ЗовКтулху тут же вернул его ей обратно, не менее сильным ударом, хоть и чуть менее прицельным.

ЗовКтулху: «Похоже, кто-то шибко впечатлился, дааа?»

Шэдоу: «Я все же считаю, что здесь выигрывают вампиры»

Шэдоу: «У них высокая регенерация и, по идее, высокий болевой порог»

Черт! Словно специально, кристалл снова отлетел в дальний угол.

ЗовКтулху: «Разве что если так к этому вопросу подходить»

Бросив свой камень, он отбежал к кристаллу, запущенному Шэдоу, и пнул ей его обратно.

Sirena: «Вы что там, играетесь, что ли?»

Sirena: «Камень в луч надо совать!»

ЗовКтулху: «Не переживай, сестренка, мы как раз и обсуждаем, чего куда совать»

Таран: «Это керлинг!»

Шэдоу: «Это теннис!»

ЗовКтулху: «Это футбол!»

Вэя: «Это!…»

Вэя: «А что «это»? Я опять все пропустила»

Шэдоу: «Мы тут заняты эльфийским кристсордом»

Вэя: «Крис…чем?»

ЗовКтулху: «Кристалл + sword, меч»

ЗовКтулху: «А что, логично, если фут — нога, болл — мяч…»

Таран: «Криссорд звучит приятнее и произносить легче»

Шэдоу: «Значит, пусть будет криссорд)»

В этот самый момент в сторону эльфийки устремились одновременно кристалл, появившийся бот и Ктулху, то ли увлекшийся игрой, то ли собиравшийся отогнать от нее монстра. Саша нанесла удар по камню, и тот вдруг рассыпался.

Сценка вышла забавной. Словно бы расстроившаяся эльфийка смотрит на пустое место, где только что был кристалл, рядом задумчиво замер взгрустнувший бот, и еще один эльф, с уже занесенным мечом.

Шэдоу: «Кажется, он паямалься»

Sirena: «Доигрались»

ЗовКтулху: «Не плакай, девочка. Дядя Ктулху принесет тебе новую стекляшку»

Шэдоу: «А для этого мне нужно произносить Ф'нглуи мглв'нафх Ктулху… ну, и так далее?»

ЗовКтулху: ржущие смайлики.

ЗовКтулху: «Что ж ты не договорила, дитя»

ЗовКтулху: «Я ж только призываться начал!»

Шэдоу: «Угу, на полшишечки»

Саша была девушкой вполне самостоятельной. Сама спошлила, сама покраснела. А почему бы и нет? Но эльфу, похоже, это пришлось по вкусу. Кроме ржущих смайликов в чате, он также вдруг прислал Шэдоу и запрос в друзья.

Саша покосилась на уже бегавшего, но все еще молчавшего Бэйзоса, и кликнула «принять».

ЗовКтулху ей, в принципе нравился. С ним было весело. Саша вдруг вспомнила о том, как он однажды сказал Ветру «если бы ты была девушкой, а я голубым…». В принципе, теперь все вроде бы как сходилось. Она «стала» девушкой, а он, если бы на нее залип, превратился бы в голубого, поскольку хозяин Ветра и Шэдоу, вроде бы как «парень». Эта мысль ее развеселила.

Конечно, это вовсе не значило, что ей хотелось бы, чтобы Ктулху занял место Бэйзоса. Но играть с ним и вправду было весело. И опять же, то, что он добавился ей в друзья, вовсе не значило, что теперь они будут постоянно проводить время вместе, и все такое.

Как говорит в таких случаях Маша: «Лучше иметь телефон красавчика, и ни разу ему не позвонить, чем вовсе не иметь».

Sirena: «Новобрачный, ты вообще в курсе, что у тебя тут жену почти отбили?»

Бэйзос: «Я все записываю»

Бэйзос: «Всем воздастся»

Таран: «Как-то он это так написал, что даже у меня мурашки по шкуре пошли»

Таран: «А я каменный, между прочим!»

Саша фыркнула. Живой, значит. Чат читает. И всем, кроме нее, отвечает. Ну-ну.

Шэдоу: «Ой, ты так красноречиво молчал до этого, что я подумала, что ты не с нами»

Таран: «Муж всегда бдит»

ЗовКтулху: «А я-то думал, кто это здесь набдел?»

Шутка, в принципе, напрашивалась сама, но после нее в чате воцарилась некоторая неловкость. Все затихли, занимаясь непосредственным делом транспортировки кристаллов.

Саша не выдержала первой.

Шэдоу (приват): «Все в порядке?»

Шэдоу (приват): «Я тебя чем-то обидел?»

Бэйзос (приват): «Нет, с чего ты взял?»

Бэйзос (приват): «Я просто отвлекался»

Бэйзос (приват): «Увы, реал не всегда настроен благосклонно относится к игровым зависимостям»

Шэдоу (приват): «Ну, хорошо, коль так»

Это, конечно, могла быть правда, но что-то Саша в этом сомневалась. С другой стороны, с чего он тогда сейчас разыгрывает, что все в порядке? Остыл и понял, что был не совсем прав?

