которые должны были помочь вам в избавлении от проблем с образом тела. Вспомните хотя бы пару из них. Что вы делаете, когда замечаете, что вам не нравится собственное тело?

Большая часть того, что люди предпринимают в таких случаях, может быть отнесена к одной из двух категорий: они меняют или внешность, или отношение к ней. Возможно, вы пытались отвлечься или подавить мысли о внешности. Может быть, вы старались убедить себя отпустить проблему и не придавать своему внешнему виду такого большого значения. Или просто прятали свои недостатки. Также может быть, что вы прибегали к помощи лекарств, диет, операций или физических упражнений. Не кажется ли вам, что если бы вы устранили все свои физические недостатки, то смогли бы наконец вздохнуть полной грудью? Сделайте небольшую паузу и отметьте мысли и чувства, которые у вас появились.

И может быть – просто предположим, – вы думаете, что в этой книге есть ответ, который вы так давно искали. Это именно та вещь, которую вы не попробовали и которая избавит вас от неприятных мыслей и чувств в отношении своего тела.

Если бы мы считали себя авторами типичной книги по психологии, то подтвердили бы ваше предположение. Мы начали бы с рассказа о том, как формируется образ тела и как этот процесс может пойти в неправильном направлении. Мы могли бы попросить вас вспомнить, когда вы начали критически относиться к своему телу. Затем предложили бы целый ряд методик, позволяющих улучшить его образ. Мы могли бы побудить вас к анализу своего внутреннего диалога и поиску источника отрицательных мыслей о теле. Кроме того, мы обучили бы вас способам расслабления, которые помогают справляться с сильным напряжением. Мы также могли бы посоветовать вам обращать больше внимания на то, что вы в себе любите, или постоянно помнить про более важные вещи, чем внешность. Или мы могли бы показать вам, как еще можно смотреть на свое тело. Мы бы предложили целую кучу новомодных методик и рекомендаций, предназначенных для того, чтобы вы с успехом справлялись с задачей маленькой девочки – нравились себе в зеркале.

Но в то время, как вы усердно трудитесь над тем, чтобы проникнуться к себе симпатией, что происходит с вашей жизнью и вашими ценностями? Где та свобода, которую вы когда-то чувствовали и к которой, возможно, до сих пор стремитесь? Для большинства дело обстоит следующим образом: «Если бы я научился смотреть в зеркало без ненависти к самому себе, то смог бы жить той жизнью, которой хочу». Вы бы получили желанную работу. Или записались бы на курсы. Или поговорили бы с нужным человеком. Возможно, вы надеетесь, что в последней главе найдете совет, который освободит вас от неприязни к телу и примирит с самим собой.

Но должны вам признаться: цель этой книги состоит вовсе не в том, чтобы помочь вам изменить отношение к собственной внешности. В ней вы не найдете советов о том, как хорошо выглядеть. Повторим еще раз: мы не будем учить вас любви к своему телу. Нам кажется, что вы уже достаточно наслушались подобных советов. На самом деле, если бы они могли вам помочь, вы бы не читали сейчас эту книгу. Нет ли другого способа положить конец борьбе с самим собой – способа, который не зависит от изменения внешности и вашего к ней отношения?

Хотели бы вы о нем узнать?

То, о чем мы говорим, подойдет не всем. Наш метод потребует отказа от многих привычных представлений о том, как устроена реальность и как устроены вы сами. Чтобы понять, подходит ли вам эта книга, ответьте на следующие вопросы: «Не устали ли вы от того, что эта борьба отнимает у вас все больше и больше сил и времени?», «Не отдалились ли вы от той жизни, о которой мечтали, на такое расстояние, что и подумать страшно?». Наконец, самое важное: «Готовы ли вы попробовать что-то совершенно новое, даже если не знаете, о чем именно идет речь?»

Мы задаемся вопросом, не окружены ли вы мириадами возможностей, позволяющих жить той жизнью, которая вам нужна. Это необязательно должна быть та жизнь, которой хотела для вас ваша мать (брат, партнер, учитель) или которую можем порекомендовать мы. Для нас самое главное, чтобы вы сделали выбор в пользу той жизни, которая нравится вам больше всех остальных, которую вы будете ценить и ради которой будете прилагать усилия. Это жизнь, в которой вы сможете обрести свободу.

Подумайте о том, как проходит ваша нынешняя жизнь. Начните со вчерашнего дня. Сколько действительно важных вещей вы сделали за последние двадцать четыре часа? Сколько шагов вы совершили на пути к становлению тем, кем желаете быть? Большинство людей отвечают на эти вопросы так: «Хм, немного» или «Не имею ни малейшего представления». Дело в том, что мы редко думаем о подобных вещах. Мы можем оставаться достаточно продуктивными при том, что наша жизнь будет лишена осознанности. В некоторых случаях мы можем и вовсе отсутствовать в собственной жизни.

Вот как это бывает. Представьте, что вы проснулись в незнакомой обстановке, например в лесу. Пару раз моргнули, потянулись и начали изучать местность. Вдруг слева от вас раздалось страшное рычание. Вы быстро посмотрели налево, затем направо – в поисках пути к отступлению, – после чего вскочили на ноги и бросились наутек. И вот вы бежите, натыкаетесь на ветви, перепрыгиваете через ямы, но при этом чувствуете, что вас продолжают преследовать.

Способны ли вы ощутить приятный аромат лесных ягод? Почувствовать нежное дуновение ветра? Можете ли вы остановиться, чтобы полюбоваться тем, как сквозь ветви деревьев пробивается яркое солнце? Или чтобы ощутить, как оно согревает вашу кожу? Большинство из нас ответит отрицательно. Когда мы от кого-то убегаем, наше внимание обращено на две вещи: на саму опасность и на то, как спастись.

Проблема заключается в том, что мы, люди, постоянно от чего-то бежим. Наше бегство начинается еще в детстве, как у той девочки, которая переоделась, чтобы не выглядеть толстой. Мы убегаем от страхов, воспоминаний, сомнений, сожалений, грусти и отвращения. При этом мы стараемся скрыться от посторонних глаз или, наоборот, отчаянно избегаем одиночества; абстрагируемся или, напротив, чрезмерно концентрируемся на чем-то одном; работаем слишком старательно или избегаем любых усилий. Мы пытаемся изменить свою внешность или свое отношение к ней. Мы только и делаем, что бежим. Каждый из нас по-своему убегает от собственной опасности. Но когда мы бежим, жизнь проходит мимо. Мы упускаем возможность жить той жизнью, которая нам нравится.

Что, если работа с этой книгой поможет вам ненадолго остановиться, чтобы вы смогли разглядеть окружающие вас возможности и осознанно выбрать направление движения? Что, если это первый шаг на пути к жизни, которая вам нужна?