Я ощутил тепло рук на своей груди и будто бы очнулся. Катя стояла сзади, прижимаясь к моей спине.

— Что случилось? — тихо спросила она. — Я звала тебя, а ты не откликался.

— Просто задумался, — сказал я и повернулся к ней. — Все хорошо, — я поцеловал ее в лоб.

— Ты был таким напряженным, когда я дотронулась до тебя. На секунду мне показалось, что ты ударишь меня за это.

— Что? Нет, — удивился я. — Я никогда не причиню тебе боли. Тем более физической.

— Я верю тебе.

Я крепче обнял ее, отгоняя подальше от себя воображаемые картинки.

— Одевайся и поехали, — улыбнулась она. — Я слышала, как Лиля ругалась по телефону.

— Может быть останемся дома? — с надеждой спросил я.

— Не-а. Жду тебя на кухне, — сказала Катя и легонько поцеловала меня.

***

— Какого черта вы так долго?! — выругалась Лиля, пропуская нас в дом.

Она жила в частном доме почти на краю города. Я бы не смог терпеть пробки, чтобы доехать до центра, но Лиля будто бы не обращала внимание, что половину дня она проводит на дорогах. Моя сестра мечтала о большом огороде, который она засадила розами и сейчас делает на этом бизнесе деньги.

— Уже все пришли! Даже родители! А они выехали позже вас!

— Родители уже здесь? — взволновано спросил я.

— Все будет хорошо, — успокоила меня Катя, и я вспомнил, что не представил их друг другу.

— Это моя девушка… — начал я, но был перебит.

— О Боже, какая ты милая, — пролепетала Лиля и заключила ее в свои объятия.

— Рада знакомству, — улыбнулась моя девушка.

— Я тоже. Как ты мог так долго скрывать ее от меня? — возмутилась Лиля.

— Родная, там что-то в кастрюле шипит, — в коридор вышел Гоша, ее парень, а сейчас и без пяти минут муж. — О, какие люди! Вано, рад видеть! Ох, эта та самая дама, очаровавшая тебя? — он поцеловал ее руку. — Георгий. Жених сестры вашего жениха.

— Екатерина, — смущенно улыбнулась она.

— Хватит вводить девочку в краску, — закатила глаза Лиля. — Не обращай на него внимания. Он такой же дурачок, как и Ваня, — сказала она Кате и обратилась к своему будущему мужу. — Проводи ребят за стол, я решу проблемы на кухне.

Я положил руку на талию Кати и повел в сторону гостиной. Дом у Лили и Гоши был вдвое больше моей трехкомнатной квартиры. Так как Лилю волновал лишь огород и цветы на нем, дизайном дома занимался полностью Гоша. Он так же является директором одной строительной фирмы, которую спонсирует его отец. «Но это пока что», — все время говорит парень моей сестры. Он планирует отдать все деньги ему, как только выйдет на международный уровень.

— Ты все еще отдыхаешь? — спросил он. — Не хочешь на работу вернуться?

— Не-а. Вообще нет желания, — отмахнулся я от него и поймал недоуменный взгляд Кати. — А что? Соскучился по мне?

— Нет, конечно. Просто я добился переговоров с итальянцами, — воодушевленно сказал Гоша.

— Это же круто!

— Да! Может ты сможешь приехать на пару дней? Встреча назначена на двадцатое августа.

— Я не могу ничего обещать. Наймите на всякий случай в агентстве человека.

— Так, мальчики, закончили обсуждать работу, — возмутилась Лиля. — Катя уже заскучала в вашей компании.

Мы зашли в гостиную, в которой уже стоял шум от разговоров. С одной стороны стола находились родители Гоши и его старший брат со своей женой. Я пожал руку мужчинам и представил им Катю, как свою девушку. Противоположно им сидели мои родители. Они тоже встали для приветствия, но я увидел в их глазах растерянность и небольшой испуг. Глаза отца, цвет которых я унаследовал от него, рассматривали меня.

Он протянул мне руку, и я непонимающе посмотрел на нее. Катя подтолкнула меня, призывая к ответу на рукопожатие. Я попытался сохранить все своё хладнокровие и все же поздороваться с ним.

— Здравствуй, сынок, — улыбнулся он.

— Привет, — коротко ответил я.

Повисла неловкая пауза, из положения которой нас спасла Лиля, пригласив всех сесть за стол.

Катя села между мной и моей мамой, чтобы спасти меня от невыгодного положения. Началось застолье и шумные разговоры вновь вернулись. Когда темы для беседы были исчерпаны, а Лиля с Гошей еще не были готовы преподнести свою новость о женитьбе, все плавно перешли на нашу с Катей пару. Ну, мои родители, конечно же, не рискнули напрямую заговорить со мной, а вот мама Гоши оказалась той еще болтушкой, поэтому и переключила все своё внимание на нас.

— Ванечка, как вообще дела у тебя? — ласково спросила она. — Что-то ты давно не заезжал к нам в гости. Раньше с Гошей каждый обед у нас проводили.

— Я же отпуск взял, теть Ларис. Здесь вообще редко сейчас бываю. Мы с Катей квартиру снимаем у нее в городе, там и живу.

— Ой, не уж то ты наконец-то остепенился?

— Только ради нее.

— Я рада за вас, детки, — она одарила нас своей лучезарной улыбкой.

— И давно вы встречаетесь? — спросил брат Гоши.

Я посмотрел на Катю, пытаясь вспомнить точную дату. Ну, это все началось на день рождение Антона. Сейчас конец июля. Всего три месяца? Серьёзно?

— С апреля, — ответила Катя.

— И уже решили жить вместе?

— Мы просто хотим попробовать, — попыталась объяснить Катя, — возможно, это не такой уж большой срок для такого важного события, но мы все же решились. Если мы сможем ужиться за этот месяц, то у наших отношений есть будущее. Если нет, то это будет для нас хорошим уроком, — она посмотрела на меня.

Мне хотелось уверить ее в том, что у нас все получится. Но я понимал, что сейчас мы в не очень удачной обстановке, поэтому просто крепче сжал ее руку в своей.

— Это и в правду серьёзный шаг, как и знакомство с семьей, — заметила моя мама. — Вы уверены, что не спешите?

— Да, — уверенно ответил я. — Я серьёзен в своих намерениях на ее счет.

— Настолько, что готов представить ее в роли своей жены? — спросил отец.

В комнате повисла тишина. Все перестали есть и посмотрели на меня. Катя же наоборот отвела свой взгляд.

— Да, — хрипло ответил я. — Я готов реализовать твои слова. Не сейчас, конечно же, но я рассматриваю этот вариант в будущем.

— Вообще-то, это мы с Гошей собираемся жениться, — попыталась перевести разговоры на себя моя сестра.

— Что? — схватившись за сердце переспросила тетя Лариса.

— Мы подали заявление в ЗАГС.