Шэдоу: «Мой муж не бдит. Он приличный, культурный человек»

Шэдоу: «Вроде бы»

ЗовКтулху: «Эх, деточка, сразу видно — молодожены»

ЗовКтулху: «Поживете вместе, поймешь, что он и не на такое способен»

Саша хмыкнула. Ну да, ну да. Грязные носки, немытая посуда, спор о том, кто вынесет мусор… Хотя от Мага, пожалуй, можно было бы ждать куда более изощренных злодеяний.

Словно уловив ее мысли, он вдруг написал то, от чего Саша окончательно растерялась.

Бэйзос (приват): «Уже видел, каким будет следующий брачный квест?»

Бэйзос (приват): «С наскока его не пройти»

Бэйзос (приват): «Писать слишком много»

Бэйзос (приват): «Может, созвонимся или встретимся в реале?»

В реале?? Руки Саши дернулись, и эльфийка уткнулась лицом в недружелюбные объятия бота, жрущего кристалл.

Бэйзос (приват): «На форуме указано, что ты живешь в городе А»

Бэйзос (приват): «По удивительной случайности я тоже отсюда»

Саша покраснела. Затем побледнела. Да, Бэйзос ей нравился. Как человек. В конце концов, он ведь наверняка девушка. И у них много общего. Если в реале он хотя бы вполовину так хорош и интересен, как в игре, то она не отказалась бы завести такого друга, но…

Чертов форум! Нужно оттуда все удалить!

А что, если она ему не понравится?

А что если он ей не понравится?

А что, если это вконец испортит такие неплохие, в общем-то, виртуальные отношения??

(«Наверняка же от «мужа» хотела имя утаить, скажешь нет?»)

Саша выдохнула, стараясь привести нервы в порядок.

Шэдоу (приват): «Это что ж там такого страшного может быть в квесте?»

Бэйзос (приват): «Лабиринт»

Шэдоу (приват): «Что?…»

Бэйзос (приват): «Если коротко — нас закинет в новую локацию, в лабиринт»

Бэйзос (приват): «Нужно будет искать друг друга, ориентируясь по объектам и подсказкам, которые видят персонажи»

Бэйзос (приват): «Уважая твою приватную жизнь, я бы не настаивал на настолько радикальных мерах решения, как личная встреча»

Бэйзос (приват): «Но переписываться в чате мы банально не успеем. Время прохождения лабиринта сильно ограничено»

Видимо ощутив ее колебания, Маг продолжил.

Бэйзос (приват): «В принципе, можем только созвониться, если не хочешь видеться»

Бэйзос (приват): «Просто, думаю, будет логично для начала хотя бы познакомиться лично»

Бэйзос (приват): «Тем более что есть такая возможность»

Бэйзос (приват): «Да и кто знает, что там будет в заданиях дальше»

Бэйзос (приват): «Наверняка не в первый и не в последний раз подобная подстава»

Саша загнала очередной кристалл в луч, и отвела Шэдоу в сторонку, тут же кликнув на ссылку официального сайта игры.

Да, действительно, лабиринт. Время ограничено… «Разработчики хотели бы, чтобы дружба, завязавшаяся в виртуальном пространстве, переросла и в реальный мир». Чертовы садисты!

Первая мысль, которая пришла ей в голову, касалась сервиса изменения голоса в телефонном режиме. Но она уже пробовала подобные штуки, и все бесплатные программы выдавали жутко неправдоподобный роботизированный голос. А это уже равносильно признанию, что она не мужчина. Второй вариант — попросить какого-нибудь друга поработать для нее посредником. Но этот испорченный телефон тоже будет занимать время, да и явно же сделать все реалистично и натурально не получится.

Ну, тогда уж и никакой разницы, поймет он по голосу, что она девушка, или при личной встрече…

Хотя…

Бэйзос (приват): «Ты ведь не боишься меня?»

Бэйзос (приват): «Или тебе есть что скрывать, Сашенька?»

Лицо Саши вспыхнуло. Скрывать? Бояться? Да что он о себе возомнил! Ей стыдится нечего!

Шэдоу (приват): «Ты, я, следующая пятница, пять вечера, паб О'Хара»

«Лишь бы он был занят, лишь бы он не смог на это время, лишь бы…»

Бэйзос (приват): «Это который на центральном проспекте?»

Шэдоу (приват): «Угу»

Бэйзос (приват): «Заметано»

Бэйзос (приват): «Отказы не принимаются»

Саша насупилась, вновь занявшись кристаллом, а затем, уже парой минут спустя, с особенной яростью мутузя появившегося босса.

Но даже так, при всей своей обиде на этого провокатора («Сашенька», тоже мне, нашел что в вину ставить, пф!), девушка вполне осознавала — она поддалась лишь потому, что и сама хотела его увидеть.